El 2 de septiembre, la Policía de Jammu y Cachemira (J&K). amenazado emprender acciones legales contra la BBC por su informe titulado ‘Cualquier historia podría ser la última: la represión de la India contra la prensa de Cachemira’.
La policía de J&K acusó a la reportera de la BBC de «colocar citas de periodistas no identificados» para «respaldar sus inexistentes acusaciones de abuso gubernamental contra periodistas» y dijo que «se reserva el derecho de emprender acciones legales adicionales contra». información falsa sobre los hechos». caso ante el tribunal”.
El informe de la BBC afirmó que los periodistas cachemires con los que hablaron durante un año les dijeron que el gobierno indio estaba tratando de dejar de informar no sólo sobre movimientos separatistas y grupos militantes, sino también cualquier información crítica sobre las fuerzas de seguridad o el J&K. en cuestiones cívicas cotidianas.»
El informe detalla incidentes policiales y otras formas de acoso que enfrentan los periodistas. Las identidades de la mayoría de los periodistas que hablaron con la BBC no fueron reveladas porque temían represalias del gobierno, según el informe.
Es la segunda vez este año que la BBC se enfrenta a la ira del gobierno indio. En enero, el gobierno de Narendra Modi prohibió un documental de la BBC sobre el presunto papel de Modi en los disturbios de Gujarat de 2002, cuando era primer ministro del estado. A la prohibición le siguieron redadas por parte de funcionarios del impuesto sobre la renta en las oficinas de la BBC en Delhi y Mumbai.
Sin embargo, el informe de la BBC sobre Cachemira no es el primero en resaltar la difícil situación de los periodistas en la conflictiva Jammu y Cachemira. Un artículo en The Hindu publicado en mayo describió cómo «se está utilizando un manual que restringe severamente la libertad de prensa», y los periodistas son acosados de diversas maneras, incluidas detenciones frecuentes. En 2021, un informe publicado por el Instituto Reuters para el Estudio del Periodismo titulado “Matar la historia: cómo la prensa de Cachemira fue silenciada después de que la región perdió su autonomía” pintó el mismo panorama.
En febrero de 2022, la revista de noticias Caravan detalló en un artículo cómo un grupo de periodistas supuestamente cercanos al actual gobierno no electo del territorio de la unión «se apoderaron» del Kashmir Press Club, la organización periodística más grande de Cachemira, en un «golpe» local . . del personal de seguridad en el mes anterior. Su reportero fue acosado repetidamente por las autoridades.
En julio del año pasado, al periodista cachemir Aakash Hassan se le prohibió viajar a Sri Lanka. En octubre, el gobierno prohibió a Sanna Irshad Matoo, fotoperiodista cachemira ganadora del premio Pulitzer, viajar a Estados Unidos para recibir el premio.
En agosto de este año, pocos días antes de que se publicara el informe de la BBC, la administración de J&K bloqueó el sitio web y las direcciones de redes sociales de The Kashmir Walla, una de las últimas plataformas de medios independientes que quedan en la región. Su editor, Fahad Shah, está en prisión desde febrero del año pasado por «glorificar frecuentemente el terrorismo, difundir noticias falsas e incitar a la gente».
Tras la reciente acción contra el sitio web, el periodista cachemirí Anuradha Bhasin advirtió que la noticia estaba destinada a todos los periodistas de la India. «Mientras se ciñan a la línea del gobierno, todo estará bien», dijo, y agregó: «La tendencia no se detendrá en Cachemira».
Esas amenazas de acción policial ocurren casi a diario no sólo en Cachemira sino también en otras partes del país. El conflictivo estado nororiental de Manipur es otro ejemplo reciente.
El 2 de septiembre, el Gremio de Editores de la India (EGI) publicó un informe de investigación sobre el papel de los medios de comunicación en el conflicto actual entre la mayoría meitei del estado y la minoría Kuki Chin. Se basó en una visita de campo realizada por tres miembros de EGI del 7 al 10 de agosto. Manipur ha estado sumida en un caos total desde que estallaron los enfrentamientos étnicos el 3 de mayo.
