El autor es Director de Investigación del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores y ex funcionario del Departamento de Estado de EE. UU.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, llega a Washington el viernes en medio de lo que parece ser una disputa típica entre EE. UU. y la UE. La aprobación de nuevas políticas industriales como la Ley de Reducción de la Inflación y la Ley de Chips y Ciencia en los EE. UU. ha provocado mucho crujir de dientes en Bruselas. Muchos europeos sienten que EE. UU., con el fin de armarse mejor para competir con China, está tomando decisiones sin prestar mucha atención a los intereses económicos europeos.
De hecho, es probable que este debate siga un nuevo ritmo para las relaciones económicas entre EE. UU. y Europa en lugar de tomar prestado de los argumentos anteriores sobre temas como los subsidios a las aerolíneas o las normas sanitarias. Llámelo «coordinación ex post».
Así es como funciona, Estados Unidos actúa sin consultar seriamente a sus aliados europeos. Hay una predecible reacción de enojo desde el otro lado del Atlántico. El gobierno de EE. UU. ha expresado su sorpresa y preocupación de que los aliados estén molestos y está enviando varios enviados de alto nivel a las capitales europeas para escuchar atentamente las quejas y comprometerse a abordarlas. Luego, el presidente anuncia que ha escuchado estas preocupaciones y entiende que no hay mucho que pueda hacer en esta etapa, pero luego hará algunas concesiones simbólicas. Los europeos dicen que están satisfechos con sus esfuerzos para lograr que los estadounidenses hablen sobre sus problemas. Lo que nadie parece notar es que Estados Unidos ha logrado obtener casi todo lo que quiere en el proceso.
Ese es el modelo que siguió la administración Biden en la retirada afgana y en el debate de Aukus en 2021, cuando EE. UU. firmó un nuevo pacto de defensa con Australia y Gran Bretaña a espaldas de Francia. Y parece ser el ritmo emergente en la respuesta a la ley de IRA y fichas.
Para ver este proceso en acción, eche un vistazo más de cerca al enfoque europeo de la IRA. Algo extraño sucedió en el camino hacia la aprobación de este proyecto de ley en el Congreso de los Estados Unidos. Nadie consideró su impacto en Europa. A pesar del impacto potencialmente devastador del proyecto de ley de subsidio climático de $ 369 mil millones en la industria europea, el prolongado debate ha hecho poca referencia a su impacto en los aliados de Estados Unidos al otro lado del Atlántico.
Aún más extraño, esta falta de atención al impacto negativo del proyecto de ley en los aliados europeos se extendió a los propios europeos. El gobierno canadiense vio los peligros del proyecto de ley y, a través de una campaña concertada de cabildeo, logró obtener una exención de las disposiciones de «Buy America». Parece que no hubo un esfuerzo europeo similar.
Después de que se aprobó el proyecto de ley, hubo protestas en diferentes partes de Europa, particularmente en Francia. Pero la Comisión von der Leyen aún insiste en que el IRA es un contribuyente clave para abordar el cambio climático. En lugar de desafiar a los EE. UU. de frente en la Organización Mundial del Comercio o buscar represalias, la Comisión Europea ha optado por anunciar que la UE ya está operando un programa de subsidios verdes que supera al de los EE. UU. y busca exenciones.
«Juntos», se jactó von der Leyen, «solo la UE y los EE. UU. están comprometiendo casi 1 billón de euros para estimular la economía de energía limpia». simplemente puede aumentar sus subsidios verdes actuales.
El gobierno de Estados Unidos apoyó discretamente esta respuesta cooperativa. La administración Biden ha decidido «doblarse ligeramente ante la presión europea» y es probable que les dé a las empresas europeas cierto acceso a los beneficios de la nueva legislación. Biden y von der Leyen probablemente anunciarán tal compromiso el viernes.
En años anteriores, EE. UU. nunca habría considerado iniciativas como la IRA sin consultarlo, sabiendo que asegurar una asociación europea en iniciativas geoeconómicas era necesario y no trivial. Los europeos habrían participado en las primeras etapas de la formulación de estas políticas, lo que probablemente habría dado lugar a negociaciones y compromisos muy duros.
Por ahora, sin embargo, la coordinación ex-post está funcionando porque la profunda y creciente dependencia de la seguridad de la UE respecto de los EE. UU. significa que los gobiernos europeos no tienen más remedio que recurrir a Washington en cuestiones de seguridad. Y desde una perspectiva estadounidense, la creciente integración de las esferas económica y de seguridad, especialmente en la lucha con China, significa que casi todos los problemas son problemas de seguridad. El IRA, por ejemplo, es tanto una política económica interna como un arma utilizada por Estados Unidos en la lucha contra China. Estados Unidos espera que los europeos se apoyen en lo segundo e ignoren en gran medida lo primero. Hasta ahora funciona.
