Las autoridades del norte de Laos están instando a las empresas de la Zona Económica Especial (SEZ) del Triángulo Dorado (SEZ) administrada por China a suspender la contratación de laosianos como «chat girls» para frenar los abusos, incluido el tráfico de personas.
Los intermediarios que trabajan en nombre de Kings Roman Casino en SEZ en la provincia de Bokeo han estado reclutando activamente a mujeres jóvenes laosianas para que trabajen como «chicas de chat» para estafar a los hombres en las plataformas de redes sociales para que compren acciones de la empresa.
Quienes no cumplían con sus cuotas de venta eran encarcelados contra su voluntad por sus empleadores y en algunos casos abusados físicamente o vendidos para trabajar en la industria del sexo de la zona, RFA reportado en diciembre de 2021.
La provincia de Bokeo es el hogar de SEZ, un centro de juego y turismo para los chinos en el río Mekong, donde se encuentran Laos, Myanmar y Tailandia. En 2018, el gobierno de EE. UU. sancionó al magnate chino que supuestamente dirige la SEZ como jefe de una red de trata de personas.
El Comité provincial de Bokeo para la gestión de la Zona Económica Especial del Triángulo Dorado emitió el aviso el 19 de julio para el propietario del casino Dok Ngiew Kham Group, la junta de la zona y otras empresas y negocios en la ZEE.
«Estamos pidiendo a todas las empresas, incluido Dok Ngiew Kham Group, en la SEZ que cooperen en la inspección de las empresas que utilizan trabajadores de Laos como chateadores en línea», dijo a RFA un funcionario provincial del comité el lunes.
«Queremos reeducar tanto a los trabajadores como a los empleadores de Laos para que no usen la violencia», dijo, citando casos recientes de trabajadores de Laos que fueron abusados físicamente por sus empleadores porque no podían hacer frente a las duras demandas de sus trabajos.
«La disciplina utilizada es excesiva», dijo el oficial, quien pidió no ser identificado para poder hablar libremente. «Los empleadores deberían recortar sus salarios en lugar de golpearlos».
Las autoridades de Laos inspeccionarán las empresas que utilicen trabajadores como chateadores en línea y educarán a los trabajadores y empleadores de Laos sobre prácticas laborales justas, dijo.
Un funcionario del Departamento Provincial de Planificación e Inversión de Bokeo, que pidió no ser identificado por la misma razón, dijo que la última medida ayudaría a frenar el abuso de los trabajadores en la ZEE.
«¡La acción es buena!», dijo, «las autoridades del Comité de Gestión de la ZEE impedirán que las empresas importen trabajadores e inspeccionarán las prácticas laborales».
Largas horas, turnos de noche.
Un trabajador laosiano en SEZ le dijo a RFA el lunes que una amiga que trabajó como chica de chat en línea durante siete meses firmó inicialmente un contrato de trabajo de seis meses.
“Durante ese tiempo no pudo hacer el trabajo correctamente; Así que ahora quiere salir y hacer algo diferente con otra empresa», dijo. «Pero ella no puede [and] Su empleador le ha pedido que le devuelva el dinero que la empresa le pagó a un intermediario para traerla aquí”.
La chica del chat le dijo a su amiga que su empleador aumentó su horario de trabajo a 14 horas al día y la puso en turnos de noche.
«Me pregunto por qué la autoridad laboral provincial nunca inspeccionaría este tipo de prácticas laborales», dijo el amigo, quien se negó a ser identificado por razones de seguridad.
Otra empleada de SEZ le dijo a RFA que también fue testigo de abusos.
«Últimamente, he visto a más y más trabajadores de Laos siendo disciplinados por no desempeñarse bien en el trabajo, como caminar alrededor del edificio», dijo. “Si los trabajadores quieren dejar su empresa y mudarse a otra, tienen que pagar sus deudas. Muchas mujeres se venden para pagar la deuda y luego renuncian”.
Pero una chica de chat en línea de 20 años dijo que algunos trabajadores apreciarían la oportunidad de ganar dinero en la SEZ.
«Algunos de mis amigos que trabajan para mi empresa acaban de regresar de visitar a sus padres y pagaron sobornos a funcionarios y guardias de seguridad para que volvieran a trabajar en SEZ», dijo.
RFA informó el 14 de julio que un trabajador laosiano de la provincia de Luang Namtha fue hospitalizado durante varios días después de que un oficial de seguridad de la Zona Económica Especial del Triángulo Dorado lo golpeara por no hacer su trabajo como lo haría un chisme en línea. Dijo que el guardia lo golpeó varias veces con un garrote de metal.
El 22 de febrero de 2022, el Comité Bokeo también solicitó a las empresas y trabajadores de la SEZ que firmen contratos laborales que detallen todos los deberes y responsabilidades de los trabajadores y empleadores como medida de protección.
Las autoridades de Laos se han quejado de que no pueden ingresar fácilmente a la zona, que está en gran parte fuera del alcance de la ley de Laos, lo que genera tensiones con los lugareños. Los agentes de la policía provincial solo pudieron liberar a los trabajadores que su empleador retenía contra su voluntad después de que las mujeres se pusieran en contacto con las autoridades.
Hasta mayo, la policía había rescatado a casi 500 empleados capturados de SEZ durante los 12 meses anteriores, incluidas unas 200 mujeres víctimas de la trata de personas, o RFA reportado más temprano.
Traducido por Max Avary para RFA Lao. Escrito en inglés por Roseanne Gerin.