Hardy Reef cerca de las Islas Whitsunday, Australia, se ve desde el aire en esta foto proporcionada por la Autoridad del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral.
Fotografías aéreas gigantes | Autoridad del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral vía AP
Dos tercios de la Gran Barrera de Coral de Australia vieron la mayor cobertura de coral en casi cuatro décadas, aunque el arrecife sigue siendo vulnerable al cambio climático y al blanqueamiento masivo, dijo el jueves un grupo de monitoreo.
Según un informe del Instituto Australiano de Ciencias Marinas, las partes norte y central del arrecife catalogado por la UNESCO se han recuperado un poco, mientras que la región sur ha perdido la cobertura de coral debido a los estallidos de estrellas de mar corona de espinas. AIMS), una agencia gubernamental.
El CEO de AIMS, Paul Hardisty, dijo que si bien los corales en las regiones norte y central son una señal de que el arrecife puede estar recuperándose de las perturbaciones, la pérdida de corales en la región sur muestra cómo el arrecife aún es vulnerable a «trastornos agudos y severos persistentes». más comunes y duran más».
La Gran Barrera de Coral ha sufrido un blanqueamiento severo y generalizado debido al aumento de la temperatura del mar. El arrecife se vio particularmente afectado por las olas de calor submarinas en 2016 y 2017, lo que provocó eventos de blanqueamiento. Este año sufre una sexta decoloración masiva por el estrés calórico provocado por el cambio climático.
«Cada verano, el arrecife corre el riesgo de estrés por temperatura, blanqueamiento y mortalidad potencial, y nuestra comprensión de cómo responde el ecosistema a esto aún está evolucionando», dijo Hardisty en un comunicado de prensa.
«Los eventos de blanqueamiento de 2020 y 2022, aunque grandes, no alcanzaron la intensidad de los eventos de 2016 y 2017 y, como resultado, vimos menos mortalidad», dijo Hardisty. «Estos últimos resultados muestran que el arrecife puede recuperarse incluso durante períodos sin fuertes perturbaciones».
El informe llega después de que la UNESCO propusiera el año pasado agregar la Gran Barrera de Coral a una lista de sitios del Patrimonio Mundial en Peligro. Se suponía que en junio se celebraría en Rusia una reunión para discutir el futuro del arrecife, pero se canceló después de la invasión de Ucrania.
En las regiones central y norte, la cobertura de coral duro alcanzó el 33% y el 36% respectivamente este año, los niveles más altos registrados en los últimos 36 años de monitoreo, según el informe. Mientras tanto, la cobertura de coral duro en toda la región en los arrecifes del sur cayó al 34% este año, en comparación con el 38% del año pasado.
