Ridvan Cakiroglu, de 8 años, fue rescatado de los escombros de un edificio derrumbado por un equipo de búsqueda y rescate israelí el 10 de febrero de 2023 en Kahramanmaras, Turquía, 116 horas después del terremoto.
Agencia Anadolu | imágenes falsas
A medida que el número de muertos superó los 28.000, la desesperación creció con cada hora que pasaba por aquellos que esperaban encontrar a sus familiares con vida entre los escombros días después de que dos terremotos devastaran Turquía y Siria.
Pero a medida que los rescatistas continuaron su búsqueda las 24 horas del día en temperaturas bajo cero el sábado, las posibilidades de encontrar sobrevivientes entre los atrapados en los montículos de hormigón de las casas y bloques de apartamentos derrumbados se hicieron más escasas, y el Coordinador del Socorro de Emergencia de las Naciones Unidas advirtió que el número de muertos podría doble.
En Turquía, 67 personas fueron rescatadas de entre los escombros en las 24 horas anteriores, dijo el vicepresidente Fuat Oktay a los periodistas el viernes por la noche, informó Associated Press. Agregó que alrededor de 80.000 personas estaban siendo tratadas en un hospital y más de 1 millón se habían quedado sin hogar y se encontraban en refugios de emergencia.
Sus comentarios se produjeron después de que NBC News viera a Ozlem Yilmaz, de 33 años, y a su hija Zeliha, de 6, siendo sacados de los escombros de un edificio en la ciudad de Adiyaman, en el sureste del país, por mineros turcos con la ayuda de un equipo de rescate estadounidense.
«Es un milagro», dijo su pariente Ilkay Yavuz después de hablar con ellos en una ambulancia. «¿Cómo puede un hombre vivir en ruinas durante cinco días?»
Sin embargo, la alegría de Yavuz pronto se estropeó por el hecho de que la hija de 11 años de Ozlem, Zeynep, había muerto. Su esposo, su primo Oguzhan Yilmaz, de 43 años, fue declarado muerto el sábado.
Si bien los medios locales informaron que el sábado se estaba sacando a más personas de los escombros, Martin Griffiths, el coordinador de ayuda de emergencia de la ONU, advirtió que es probable que aumente el número de muertos.
«Creo que es difícil medir con precisión, ya que tenemos que escondernos bajo los escombros, pero estoy seguro de que se duplicará o más», dijo el sábado a la emisora británica Sky News. «Eso es impactante. Esa es la naturaleza contraatacando de una manera muy dura». (Sky News es propiedad de Comcast, empresa matriz de NBC News).
El primero de los devastadores terremotos del lunes golpeó Turquía y la vecina Siria en las primeras horas de la mañana, alcanzando una magnitud de 7,8. Fue clasificado como «grande» en la escala de tamaño oficial. Horas más tarde, un segundo sismo de magnitud 7,6 se produjo en las cercanías.
Ante las preguntas sobre la planificación del terremoto y los tiempos de respuesta, el presidente turco, Recep Tayip Erdogan, prometió esta semana comenzar a reconstruir las ciudades «dentro de unas semanas» en la zona del terremoto.
El desastre ocurrió cuando el presidente se preparaba para las elecciones nacionales previstas para junio. Incluso antes del terremoto, la popularidad de Erdogan se estaba desmoronando en medio del aumento del costo de vida y el colapso de la moneda turca. Algunos analistas sugirieron que la votación sería el desafío más difícil de sus dos décadas en el poder.
«Claramente hay mucha ira por la respuesta inmediata», dijo Howard Eissenstat, investigador no residente del Middle East Institute, un grupo de expertos de Washington DC. Agregó que el gobierno de Erdogan tendría que trabajar duro antes de las elecciones para tener alguna posibilidad de ganar.
«En realidad, existen códigos de construcción bastante estrictos en Turquía y está claro que si se hubieran seguido, pocas personas habrían muerto», dijo. Pero “todo el mundo en Turquía lo sabe —y me refiero a todos— que la protección contra terremotos es una farsa, que no se hizo”.
Como resultado, dijo, «el gobierno sin duda lanzará muchas acciones de aplicación de la ley inmediatamente después, por lo que harán todo lo posible para demostrar que se toman el tema en serio a posteriori».
Según estimaciones de la agencia de refugiados de la ONU, hasta 5,3 millones de personas quedaron sin hogar en la vecina Siria. Más de 3.500 han muerto en Siria, donde el número de muertos no se ha actualizado desde el viernes.
El desastre exacerbó el sufrimiento en una región devastada por la guerra civil de 12 años en Siria, que ha aislado muchas áreas del país y obstaculizado los esfuerzos de ayuda.
Naciones Unidas dijo que el primer convoy de ayuda relacionado con el terremoto cruzó el viernes de Turquía al noroeste de Siria, un día después de una entrega de ayuda planificada antes de la llegada del desastre.
