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Ucrania ha abierto un nuevo frente en la lucha por expulsar al invasor ruso: en Rusia. Pero es extrañamente reticente al admitir que envió tropas, disparó artillería y voló drones al territorio de su vecino.
Las operaciones de ciudadanos rusos que portan tarjetas de identificación militares ucranianas, visten uniformes ucranianos y atacan desde Ucrania siguen siendo oficialmente opacas. Es la contribución de Kiev a lo que se conoce como «guerra híbrida» en la «zona gris» del conflicto actual.
Los dos términos provocaron libros y un tsunami de opiniones agitadas de un ejército de expertos cuando Rusia invadió Ucrania por primera vez en 2014.
Fue entonces cuando comenzaron a aparecer en Crimea “hombrecillos verdes” con extraños uniformes de caza deportiva de dos tonos y trajes militares rusos.
Cuando se sugirió que estos hombres podrían ser soldados rusos, Vladimir Putin bromeó: «Puedes ir a una tienda y comprar cualquier tipo de uniforme».
La línea oficial de Moscú fue que los hombres que levantaron la bandera rusa sobre Simferopol y asaltaron el parlamento local de Crimea eran «unidades de autodefensa» de ucranianos prorrusos que intentaban poner su territorio bajo el dominio de Moscú.
Cuando Moscú admitió que sus tropas estaban efectivamente en Ucrania, gran parte del antiguo estado soviético de 14 años estaba bajo el control de Putin.
Ahora, en pequeña escala, Ucrania está utilizando las mismas tácticas para lograr un impacto estratégico.
El Cuerpo de Voluntarios Rusos y la Legión Libertad para Rusia, parte del Servicio de Inteligencia de Defensa de Ucrania, han realizado breves incursiones transfronterizas en Rusia.
¿La meta principal? Desestabilización.
Si bien la terminología y los métodos han evolucionado, las tácticas no son nada nuevo. Aparte de Rusia, los regímenes de apartheid de Sudáfrica utilizaron técnicas similares en las décadas de 1970 y 1980, atacando a los estados de primera línea de Angola, Zambia, Zimbabue y Mozambique.
Pretoria envió tropas en incursiones transfronterizas para desestabilizar las naciones africanas independientes que se oponían a su régimen racista. En los clásicos ataques de “bandera falsa” contra civiles, a menudo se hacían pasar por combatientes de liberación locales e intentaban socavar el apoyo a los movimientos de liberación.
Estos grupos a menudo estaban compuestos por combatientes angoleños o zimbabuenses para dar “autenticidad” a las atrocidades que querían atribuir a otros. A menudo estaban dirigidos por hombres blancos con camuflaje de cara negra.
El objetivo a largo plazo, ya menudo el resultado, era desequilibrar permanentemente a las naciones que apoyaban la lucha de liberación interna de Sudáfrica.
En Ucrania, le conviene a Kiev cuando los rusos invaden Rusia en su nombre.
Los resultados tácticos pueden ser limitados. Viajes cortos a pequeños pueblos fronterizos. Pero se está logrando el efecto deseado de desestabilización en Rusia.
La televisión rusa estaba inundada de informes asustados y sin aliento de periodistas locales sobre los ataques de artillería en ciudades rusas.
El gobernador de Bélgorod -la región más duramente golpeada por la reciente campaña de Ucrania- ha evacuado a cientos de civiles, ha estado en contacto telefónico personal con Putin y ya ha recibido un bono de valentía por sus esfuerzos.
Mientras tanto, Freedom for Russia Legion está publicando anuncios en su canal de Telegram para que los pilotos de drones se unan a sus filas.
Puede ser la razón del creciente número de ataques con drones que han golpeado territorio ruso, desde el Kremlin y los suburbios de Moscú favorecidos por los aliados de Putin, hasta las ciudades de Kursk, Smelensk y Krasnador.
Se trata de dar a los ataques dentro de Rusia la impresión de que tienen un sabor claramente ruso, para sugerir que cada vez más rusos escuchan el «grito de libertad» disidente y se unen a un intento interno para derrocar a Putin.
