Los camboyanos terminaron de votar en unas elecciones generales unilaterales en las que se espera que el gobernante Partido Popular de Camboya obtenga una victoria fácil mientras el primer ministro Hun Sen se prepara para entregar el poder a su hijo mayor en las próximas semanas.
El CPP de Hun Sen ha neutralizado a la oposición política durante los últimos seis meses, ya sea amenazando o cooptando a los activistas.
En mayo, el Comité Nacional Electoral prohibió votar al principal partido de la oposición, el Partido Luz de las Velas, alegando que los papeles eran insuficientes. Los activistas de la oposición dijeron que la decisión tenía motivaciones políticas.
La prohibición significaba que el CPP no tenía rivales importantes en la boleta electoral. Otros diecisiete partidos menores calificaron para las elecciones, pero no se esperaba que fueran serios retadores.
Un observador electoral en la provincia de Koh Kong, cerca de la frontera con Tailandia, dijo a Radio Free Asia que no había observadores independientes en su colegio electoral.
«En elecciones anteriores, la gente se detuvo y observó el proceso de votación después de emitir su voto», dijo. “Pero esta vez, la gente sabía el resultado: que el partido gobernante ganaría las elecciones. Así que no tiene sentido que monitoreen”.
Las papeletas se contaron el domingo por la noche, sin resultados oficiales. Tanto el NEC como Hun Sen dijeron que el 84 por ciento de los votantes elegibles emitieron su voto el domingo.
preocupaciones sobre la democracia
El primer ministro dijo en un mensaje de voz el domingo por la noche que el plan del exiliado líder opositor Sam Rainsy para sabotear las elecciones, instando a la gente a destruir sus boletas electorales, había fracasado.
A principios de este mes, la Asamblea Nacional aprobó una enmienda a la ley electoral que prohibiría a quienes no votaron en las elecciones del domingo postularse para cargos en elecciones futuras.
Al menos tres miembros de partidos de oposición acusados de destruir sus boletas electorales fueron detenidos el domingo, según las autoridades. La policía buscaba a otros 40 activistas de la oposición por presunta participación en planes para destruir papeletas electorales.
El NEC dijo en junio que aquellos que «digan a los votantes que no voten, inciten a la desconfianza en las elecciones e interrumpan el proceso electoral» podrían enfrentarse a multas que oscilan entre 5 y 20 millones de rieles (entre 1200 y 4800 dólares) y penas de cárcel. No se proporcionó información sobre la posible duración de la pena de prisión.
El domingo se publicaron fotos de docenas de boletas inválidas en la página de Facebook de Sam Rainsy.
Varios votantes encuestados por RFA el domingo mostraron la tinta negra en sus dedos que usaron para marcar sus boletas. Dijeron que se sintieron presionados para votar.
Una votante de la provincia de Kandal, que pidió no ser identificada, dijo a RFA que muchas personas en su colegio electoral no estaban contentas con la coerción.
“Me preocupa y creo que no se va a restaurar la democracia”, dijo. “Todo, desde la moralidad social hasta los derechos humanos, ha disminuido”.
Decenas de miembros del Partido Luz de las Velas -el único partido que podría haber planteado un desafío serio al CPP- han sido detenidos en varias provincias en los últimos meses.
Algunos activistas encarcelados han recibido indultos, han sido puestos en libertad y se les han asignado cargos en el gobierno después de cambiar públicamente su lealtad al CPP.
«El principal partido de la oposición está ausente»
Más de 23.000 colegios electorales en todo el país abrieron a las 7 a.m. Hun Sen y su esposa Bun Rany condujeron un Mercedes negro a los colegios electorales cerca de su casa en la provincia de Kandal, en las afueras de Phnom Penh. Hun Sen no dijo nada a los periodistas.
El hijo mayor del primer ministro, Hun Manet, votó en una escuela primaria en Phnom Penh. Dijo a los periodistas que vino a emitir su voto para cumplir con sus deberes como ciudadano.
Hun Sen, que ha estado en el poder desde 1985, dijo la semana pasada a un canal de televisión chino que Hun Manet, de 45 años, podría convertirse en primer ministro tan solo tres semanas después de las elecciones.
Ros Sotha, director ejecutivo de la Coalición de Acción por los Derechos Humanos de Camboya, dijo que él y su grupo viajaron desde Phnom Penh a las provincias de Kandal y Kampong Chhnang para monitorear los colegios electorales.
En Wat Dambok Khpos en Phnom Penh, el colegio electoral estaba repleto por la mañana pero casi vacío por la tarde. En otros colegios electorales, casi no había votantes después de las 12 p.m., solo trabajadores electorales y observadores, dijo.
«La desafortunada reacción de la gente parece deberse a la ausencia del principal partido de la oposición en las elecciones», dijo.
Traducido por Sok Ry Sum. Editado por Matt Reed.
