El gol de Chloe Kelly en la prórroga vio a Inglaterra vencer a Alemania 2-1 para ganar sensacionalmente la Eurocopa 2022 en un estadio de Wembley repleto.
Frente a una multitud récord de 87.192, el gol de Kelly en el minuto 110 le dio a Inglaterra su primer triunfo internacional importante desde que ganó el equipo masculino en la Copa del Mundo de 1966.
«Este es el día de mayor orgullo de mi vida», dijo la capitana Leah Williamson después de levantar el trofeo. “El legado de este torneo es un cambio en la sociedad. Reunimos a todos y tenemos gente en los juegos. Queremos que la gente venga a los juegos de la WSL, pero el legado de este equipo son los ganadores y es el comienzo de un viaje».
En una final inolvidable, Ella Toone adelantó a las Lionesses con un soberbio globo justo después de la hora de juego después de una primera mitad sin goles pero entretenida.
Un excelente pase de Keira Walsh preparó a su compañera de equipo y rodó el balón alrededor de la defensa alemana y en el camino de Toone. Vio a la portera Merle Frohms fuera de su línea y fue a por el globo, picando el balón que pasó por delante del portero alemán para enviar a Wembley al éxtasis.
Pero las ocho veces campeonas alemanas, que perdieron a su máxima goleadora Alexandra Popp por lesión minutos antes del inicio del partido, no se quedaron mucho tiempo cuando Lina Magull empató en el minuto 79. Sydney Lohmann se encontró con Tabea Wassmuth en el área penal, cuyo centro fue bloqueado por la centrocampista.
El primer período de la prórroga fue un asunto de bajo perfil, sin que ningún equipo quisiera cometer un error, pero Inglaterra se abrió paso con diez minutos para el final. Alemania no pudo despejar un córner y el propio Kelly remató a sus pies desde dentro del área pequeña. Volvió a estar allí para superar a Frohms e Inglaterra y levantar su primer gran trofeo.
Fue un comienzo cauteloso frente a una multitud récord en Wembley, pero Inglaterra comenzó mejor. En cuatro minutos, Fran le envió a Kirby un centro que recibió Ellen White, pero su cabezazo fue directo a Frohms.
Alemania tuvo la mejor oportunidad de la mitad en el minuto 25. Georgia Stanway asintió accidentalmente después de un córner alemán mientras las Lionesses intentaban despejar antes de que Mary Earps se abalanzara sobre el balón suelto.
Inglaterra podría haber tomado la delantera justo antes del descanso. Beth Mead seleccionó a White por el medio, pero el delantero se inclinó cuando ella lo golpeó, enviando la pelota por encima del travesaño.
Alemania debería haber tomado la delantera cinco minutos después del descanso. Magull empujó el balón justo fuera del poste después de encontrar espacio antes de que Toone pusiera a Inglaterra adelante justo después de la hora.
Poco después, el equipo de Martina Voss-Tecklenburg debería haber empatado. Magull de nuevo con el remate para poner a prueba a Inglaterra pero su esfuerzo de rizo solo pudo encontrar el poste. Earps estaba allí para obtener el rebote, pero no pudo evitar que Magull nivelara con once minutos restantes.
Fue un tiempo extra clásico: ninguna de las partes quería revelar nada. Era inminente una agónica tanda de penaltis contra los alemanes.
Pero luego Kelly, de solo 24 años, se apresuró a casa como un ganador para poner a Wembley en pleno apogeo e Inglaterra vio el juego para escribir sus nombres en la historia.
Wiegman: Era un juego de lucha, pero ¿a quién le importa?
Sarina Wiegman, directora de la selección femenina de Inglaterra, le dijo a la BBC:
«Ganamos el trofeo. Es simplemente increíble. ¡Ni siquiera recuerdo lo que me preguntaste! ¡No sé qué está pasando!
Lo que hace que este equipo sea tan resistente: «¿Tienes media hora? Si realmente quieres mejorar cada día, tienes que hacer esto.
«Los jugadores querían hacerlo juntos y acordamos algunas cosas sobre el comportamiento y no fueron solo palabras.
