El último de una letanía de horrores en Ucrania ocurrió esta semana, cuando la potencia de fuego rusa cayó sobre los civiles en un concurrido centro comercial lejos del frente de una guerra en su quinto mes.
El momento probablemente no fue una coincidencia.
Si bien gran parte de la guerra de desgaste en el este de Ucrania no se ve, la brutalidad de los ataques con misiles rusos en un centro comercial del centro de Kremenchuk y en edificios residenciales en la capital, Kyiv, se desarrolló ante los ojos del mundo, y en particular cuando los líderes occidentales se reunieron en una cumbre. trío en Europa.
Los equipos de rescate trabajan en un edificio de apartamentos dañado en Kyiv. Los cohetes alcanzaron una casa y un jardín de infantes el viernes pasado, hiriendo a seis personas y matando a una.
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¿Fueron los ataques un mensaje del presidente ruso, Vladimir Putin, cuando Occidente buscaba armar a Ucrania con armas más efectivas para reforzar su resistencia y poner a Ucrania en el camino de unirse a la Unión Europea?
El alcalde de Kyiv, Vitali Klitschko, así lo sugirió cuando los cohetes impactaron en la capital el 26 de junio, tres días después de que los líderes de la UE decidieran por unanimidad convertir a Ucrania en un país candidato.
Fue «quizás un ataque simbólico» cuando las potencias económicas del Grupo de los Siete y luego los líderes de la OTAN se prepararon para reunirse y presionar más a Moscú, dijo. Al menos seis personas murieron en el ataque en Kyiv, que destruyó un edificio de apartamentos.
El teniente general retirado Ben Hodges, excomandante general de las fuerzas del Ejército de EE. UU. en Europa, fue más allá al vincular el ataque y las reuniones. «Los rusos están humillando a los líderes occidentales», dijo.
Un día después del ataque de Kyiv, mientras los líderes del G-7 se reunían en Alemania para discutir un mayor apoyo a Ucrania durante su cumbre anual, Rusia disparó cohetes contra un centro comercial abarrotado en la ciudad de Kremenchuk, en el centro de Ucrania, y al menos 19 personas murieron.
El presidente de EE. UU., Joe Biden, en el centro, asiste a un almuerzo de trabajo con otros líderes del G7 para discutir la configuración de la economía global. El grupo de las siete principales potencias económicas se reúne en Alemania para su reunión anual de tres días.
Kenny Holston | The New York Times vía AP, pool
El momento de ambos ataques parecía estar relacionado con las reuniones europeas del presidente estadounidense Joe Biden, el primer ministro británico Boris Johnson, el canciller alemán Olaf Scholz y el presidente francés Emmanuel Macron, quienes apoyan a Ucrania.
Desafiando la evidencia, Putin y sus funcionarios niegan que Rusia haya atacado áreas residenciales. Putin ha negado que las fuerzas rusas estuvieran apuntando al centro comercial Kremenchuk, diciendo que estaba dirigido a un depósito de armas cercano. Pero funcionarios y testigos ucranianos dijeron que un misil impactó directamente en el centro comercial.
No fue la primera vez que los brotes de violencia fueron tomados como una señal del descontento de Moscú. A fines de abril, los misiles rusos cayeron en Kyiv, apenas una hora después de que el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, celebrara una conferencia de prensa con el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, que estaba de visita.
“Eso dice mucho sobre la verdadera actitud de Rusia hacia las instituciones globales”, dijo Zelenskyy en ese momento. El alcalde de Kiev calificó el ataque como la forma en que Putin muestra el «dedo medio».
El presidente ruso advirtió recientemente que Moscú atacaría objetivos que antes había evitado si Occidente suministraba a Ucrania armas que pudieran llegar a Rusia. Si Kyiv obtiene misiles de largo alcance, Rusia «sacará las conclusiones apropiadas y utilizará nuestros medios de destrucción, de los que tenemos muchos», dijo Putin.
El viernes, un día después de que las fuerzas rusas organizaran una retirada de alto perfil de la Isla de las Serpientes, cerca de la ciudad portuaria de Odessa, en el Mar Negro, después de lo que Ucrania describió como un bombardeo de artillería y ataques con cohetes, Rusia bombardeó áreas residenciales en una ciudad costera en las cercanías de Odessa. y mató al menos a 21 personas, incluidos dos niños.
Si bien los mensajes de Rusia pueden ser contundentes y devastadores, las señales de Ucrania de Zelenskyi se han centrado diariamente en aumentar la crueldad de Moscú hacia un mundo que a diario corre el riesgo de cansarse de la guerra.
A medida que disminuye el interés, también puede disminuir el apoyo concertado visto en las cumbres mundiales. y con ello la urgencia de entregar las armas más pesadas que Ucrania ansía.
Zelenskyy tiende a asociar las solicitudes de más ayuda con el recordatorio de que, al final, toda Europa está en juego.
El presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy asiste a la cumbre de la OTAN a través de un enlace de video mientras continúa el asalto de Rusia a Ucrania el 29 de junio de 2022 en Kyiv, Ucrania.
Servicio de Prensa Presidencial de Ucrania | Reuters
Describió el ataque en el centro comercial como «uno de los ataques terroristas más audaces en la historia europea».
A pesar de todo el innegable sufrimiento de Ucrania, esa fue una afirmación audaz o una exageración en el contexto de los ataques extremistas que resultaron en muertes masivas en París, Niza, Bruselas, Madrid y Londres solo en este siglo.
Para Zelenskyy y Ucrania, la demanda subyacente no se puede repetir lo suficiente: entregar más armas pesadas, más rápido, antes de que Rusia pueda lograr avances irreversibles en la región industrial oriental de Donbas, donde se están produciendo enfrentamientos callejeros.
En sus discursos públicos nocturnos, Zelenskyy también se preocupa de capturar el costo traumático de la vida cotidiana en Ucrania, hablando mucho más allá de los líderes mundiales al resto del mundo.
Esta semana acusó a Rusia de sabotear «los intentos de la gente de llevar una vida normal».
Las imágenes de los escombros humeantes del centro comercial dijeron el resto.