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Un nuevo proyecto de ley promulgado por el presidente Joe Biden el martes es una gran victoria para los pacientes de Medicare que luchan por cubrir el costo de la insulina para tratar su diabetes.
Pero el proyecto de ley, denominado Ley de Reducción de la Inflación, no es suficiente para aplicar esos controles de costos a la población más amplia de pacientes insulinodependientes.
El proyecto de ley limita los copagos de insulina para los beneficiarios de la Parte D de Medicare a $35 por mes a partir de 2023. Específicamente, las personas mayores cubiertas por Medicare tienen un límite anual de $2,000 en medicamentos recetados de la Parte D a partir de 2025. Medicare ahora también tendrá la capacidad de negociar el costo de ciertos medicamentos recetados.
«Estamos muy emocionados de que las personas mayores vean estos ahorros en los costos», dijo el Dr. Robert Gabbay, director científico y médico de la Asociación Estadounidense de Diabetes.
Sin embargo, los cambios no logran una aplicabilidad más amplia para los pacientes diabéticos con seguro privado.
«Estamos encantados con nuestra victoria, pero aún queda trabajo por hacer», dijo Gabbay.
Por qué el alivio de la insulina se limitó a los pacientes de Medicare
Los demócratas procesaron la Ley de Reducción de la Inflación a través de un proceso llamado reconciliación presupuestaria, o mayoría simple de partido.
En ese proceso, el legislador del Senado dictaminó que la reforma más amplia de la insulina para pacientes que no son de Medicare no podía incluirse en la legislación. Los legisladores del Senado luego solicitaron 60 votos para mantenerlo en el proyecto de ley. Pero se quedaron con solo 57 votos ya que 43 legisladores se opusieron.
El resultado fue una decepción, dijo Gabbay. 23 estados y Washington, DC ya cuentan con leyes que limitan el costo de la insulina o el costo del cuidado de las personas con diabetes
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«Esperábamos que ahora fuera el momento de volvernos nacionales y realmente tener una ley integral que protegiera a todas las personas con diabetes en los Estados Unidos», dijo Gabbay.
La Asociación Estadounidense de Diabetes planea continuar abogando para brindar alivio a más pacientes, incluida la Ley de INSULINA, que exige límites en los costos mensuales de insulina para una población más amplia de pacientes.
“Esperamos que pueda llegar al Congreso este otoño”, dijo Gabbay.
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, DN.Y., también expresó su intención de volver a someter la propuesta a votación en los próximos meses.
Lo que los beneficiarios de Medicare pueden esperar de la insulina
Para los pacientes de 65 años o más que dependen de la insulina, la Ley de Reducción de la Inflación es un «cambio de juego», dijo Gabbay.
Más de 8 millones de personas en los EE. UU. dependen de la insulina para controlar sus niveles de azúcar en la sangre y, si dejan de tomar el medicamento durante unos días, podrían morir. «Es mortalmente serio», dijo Gabbay.
Pero a medida que avanza el año, algunos pacientes de Medicare tienden a ponerse nerviosos por una brecha en la cobertura conocida como el «período sin cobertura» y pueden tratar de racionar su insulina, dijo.
El alto costo de la insulina significa que el 14% de los pacientes tienen gastos «catastróficos» para el tratamiento, según un estudio reciente de la Universidad de Yale. Entre los pacientes de Medicare que reciben insulina, uno de cada cinco sufre gastos catastróficos, encontró el estudio.
A partir de 2023, la Ley de Mitigación de la Inflación limitará los costos de insulina a $35 por mes para los beneficiarios de Medicare y también incluirá a aquellos que usan bombas de insulina.
Los beneficiarios de Medicare que paguen más de $35 al mes después de que la ley entre en vigencia recibirán un reembolso, según la Asociación Estadounidense de Diabetes.
Para los pacientes que luchan por cubrir la insulina, la Asociación Estadounidense de Diabetes brinda recursos en Insulinhelp.org que pueden ayudar a contener estos costos.