“Lo vivimos y este es el resultado. Estaba tan cerca de Alemania y era un poco un juego de lucha, pero ¿a quién le importa? Somos campeones de Europa.
«Le dije a los jugadores que todavía necesitamos cinco minutos porque ya rompimos dos barreras contra España y tenemos que hacerlo de nuevo durante 15 minutos.
«No tengo ningún secreto. Sólo necesito algo de tiempo para averiguar qué está pasando. El trofeo es bastante difícil, ¡lo sabría!”
Mead gana Bota de Oro y Jugador del Torneo
A pesar de no anotar en la final de Wembley, Mead agregó dos honores personales a su gabinete, ganando la Bota de Oro y la Jugadora del Torneo.
La extremo estaba empatada con Alexandra Popp con seis goles antes de la final, pero la capitana de Alemania se lesionó en el calentamiento cuando Mead recibió el premio después de brindar cinco asistencias durante el torneo. Popp, por su parte, no tenía ninguno.
Alessia Russo también fue tercera con cuatro goles, incluido ese sorprendente revés contra Suecia del que se hablará en los próximos años.
Mead también fue coronado Jugador del Torneo por un selecto jurado de la UEFA, marcando un punto de inflexión impresionante después de dejar el equipo olímpico del equipo británico hace apenas un año.
«No puedo creer que a veces el fútbol te mate, pero la recuperación es la mejor manera y eso es lo que hicimos», dijo.
«Estoy sin palabras, no puedo asimilarlo todo, todavía estoy en estado de shock. No puedo creer que hayamos ganado, simplemente no puedo, es una locura. Estoy muy, muy orgulloso de este equipo. Amo a este equipo y amo a este país».
La alemana Lena Oberdorf también se llevó a casa el trofeo de Jugadora Joven del Torneo después de abrirse paso en la Eurocopa 2022 con solo 20 años.
Reacción a la victoria de las leonas
La reina: «Mis más calurosas felicitaciones y las de mi familia van para todos ustedes por ganar el Campeonato Europeo de Fútbol Femenino. Es un logro importante para todo el equipo, incluidos sus entrenadores. El campeonato y su desempeño con ellos merecían elogios merecidos, pero su éxito va mucho más allá del trofeo que tanto merecían. Todos dieron un ejemplo que inspirará a las niñas y mujeres de hoy y de las generaciones venideras. Espero que estén tan orgullosos del impacto que están teniendo en su deporte como lo están hoy».
Voss-Tecklenburg: Inglaterra es un merecido campeón
Seleccionadora nacional Martina Voss-Tecklenburg:
“Diferenciemos fútbol y sensaciones. Empecemos por lo futbolístico, en la primera parte la posesión estuvo más del lado inglés. Nos presionaron. Metieron un par de faltas, a veces nos faltó coraje”.
“Logramos tener algunos ataques, lo cual fue bueno. Pienso en la situación en el 0-0, hubo una situación clara en el área de penalti, que fue una mano clara. El VAR lo miró, pero no lo dio. ¿Por qué? El árbitro no miró, le dolió un poco.
“Queríamos jugar con valentía para conseguir el primer gol y jugar con presión alta. Cuando en realidad teníamos más balón, encajamos el gol. En la prórroga, el 2:1 fue un poco desafortunado. Quizá la sanción debería haber sido”. Lo decidió.
«Inglaterra merece campeones. Ganan con tanta fuerza y mira el apoyo que reciben. Si marcas dos goles contra Alemania, te mereces campeones. Felicitaciones a ellos».
«Mucha energía y orgullo en mi equipo. Fue increíblemente ruidoso. Eso nos ayudará en el futuro. Lo dimos todo en el campo, no todo salió bien, pero sudamos, luchamos y dimos energía. Es muy triste que puede «No puedo encontrar las palabras correctas para decirle al equipo. Solo tengo que procesar esto. Vinimos a ganar el partido, pero no lo logramos. Tal vez mañana tendré una sensación diferente».
«El segundo lugar suena bastante bien, pero duele un poco. Solo un equipo podría ganar hoy, es posible que necesitemos algo de tiempo para digerir eso».
