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Las ventas minoristas en el Reino Unido aumentaron significativamente más de lo esperado en noviembre y al ritmo mensual más rápido desde principios de 2023, lo que sugiere que el sector ha “doblado la esquina” antes del crucial período navideño con la ayuda de los descuentos del Black Friday.
La cantidad de bienes comprados en Gran Bretaña aumentó un 1,3 por ciento entre octubre y noviembre, dijo el viernes la Oficina de Estadísticas Nacionales, después de dos meses sin crecimiento ni caída.
La lectura superó el aumento del 0,4 por ciento previsto por los economistas en una encuesta de Reuters y marcó el aumento mensual más rápido desde enero.
Las ventas minoristas del viernes son los primeros datos económicos oficiales publicados para noviembre, proporcionando la primera indicación del desempeño del sector de consumo antes de lo que tradicionalmente es la temporada de mayor actividad para las tiendas.
El fuerte aumento del mes pasado sugiere que los consumidores tienen cierta resistencia a los altos precios y costos de endeudamiento, ayudados por los descuentos en las tiendas, la reducción de la inflación y la mejora de la confianza del consumidor.
También sugiere cierta mejora en el sector del consumo después de que el gasto de los hogares fuera el principal impulsor de la contracción de la economía del Reino Unido en los tres meses hasta septiembre, según las revisiones de la ONS también publicadas el viernes.
Asif Aziz, director minorista de la red móvil EE, dijo que el sector minorista «dobló la esquina» en noviembre «a pesar de un comienzo lento». Respaldada por menores aumentos de precios y descuentos durante el evento de compras del Viernes Negro, “la confianza del consumidor se ha recuperado a tiempo para la ajetreada temporada de compras navideñas”.«añadió.
Los datos oficiales mostraron el miércoles que la inflación cayó al 3,9 por ciento en noviembre desde el 4,6 por ciento en octubre, una caída más pronunciada de lo esperado. Mientras tanto, la firma de investigación GfK señaló que la confianza del consumidor subió en diciembre a su nivel más alto en tres meses por segundo mes consecutivo.
Martin Beck, asesor económico senior de la consultora EY Item Club, dijo: «El desempeño minorista de noviembre ofrece esperanzas de que la economía evitará una nueva contracción del producto interior bruto en el cuarto trimestre y una recesión técnica».
Sin embargo, George Moran, economista del banco Nomura, dijo que si bien los datos de noviembre sugerían cierta mejora en la actividad del consumidor, esperaba que «diciembre fuera más débil para compensar el fuerte crecimiento de noviembre».
Darren Morgan, director de estadísticas económicas de la ONS, atribuyó el fuerte crecimiento de las ventas minoristas a los «grandes descuentos del Black Friday».
Dijo que los minoristas de artículos para el hogar, las tiendas de ropa y los grandes almacenes reportaron ventas sólidas, y las tiendas que venden computadoras, equipos deportivos, juguetes y cosméticos se beneficiaron particularmente de las promociones.
Las ventas de los supermercados aumentaron, pero Morgan dijo que las tiendas especializadas en alimentos y bebidas tuvieron su mejor noviembre porque «los clientes [were] Abastecerse temprano para Navidad y gastar más de lo que tradicionalmente hemos visto en esta época del año”.
Los volúmenes de ventas se mantuvieron prácticamente sin cambios desde noviembre del año pasado, aunque los compradores gastaron un 3,8 por ciento más, lo que subraya el impacto de los altos precios en las finanzas de los hogares.
Algunos economistas dijeron que esperaban un aumento de los salarios reales, el recorte de las contribuciones a la seguridad social anunciado en la declaración de otoño y un recorte de las tasas hipotecarias para impulsar el gasto el próximo año.
Gabriella Dickens, economista de la consultora Pantheon Macroeconomics, dijo: «Esperamos que el gasto real de los hogares aumente alrededor del 1,2 por ciento el próximo año, y que las ventas minoristas sigan una tendencia similar».