William Shatner asiste a la ceremonia de huellas de manos de William Shatner organizada por Legion M durante la Comic-Con International 2022: San Diego en Theatre Box el 21 de julio de 2022 en San Diego, California.
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Cuando Paul Scanlan y Jeff Annison lanzaron por primera vez su estudio de producción Legion M, querían construir no solo un negocio, sino una comunidad.
El estudio de cine, que está detrás de nombres populares como «Jay and Silent Bob Reboot», «Colossal» y el próximo documental de William Shatner «You Can Call Me Bill», es parte de un cambio en Hollywood durante la última década hacia un nuevo crowdfunding. modelo , que permite a los productores recaudar fondos para proyectos de cine y televisión y recompensar a los inversores con algo más que una mercancía de edición limitada.
Ahora los fanáticos pueden obtener un retorno real de su inversión.
«Creo que mucha gente considera el crowdfunding de acciones como otra forma de recaudar dinero», dijo Annison, cofundador y presidente de Legion M. «Es otra forma de financiar su empresa o su película». considerarlo como una forma fundamentalmente diferente de construir un tipo de negocio fundamentalmente diferente”.
Legion M se lanzó en 2016 como parte de la Ley Jumpstart Our Business Startups (JOBS), que redujo las barreras de entrada para recaudar capital y permitió a las empresas acceder a financiación a través de vías previamente prohibidas por las regulaciones de valores.
Si bien el crowdfunding no es un concepto nuevo, Legion M lo lleva al siguiente nivel: brinda a los cinéfilos habituales un asiento en la mesa de Hollywood.
En menos de una década, el estudio ha trabajado con varias estrellas de Hollywood, incluidas Anne Hathaway, Jason Sudeikis en “Colossal” (2016) y Simon Pegg y Minnie Driver en “Nandor Fodor and the Talking Mongoose” (2023).
La compañía también financió el documental sobre criptomonedas publicado recientemente «Esto no es asesoramiento financiero».
Riesgos y oportunidades
Los sitios de financiación colectiva como Kickstarter, GoFundMe e Indiegogo han permitido durante mucho tiempo a los creadores aprovechar sus bases de seguidores más apasionados para crear contenido.
En el pasado, los patrocinadores de Kickstarter generaron 3,1 millones de dólares para la película de 2014 Wish I Was Here de Zach Braff, 5,7 millones de dólares para la película Veronica Mars de 2014 de Rob Thomas y una cifra récord de 11,3 millones de dólares para la película animada de Critical Role Legend of Vox Machina, que fue posteriormente recogido por Amazonas Vídeo principal.
Sin embargo, Kickstarter no permite a los creadores de campañas ofrecer una compensación financiera a quienes donan.
Eso es lo que distingue a Legion M del resto. Si un proyecto cinematográfico o televisivo tiene buenos resultados en taquilla o es adquirido por un distribuidor, quienes invirtieron reciben una parte.
«Para el documental de William Shatner, básicamente reemplazamos el papel de un único financiero que escribe este cheque con 1.200 pequeños financieros que escriben cheques más pequeños», dijo Annison.
La inversión mínima para el documental fue de $100.
Los inversores también pueden comprar una participación en la propia Legion M por tan solo 40 dólares. La empresa afirma tener más de 45.000 inversores.
Para «My Dead Friend Zoe» de Legion M, la compañía recaudó dinero de inversionistas de Legion M y financieros más grandes y tradicionales de Hollywood, incluido el ala cerrada estrella de los Kansas City Chiefs, Travis Kelce.
De izquierda a derecha, Chris Temple, Glauber Contessoto, Zach Ingrasci y Rayz Rayl de This Is Not Financial Advice posan para un retrato durante el Festival Tribeca 2023 en Spring Studio el 10 de junio de 2023 en la ciudad de Nueva York.
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Legion M ofrece a los creadores acceso a su base de fans, lo que el cineasta independiente Chris Temple, codirector de This is Not Financial Advice, tomó como un cumplido a su documental. Su película se centra en varios inversores minoristas mientras navegan por los altibajos del mundo de las criptomonedas.