Tanto el Cuerpo de Voluntarios Rusos como la Legión Libertad para Rusia dicen que tienen seguidores en sus países de origen.
En realidad puedes. La semana pasada alguien soltó la bandera azul y blanca del movimiento de oposición ruso sobre Moscú. Alguien está ayudando a volar o entrenar drones sobre objetivos rusos.
En cuanto a Ucrania, cuanto más creen los rusos que sus compatriotas son cómplices de los ataques contra el régimen ruso, mejor. La duda en sí misma es desestabilizadora.
A juzgar por la retórica que sale de Rusia, está funcionando.
Al abrir una reunión con su Consejo de Seguridad el viernes, Putin dijo que se debe evitar que los «infieles» desestabilicen Rusia.
Dijo que el consejo se centrará en garantizar la seguridad política interna, teniendo en cuenta los mayores esfuerzos del enemigo para «inflamar la situación dentro de la Federación Rusa».
“Debemos hacer todos los esfuerzos posibles para no permitirles hacer esto bajo ninguna circunstancia”, agregó Putin.
Ucrania no podría desear un mayor aliado en esta estrategia que Yezgeny Prigozhin, el líder franco del grupo mercenario ruso Wagner.
«A Wagner PMC le gustaría al menos un mes de descanso, porque ha sido un trabajo duro, un año duro… Y luego creo que vendrán las próximas peleas, muy probablemente esta vez en territorio ruso», dijo después de las redadas y Ataques con drones contra Rusia.
Como beneficio adicional para Kiev, Prigozhin criticó el liderazgo militar de Rusia. La cadena de mando rusa está «controlada por payasos que tratan a los hombres como carne de cañón», dijo, y agregó: «Entonces no seremos parte de esa cadena».
Con respecto a los ataques con aviones no tripulados en Moscú la semana pasada, dijo esto a los generales rusos: «Animales apestosos, ¿qué están haciendo?» ¡Eres un cerdo! Levántense y dejen las oficinas que les han sido asignadas en defensa de este país”.
Dmitry Medvedev, un aliado cercano de Putin, también se sorprendió por la escala de la guerra en Rusia. Reaccionó con una especie de histeria.
“Está claro cuál es la respuesta que se requiere: deben ser destruidos, no solo personalmente, sino que debemos destruirlos en el mismo Nido de Avispas. «El régimen que se ha desarrollado en Ucrania debe ser erradicado», dijo Medvedev.
Puede sonar como un nazi, pero sus palabras tenían ecos siniestros del Holodomor genocida de la década de 1930, cuando se estima que tres millones de ucranianos fueron asesinados de hambre bajo la Unión Soviética, los campesinos pequeñoburgueses fueron exterminados y el idioma ucraniano fue prohibido.
Pero tales estallidos de violencia pueden no impresionar a los rusos comunes.
Según el gobernador de Belgorod, en el último día se llevaron a cabo decenas de ataques en distritos fronterizos dentro de Rusia.
En una larga publicación en su canal de Telegram, Vyacheslav Gladkov dijo que gran parte del fuego entrante era artillería y morteros dirigidos a los distritos fronterizos. Hubo daños en carreteras, propiedades y vehículos, mientras que 12 personas resultaron heridas en un período de 24 horas en la ciudad fronteriza de Shebekino.
Una mujer hablando con un canal prorruso de Telegram dijo que Shebekino estaba «en llamas, la lucha continúa allí», y agregó: «Hemos huido de la ciudad».
“Hay muy pocos de nuestra gente allí. Los últimos días con todos los bombardeos, casi no hubo reacción, ningún ejército (ruso). Nos quedamos solos», dijo la mujer no identificada. CNN no puede verificar su versión de los hechos.
Pero sus puntos de vista podrían extenderse. Y la reacción de Rusia a la campaña en su territorio podría desestabilizar su operación militar en Ucrania, y con ella la política interna.