El 16 de julio, el promotor italiano de energías renovables Renexia anunció que está en conversaciones avanzadas con Mingyang, un fabricante chino de turbinas eólicas, para suministrar un parque eólico flotante de 2,8 GW. El proyecto, denominado “Med Wind”, está ubicado frente a la costa de Sicilia y abarcará hasta 190 aerogeneradores flotantes de 16,6 MW.
Este es un gran paso para Mingyangel fabricante de equipos originales (OEM) que figura en la lista para turbinas eólicas con sede en Guangdong. En 2023, Mingyang produjo 9 GW de turbinas eólicas, ocupando el quinto lugar en el mundo. BloombergNEF. El análisis de Bloomberg NEF encontró que los fabricantes de turbinas eólicas con sede en China ordenaron colectivamente 1,7 GW de proyectos de energía eólica en el extranjero en todo 2023. Cuando esté terminado, el proyecto Med Wind superará el total de 2023 en un 64 por ciento.
La entrada de Mingyang en el mercado italiano es parte de un esfuerzo de expansión más amplio de los fabricantes de equipos originales chinos en Europa. En 2022, Mingyang suministró turbinas para un proyecto marino de 30 MW en Italia, el primer parque eólico marino europeo impulsado por turbinas de un fabricante chino. Más recientemente, el 2 de julio de 2024, Mingyang anunció que ha firmado un contrato para suministrar 16 grandes turbinas marinas de 18,5 MW a Luxcara, un desarrollador alemán de energía renovable. Las turbinas se instalarán en el Mar del Norte alemán como parte del parque eólico marino “Waterkant” de 300 MW.
Los aerogeneradores chinos se han consolidado en Europa y otros mercados internacionales gracias a sus bajos precios. Análisis de Trivium China afirmó que los fabricantes chinos de turbinas pueden producir turbinas por sólo una cuarta parte del coste que sus homólogos europeos. El resultado es que en 2023, cuatro de los cinco principales fabricantes de turbinas eólicas eran chinos. Entre 2018 y 2022, la participación de las empresas de la UE en el mercado mundial de turbinas eólicas cayó un 55 por ciento a 42 por cientoChina captura prácticamente toda la cuota de mercado. 2023 fue otro año difícil para los OEM occidentales, Empresas de toda Europa y Estados Unidos están sufriendo pérdidas financieras.
En respuesta a estas tendencias en abril de 2023 La Comisión Europea anunció una investigación sobre subsidios ilegales a los fabricantes chinos de turbinas eólicas. Tras la investigación antisubvenciones de la UE sobre los vehículos eléctricos fabricados en China, los políticos europeos parecen estar tratando de adelantarse a la posible ola venidera de turbinas eólicas chinas baratas y de alta calidad.
Aunque los fabricantes de equipos originales chinos ya controlan más del 60 por ciento del mercado mundial de fabricación de turbinas eólicas, esto es menos un dominio absoluto que eso. Más del 90 por ciento de control del que disfrutan las empresas chinas. en segmentos de la cadena de suministro fotovoltaica. Imponer aranceles ahora, cuando todavía hay poderosos fabricantes de equipos originales europeos en el mercado que proteger, podría proteger la participación de mercado de las empresas europeas.
Los resultados de la investigación aún no se han hecho públicos, pero la investigación antisubvenciones de la Comisión Europea y otras investigaciones sobre el apoyo estatal chino al sector privado ofrecen pistas de lo que puede estar por venir. En un informe de abril de 2024 titulado “Documento de trabajo de los servicios de la Comisión sobre distorsiones significativas en la economía de la República Popular China a efectos de investigaciones de defensa comercial«, los autores concluyeron que investigaciones anteriores «revelan la presencia de sesgos significativos en la [wind turbine manufacturing] Sector”. Esto sugiere que la nueva investigación sobre las turbinas eólicas fabricadas en China probablemente llegue a una conclusión similar.
Incluso si la Comisión Europea llega a la conclusión de que los aranceles son necesarios, todavía no está claro qué forma adoptarán. Para los vehículos eléctricos, la Comisión Europea tiene una escala tarifaria móvil de 17,4 por ciento a 37,6 por cientoademás de un arancel existente del 10 por ciento que ya se aplica a todos los coches eléctricos importados de China. Según el New York TimesEl nivel de los aranceles se calculó en función del grado de cumplimiento de las investigaciones por parte de los fabricantes de automóviles chinos.
Esto sugiere que se podría utilizar la misma estructura arancelaria escalonada si la UE decide imponer aranceles a las turbinas eólicas chinas. Debido a que Mingyang es uno de los pocos grandes fabricantes chinos de turbinas eólicas de propiedad privada, la empresa podría tener más margen de maniobra para trabajar con la UE para lograr niveles arancelarios más bajos.
Estas consideraciones económicas se complican aún más por los ambiciosos objetivos climáticos de Europa. La UE debe descarbonizar su sector energético, y rápidamente. El bloque tiene su Objetivo 2020 aumentar la proporción de energías renovables al 20 por ciento, pero enfrenta una dura batalla para lograr el objetivo más ambicioso de utilizar el 42,5 por ciento de la energía procedente de fuentes renovables para 2030.
A pesar de esta incertidumbre, una cosa es segura: la introducción de aranceles a las turbinas eólicas chinas encarecerá la transición energética de Europa. Teniendo esto en cuenta, parece que los políticos europeos y los desarrolladores de energías renovables podrían aprovechar esta ventana de oportunidad antes de que se impongan aranceles para ampliar su capacidad con turbinas chinas baratas.