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El número de empresas que planean aumentos de precios en los próximos meses ha aumentado considerablemente a medida que los aumentos presupuestarios del Reino Unido en impuestos y costes salariales provocaron un «colapso de la confianza», advirtieron las Cámaras de Comercio británicas.
Alrededor del 55 por ciento de las empresas dijeron que planean aumentar los precios en los próximos tres meses, frente al 39 por ciento en el tercer trimestre, mostró la encuesta del grupo de presión entre casi 5.000 empresas.
Los aumentos de precios esperados generarán preocupaciones de que las medidas fiscales respalden una inflación sólida en el Reino Unido.
Las preocupaciones sobre los niveles impositivos también alcanzaron su nivel más alto desde 2017, según el BCC, después de que la canciller Rachel Reeves decidiera aumentar las contribuciones de los empleadores al seguro nacional en £25 mil millones en el presupuesto de octubre.
«La confianza empresarial se ha desplomado debido a la presión del aumento de los costos y los impuestos», dijo Shevaun Haviland, director general del BCC. «Las empresas de todas las formas y tamaños nos dicen que aumentar la Seguridad Social es particularmente perjudicial».
El gobierno ha estado bajo intenso fuego económico desde que se publicó el presupuesto, y los patrones se quejan de los mayores pagos de seguridad social de los empleadores y de los aumentos en el salario digno nacional. La confianza moderada estuvo acompañada de lecturas débiles del PIB, ya que el Banco de Inglaterra estima que la economía no logró crecer en el último trimestre de 2024 a pesar de un buen comienzo de año.
La proporción de empresas que planeaban aumentos de precios estaba en un nivel visto por última vez a principios de 2023, cuando la inflación oficial todavía superaba el 10 por ciento.
El aumento de los costes laborales fue la razón más común aducida por las empresas que planeaban subir los precios. El 75 por ciento de los encuestados planteó la cuestión, frente al 66 por ciento en el tercer trimestre. El problema es más importante para el sector hotelero, así como para el transporte y la logística, afirmó.
Alrededor del 63 por ciento de las empresas dijeron que los impuestos, incluida la seguridad social, eran un problema según la propuesta de presupuesto, el nivel más alto desde 2017. Mientras tanto, la confianza ha caído a su nivel más bajo desde el minipresupuesto de la ex primera ministra Liz Truss en otoño de 2022.
Sólo el 49 por ciento de los encuestados espera que las ventas aumenten en los próximos 12 meses, en comparación con el 56 por ciento en el tercer trimestre, siendo la confianza más baja en el comercio minorista y la hostelería. Casi una cuarta parte de las empresas dicen que han recortado sus planes de inversión, frente al 18 por ciento en el tercer trimestre, aunque el 56 por ciento dice que sus planes permanecen sin cambios.
El Banco de Inglaterra optó por mantener estables los costos de endeudamiento en 4,75 por ciento en su reunión final de 2024 mientras el banco central continúa monitoreando el impacto del presupuesto en las perspectivas de inflación. La mayoría de quienes fijan las tasas expresaron su preocupación de que los recientes aumentos de salarios y precios hubieran «aumentado el riesgo de una inflación continua».
El Banco de Inglaterra advirtió sobre una “incertidumbre significativa sobre cómo podría responder la economía a los mayores costos generales del empleo” y advirtió que “la mayoría de los indicadores de actividad a corto plazo en el Reino Unido han disminuido”.
La reunión siguió a datos que mostraban que la inflación del Reino Unido aumentó al 2,6 por ciento en noviembre desde el 2,3 por ciento en octubre.
La encuesta de BCC se realizó entre el 11 de noviembre y el 9 de diciembre y recopiló datos de más de 4.800 empresas, más del 90 por ciento de las cuales eran pequeñas o medianas empresas.
«A medida que aumentan los costos, nuestra encuesta pinta un panorama difícil y muestra que las empresas están teniendo que tomar decisiones muy difíciles», dijo David Bharier, jefe de investigación del BCC.
«Muchos nos dicen que esperan que los precios aumenten y que la inversión se reduzca, y esperamos que esto resulte en un crecimiento económico débil o nulo».
El Tesoro dijo: «Hemos presentado un presupuesto parlamentario único para aclarar las cosas y dar a las empresas la estabilidad que tanto necesitan».
Añadió: “Esto es sólo el comienzo de nuestro plan de cambio, que desbloqueará la inversión, reconstruirá a Gran Bretaña a través de una reforma de planificación y ofrecerá una estrategia industrial moderna para brindar la seguridad y estabilidad que las empresas necesitan para prosperar en un mundo en crecimiento y en un Estados Unidos altamente desarrollado. Reino para invertir. sectores potenciales”.
