Londres
CNN
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Las protestas estallaron en Tbilisi el martes después de que el parlamento de Georgia aprobara la primera lectura de un controvertido proyecto de ley que requeriría que algunas organizaciones que reciben fondos extranjeros se registren como «agentes extranjeros». Los grupos de derechos humanos han criticado la ley por restringir las libertades fundamentales en el país.
La sesión de la corte fue transmitida en vivo en la página de inicio de la Legislatura.
“76 votos a favor, 13 en contra. El proyecto de ley fue adoptado en primera lectura”, dijo la presidenta del Parlamento, Shalva Papuashvili.
El proyecto de ley tendrá que pasar más lecturas en el parlamento para convertirse en ley, pero hasta ahora parece haber obtenido un amplio apoyo entre los legisladores georgianos, a pesar de las críticas tanto en el país como en el extranjero.
Se pudo ver a miles de manifestantes frente al edificio del parlamento el martes por la noche, sosteniendo no solo la bandera georgiana sino también las banderas de la Unión Europea.
Algunos lanzaron piedras y cócteles molotov mientras las fuerzas de seguridad respondieron con gases lacrimógenos y cañones de agua. Los videos publicados en las redes sociales también mostraron a los manifestantes asaltando una barricada en la entrada del edificio del Parlamento y derribándola.
Hay temores de que la ley pueda acabar con las esperanzas del país de tener vínculos más estrechos con la Unión Europea.
Apoyando a los manifestantes en un mensaje de video publicado en Facebook, la presidenta de Georgia, Salome Zurabichvili, dijo: “Se debe proteger el camino de la integración europea. Los que están apoyando esta ley hoy, todos los que votaron por esta ley hoy, están violando la Constitución. Todos nos alejan de Europa”, dijo.
Ella dijo que derogaría la ley si pasaba por su escritorio. Sin embargo, según Human Rights Watch, el gobernante Dream Party tiene la mayoría parlamentaria para anular un veto presidencial.
“Dije el primer día que vetaría esta ley, y lo haré”, dijo Zurabishvili en el video.
El Ministerio del Interior de Georgia instó a los manifestantes a dispersarse y advirtió que se tomarían «acciones legales» para restablecer la calma.
“La acción de protesta cerca del edificio del Parlamento en la avenida Rustaveli en Tbilisi se ha vuelto violenta. Los manifestantes intentaron bloquear una de las entradas al parlamento y hay hechos de violencia contra empleados del ministerio”, dijo el Ministerio del Interior en un comunicado.
Los cánticos de insultos de los manifestantes tanto a los políticos georgianos como al presidente ruso, Vladimir Putin, subrayaron los temores de que el proyecto de ley se base en una controvertida ley de la vecina Rusia, que ya ha impuesto restricciones draconianas a organizaciones e individuos con vínculos extranjeros.
Llamándola «una ley innecesaria que no salió de la nada sino que fue dictada por Moscú», la presidenta Zurabishvili dijo a los manifestantes que ella «está junto a ustedes porque ustedes son las mismas personas que representan a la Georgia libre hoy». La Georgia que ve su futuro en Europa y no dejará que nadie le quite ese futuro”.
El proyecto de ley de Georgia ha sido ampliamente criticado por tener un efecto potencialmente disuasorio en la sociedad civil georgiana y, en particular, en las ONG y las organizaciones de noticias con vínculos europeos.
Human Rights Watch y Amnistía Internacional han dicho que el proyecto de ley restringiría los derechos a la libertad de expresión y asociación en el país con requisitos onerosos de información financiera.
«Los proyectos de ley de ‘agentes extranjeros’ apuntan a marginar y desacreditar a grupos y medios independientes financiados con fondos extranjeros que sirven al interés público más amplio en Georgia», dijo Hugh Williamson, director para Europa y Asia Central de Human Rights Watch.
Una declaración de la UE el martes advirtió que la ley era «inconsistente con los valores y estándares de la UE» y podría tener «graves implicaciones para nuestras relaciones».
En febrero, el portavoz del Departamento de Estado de EE. UU., Ned Price, dijo que «cualquiera que vote a favor de este proyecto de ley» también podría poner en peligro las relaciones de Georgia con Europa y Occidente.
La antigua república soviética ha logrado un acto de equilibrio entre el estado de ánimo proeuropeo de sus ciudadanos y su posicionamiento regional junto a Rusia. El expresidente ruso Dmitry Medvedev dijo en 2011 que si Rusia no hubiera invadido Georgia en 2008, la OTAN se habría expandido a Georgia.
La invasión solo duró unos días, pero pareció usar el mismo pretexto que el presidente ruso Vladimir Putin usó para invadir Ucrania en 2014 y el año pasado, escribe el grupo de expertos Consejo Europeo de Relaciones Exteriores (ECFR).
«Durante los últimos años, y particularmente durante los últimos 18 meses, la coalición gobernante de Georgia ha tomado una serie de medidas destinadas a distanciar al país de Occidente y llevarlo gradualmente a la esfera de influencia de Rusia», escribe ECFR en un informe en el que atribuye gran parte de la deriva al partido gobernante Georgian Dream.
