Un hombre pasa junto a un cartel de un próximo partido amistoso de fútbol entre Argentina y Australia en una parada de autobús en Beijing el 9 de junio de 2023.
Wang Zhao | Afp | imágenes falsas
La superestrella argentina Lionel Messi llegó a Beijing para un amistoso el sábado antes de poner fin a una exitosa carrera en Europa para unirse al Inter Miami como agente libre.
Su llegada fue anunciada en una publicación en el sitio oficial de redes sociales Weibo de la organización International Football Invitation, con un video de los jugadores bajando de un avión antes del partido Argentina-Australia del jueves en el recientemente remodelado Estadio de los Trabajadores de la capital china.
Messi, quien ganó la Copa del Mundo en Qatar en diciembre y es ampliamente considerado como uno de los grandes del fútbol de todos los tiempos, confirmó esta semana que dejará al campeón francés Paris St Germain por la liga estadounidense.
Esta es la séptima visita del capitán argentino a China y la primera desde 2017.
En cada una de sus visitas anteriores a China, fue recibido con gran entusiasmo. El país tiene una gran base de aficionados al fútbol a pesar de las dificultades que enfrenta la selección masculina, que solo participó una vez en la Copa del Mundo.
Su llegada fue un tema candente en las redes sociales chinas el sábado.
«Estoy muy emocionado», dijo Guo Wenwen, administrador del hospital de 26 años de la provincia de Guizhou. Guo ha estado siguiendo a Messi desde 2014, posee alrededor de 30 réplicas de camisetas de fútbol de Messi y publica regularmente videos en las redes sociales relacionados con el argentino.
Como muchos otros, todavía no tiene una entrada para el partido, pero de todos modos viajará a Pekín para ver si puede conseguir una.
«Voy a Beijing para tratar de verlo», dijo a Reuters. “Es mi modelo a seguir, mi ídolo, mi pilar espiritual, el compañero ideal y fuente de felicidad”.
En Beijing, cientos de hinchas con réplicas de camisetas hicieron cola durante horas en el aeropuerto y en el hotel donde se hospedaría Messi. Muchos proporcionaron transmisiones en vivo en las redes sociales y algunos gritaron su nombre con la esperanza de verlo. Algunos han comparado su popularidad con la visión sombría que muchos tienen de la selección masculina.
«A muchos fanáticos chinos les encanta el fútbol, pero la selección nacional china es tan débil», dijo Song Gang, de 36 años y residente en Beijing, quien se unió a las multitudes en el hotel el sábado pero, como la mayoría, no vio a Messi cuando entró a un estadio. La entrada lateral fue desechada.
«Esperamos que su visita tenga un impacto positivo en el fútbol chino. Pero cuando miras el tamaño de nuestra población y nuestra selección nacional que ha estado jugando durante tantos años, los resultados parecen empeorar cada vez más. Espero que mejoren».
Australia y Argentina se enfrentaron por última vez en la Copa del Mundo 2022 en Qatar en los octavos de final, donde Messi fue uno de los goleadores ya que su equipo ganó 2-1.
