Los funcionarios de salud de EE. UU. esperan que los nuevos refuerzos de Omicron brinden una mejor protección contra infecciones y enfermedades graves este otoño, ya que las nuevas vacunas ahora coinciden con la variante dominante del coronavirus.
Las nuevas imágenes de Omicron marcan un hito en la pandemia que ayudará a los EE. UU. a combatir el virus de manera más efectiva, dijo el Dr. Ashish Jha, coordinador de respuesta al covid de la Casa Blanca.
«Por primera vez desde diciembre de 2020, nuestras vacunas se han puesto al día con el virus», dijo Jha a los periodistas durante una rueda de prensa el martes.
Jha dijo que Estados Unidos se está moviendo hacia un punto en el que la mayoría de los estadounidenses reciben una sola vacuna contra el covid cada año, lo que ofrece un alto nivel de protección contra el virus. Las personas con enfermedades graves o un sistema inmunitario debilitado pueden necesitar vacunas adicionales.
La Administración de Alimentos y Medicamentos y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades lanzaron la semana pasada nuevas vacunas de refuerzo para personas mayores de 12 años dirigidas a la subvariante dominante Omicron BA.5, así como a la cepa original de Covid identificada por primera vez en Wuhan, China, ocurrida en 2019. .
Jha dijo que la FDA está trabajando para que los nuevos refuerzos estén disponibles para niños menores de 12 años y para cambiar la línea principal de vacunas de dos dosis a Omicron.
El nuevo refuerzo de Pfizer está disponible para personas mayores de 12 años, mientras que los adultos mayores de 18 años pueden obtener la jeringa de Moderna. Las personas pueden recibir la nueva vacuna al menos dos meses después de la vacunación primaria o la última dosis de refuerzo con las vacunas anteriores.
dr. Anthony Fauci, asesor médico principal de la Casa Blanca, dijo que los nuevos refuerzos deberían brindar una mejor protección contra Omicron que las vacunas originales. Agregó que es difícil predecir cuánto mejor lo harán.
Fauci dijo que los datos clínicos de Pfizer y Moderna sobre inyecciones dirigidas a la versión original de Omicron, BA.1, provocaron una respuesta inmune más fuerte contra Omicron y otras variantes de Covid en comparación con las vacunas originales. BA.1 es la variante que provocó el aumento masivo del invierno pasado.
Pfizer y Moderna desarrollaron originalmente los refuerzos Omicron para apuntar a BA.1, pero la FDA les dijo a las compañías que cambiaran de marcha y produjeran inyecciones dirigidas a BA.5 en junio cuando la subvariante se hizo dominante.
Como resultado, no recopilaron datos humanos específicamente sobre los refuerzos BA.5. Pero los funcionarios de la FDA han dicho que los datos de las vacunas BA.1 deberían dar una buena indicación de cómo funcionarán las vacunas BA.5 porque son muy similares.
«Según lo que sabemos sobre la inmunología y la ciencia de este virus, se puede esperar que estas nuevas vacunas brinden una mejor protección contra la infección, una mejor protección contra la transmisión y una protección sostenida y mejor contra enfermedades graves», dijo.
Fauci dijo que los ensayos clínicos de las inyecciones BA.1, que se administraron a más de 1700 personas, no han planteado nuevas preocupaciones de seguridad.
Siempre podría surgir una nueva variante de covid, pero los funcionarios de salud de EE. UU. se reunirán anualmente para considerar si es necesario ajustar las vacunas para mantenerse al día con el virus, dijo Fauci. Agregó que los nuevos refuerzos deberían proporcionar una protección significativa incluso si BA.5 muta fácilmente a una nueva subvariante.
Las vacunas Covid de primera generación fueron más del 90% efectivas en la prevención de la enfermedad Covid cuando se aprobaron por primera vez en diciembre de 2020. Pero la protección que ofrecen las vacunas heredadas dirigidas a la cepa original de covid ha disminuido porque el virus ha evolucionado drásticamente en los últimos dos años hacia la variante Omicron altamente inmune y evasiva.
Los miembros del Comité Asesor Independiente de los CDC expresaron la semana pasada su preocupación por la falta de datos humanos sobre el tiroteo BA.5. No obstante, recomendaron los nuevos refuerzos por un abrumador voto de 13 a 1, argumentando que los beneficios potenciales de las vacunas superan cualquier riesgo.
Directora del CDC Dra. Rochelle Walensky dijo que los nuevos refuerzos podrían prevenir hasta 100.000 ingresos hospitalarios y 9.000 muertes. Agregó que las vacunas podrían ahorrar miles de millones en costos médicos si las personas las obtienen al mismo nivel que la vacuna anual contra la gripe.
Estos números se basan en un pronóstico de un consorcio de científicos llamado Covid-19 Scenario Modeling Hub. El modelo asume que los nuevos refuerzos brindan un 80 por ciento de protección contra enfermedades.
Xavier Becerra, secretario de Estado de Salud y Servicios Humanos, dijo que los funcionarios de salud se centrarán en asegurarse de que las personas que corren un mayor riesgo de contraer el covid, en particular las de 50 años o más, estén capacitadas con las nuevas vacunas este mes.
CVS y Walgreens comenzaron a ofrecer citas los fines de semana para las nuevas grabaciones. Para fines de esta semana, el 90% de los estadounidenses vivirá dentro de las 5 millas de donde pueden obtener los nuevos refuerzos, dijo Becerra.
Puede visitar Vaccines.gov para encontrar un lugar donde se ofrecen las vacunas.
Jha dijo que la administración de Biden ha pedido al Congreso fondos adicionales para desarrollar vacunas de próxima generación que puedan mantenerse al día con el virus a largo plazo.