Dijo que trabajar con Legion M «se sintió muy natural desde la primera llamada».
«Esta es una película de base sobre inversionistas que finalmente obtienen acceso a mercados a los que no tienen acceso y sobre personas que toman el control de sus propias finanzas», dijo, señalando los paralelos con el trabajo de Legion M.
Los fanáticos saben mejor
Legion M no está sola en este ámbito. Angel Studios fue noticia después de que su película, financiada mediante crowdfunding, “Sound of Freedom” recaudara alrededor de 250 millones de dólares en la taquilla mundial con un presupuesto de sólo 14,5 millones de dólares.
Si bien Angel Studios se promociona a sí mismo como un estudio de producción que aporta «luz» al entretenimiento, su enfoque principal es llevar títulos religiosos a la corriente principal. El enfoque de Legion M está en la audiencia de la Comic-Con, pero el portafolio se está expandiendo para incluir comedias, thrillers, películas policiales, dramas, películas de acción de ciencia ficción y documentales.
Jeff Annison y Paul Scanlan asisten al estreno mundial de «You Can Call Me Bill» en la Conferencia y Festivales SXSW 2023 en el Paramount Theatre el 16 de marzo de 2023 en Austin, Texas.
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«La belleza de Legion M es que estamos creando una audiencia integrada», dijo Scanlan, cofundador y director ejecutivo de la empresa.
El logotipo de la compañía, una «M» con una barra encima que representa el número romano de un millón, es un guiño al objetivo de Legion M de atraer a un millón de fanáticos como accionistas.
«Imagínese una compañía de entretenimiento o un estudio que tiene un millón de fanáticos que literalmente invierten financieramente en las películas que lanzan, pero también emocionalmente en las películas». dijo Annison. «Porque han estado con nosotros desde el primer día y tuvieron la oportunidad de ir detrás de escena y escuchar cómo el director articuló su historia y su visión de la película».
Uno de esos fanáticos es Matt Conkling, quien invirtió por primera vez en la compañía en 2019 y se sintió atraído por cómo Legion M ofrecía a los inversores la oportunidad no solo de donar dinero, sino también de involucrarse en producciones.
Poco después de su primera inversión, Conkling vio una publicación de la compañía solicitando una variedad de accesorios, incluidos letreros de neón y automóviles, para su thriller de misterio «Archenemy», protagonizado por Joe Manganiello, famoso por «True Blood».
“Levanté la mano”, dijo Conkling, quien ofreció su Chevy El Camino 1975. Dos días después, Conkling recibió una llamada para ayudarlo a mover el auto al set.
«Así que pasamos de ‘Aquí están mis claves’ a un enorme curso intensivo sobre la industria cinematográfica», dijo. «Me enganché después de eso».
Conkling ya había intentado anteriormente participar en un proyecto cinematográfico de otra productora, que prefirió no nombrar, pero no cumplió con la inversión mínima de 25.000 dólares.
«¿Con qué frecuencia la gente normal tiene la oportunidad de invertir potencialmente en algo por una pequeña cantidad de dólares?», dijo.
Para Conkling, Legion M se ha convertido en algo más que una simple inversión casual: se ha convertido en una carrera, por así decirlo. Si bien continúa financiando proyectos cinematográficos individuales que la compañía promueve, y dijo que eventualmente quiere invertir lo suficiente para poseer el 1% de la compañía, al ofrecer su automóvil como voluntario para una producción, ha logrado hacerse un hueco en Hollywood para encontrar.
Después de Archenemy, Conkling fue contratado para conseguir la camioneta blanca titular para The Man in the White Van de Legion M, un thriller policial basado en hechos reales de la década de 1970. Esta aparición llevó a otra aparición en The Long Game de Dennis Quaid, que se filmó en Texas. Y la cosa no acaba ahí: en el fondo se puede ver a Conkling incluso haciéndose el muerto netflix Película “El hombre gris”.
«Legion M es el regalo que sigue dando», dijo Conkling.