El informe afirma que el EGI había recibido una queja por escrito del ejército indio, citando ejemplos específicos de Manipur que sugerían que los medios de comunicación «podrían desempeñar un papel importante a la hora de agitar la pasión y no lograr una paz duradera».
Una visita in situ posterior reveló que los medios de Manipur aparentemente se habían transformado en «medios de comunicación Meitei» durante el conflicto y «participaron en denigrar a las fuerzas de seguridad, en particular a los rifles de Assam» utilizando el nombre de «suministrar» propaganda constante que alimentó las opiniones del público. «, aunque sin examinar ni sopesar los hechos. «Los periodistas de Manipur han escrito informes de una página», dice el informe del ETUI.
También destacó que el bloqueo de las comunicaciones impuesto por el gobierno tuvo «efectos perjudiciales para el periodismo» al afectar la capacidad de los periodistas para comunicarse entre sí, con sus editores y sus fuentes. Esto no sólo hizo que fuera muy difícil obtener una visión equilibrada de la situación, sino también obtener suficiente contenido para satisfacer sus necesidades informativas.
«Con Internet cortado y las comunicaciones y el transporte en ruinas, los medios han tenido que confiar casi por completo en la narrativa del gobierno estatal», se lee en el informe de EGI.
Mientras que el Gremio de Editores de Manipur y el Sindicato de Periodistas Trabajadores de Manipur emitieron uno Declaración conjunta El gobierno de Manipur, encabezado por N. Biren Singh del gobernante Partido Bharatiya Janata de la India, criticó el informe del ETUI por tergiversar los hechos y pidió a la policía que presentara una denuncia contra los tres miembros del ETUI y el presidente del ETUI.
Los dos casos de la policía involucran múltiples cargos, incluido alentar la hostilidad entre grupos, violar o profanar un lugar de culto, pronunciar palabras con la intención deliberada de ofender el sentimiento religioso y declaraciones que contribuyen al mal público.
El EGI y eso Club de Prensa de la India (PCI) ambos han condenado las acciones de la policía. El EGI también apeló ante el Tribunal Supremo de la India en busca de un recurso, y el tribunal les concedió protección provisional contra arresto o coerción hasta el 11 de septiembre.
Como sabe cualquiera que siga los acontecimientos en la India, estos no son casos aislados en los que el gobierno ataca a los medios de comunicación. Más bien, se ha convertido en la norma desde que Modi juró como primer ministro en 2014. Según un informe de Reporteros sin Fronteras (RSF): “Cada año, una media de tres o cuatro periodistas son asesinados en relación con su trabajo. India es uno de los países más peligrosos del mundo para los medios”.
Según datos en tiempo real de RSF, cinco periodistas cachemires -Irfan Mehraj, Fahad Shah, Sajad Gul, Aasif Sultan y Manan Gulzar Dar- están en prisión desde el 6 de septiembre, algunos de ellos desde 2021.
En el resto de la India, las cosas pueden no ser tan malas para los periodistas como en Cachemira, pero su situación tampoco es tan halagüeña.
El informe de la Federación Internacional de Periodistas para 2022-23 señaló la tendencia de los periodistas a «apresurarse a identificarse estrechamente con el gobierno y las fuerzas del mercado» y a adoptar un tono «nacionalista» en sus informes. Esto se produjo cuando el gobierno central «utilizó sus agencias para allanar, registrar y ‘inspeccionar’ medios de comunicación inflexibles» y presentó casos policiales contra periodistas, incluso en virtud de leyes antiterroristas como la «Ley de (Prevención) de Actividades Ilícitas» y la «Ley de (Prevención) de Actividades Ilícitas». Ley (de Prevención) de Actividades”. Ley de Seguridad Nacional, según el informe.
