Liz Truss admitió que un acuerdo comercial entre el Reino Unido y los Estados Unidos, considerado durante mucho tiempo como uno de los mayores premios del Brexit, no está a la vista cuando llegó a Nueva York en su primer viaje al extranjero como primera ministra.
Los partidarios del Brexit insistieron en que la votación para salir en 2016 allanaría el camino para un acuerdo de libre comercio con EE. UU. que eclipsaría los acuerdos comerciales con países como Australia o Nueva Zelanda.
Pero el presidente Joe Biden ha dejado en claro que ese acuerdo no era una prioridad, y en el vuelo de Londres a Nueva York, Truss admitió que no estaba en la agenda.
«Actualmente no hay negociaciones en curso con Estados Unidos y no espero que comiencen a corto o mediano plazo», dijo Truss a los periodistas camino a la Asamblea General de la ONU.
Su evaluación sincera antes de una reunión con Biden en Nueva York deja un vacío en la estrategia comercial posterior al Brexit del gobierno, que es un elemento central de las ambiciones de Truss de impulsar la tasa de crecimiento del Reino Unido.
El gobierno de Boris Johnson reemplazó un acuerdo comercial integral con la UE, el mayor socio comercial de Gran Bretaña, con un acuerdo comercial más fundamental que planteó numerosos obstáculos.
El argumento era que Gran Bretaña compensaría la pérdida de comercio con Europa con acuerdos comerciales en todo el mundo, como se acordó con Australia el año pasado.
Truss dijo que su enfoque es unirse al Acuerdo de Asociación Transpacífico integral y progresivo, junto con acuerdos comerciales con India y los seis países del Consejo de Cooperación del Golfo.
«Esas son mis prioridades comerciales», dijo Truss. Cuando se le preguntó cuándo pensaba que sería factible un acuerdo comercial con Estados Unidos, se negó a comentar.
Un documento del gobierno del Reino Unido filtrado en 2018 estimó que un acuerdo comercial con EE. UU. podría impulsar el producto interno bruto del Reino Unido en un 0,2 por ciento a largo plazo, en comparación con las proyecciones oficiales que sugerían que Brexit reduciría el PIB en un 4 por ciento a largo plazo.
El análisis sugiere que hacer negocios con países como India, Australia y las naciones del Golfo y el Sudeste Asiático podría agregar otro 0,1 a 0,4 por ciento al PIB a largo plazo.
Los comentarios abatidos de Truss sobre un supuesto acuerdo con EE. UU. reflejan en parte el hecho de que Biden y el Congreso de EE. UU. no tienen prisa por finalizar un acuerdo comercial con Gran Bretaña, así como la política general que rodea su visita a Nueva York.
Si Truss se reúne con Biden el miércoles, se espera que se alcancen acuerdos comerciales posteriores al Brexit en Irlanda del Norte.
Biden quiere que Truss resuelva una disputa con la UE sobre el tema, y algunos demócratas han advertido a Gran Bretaña que no puede haber un acuerdo comercial a menos que se resuelva el asunto.
Los aliados de Truss dijeron que la primera ministra quería «desacoplar» los problemas y dejó en claro que su postura dura sobre el Protocolo de Irlanda del Norte no se verá atenuada por amenazas de represalias comerciales, especialmente porque no hay un acuerdo sobre la mesa.
En mayo, Nancy Pelosi, presidenta de la Cámara de Representantes de EE. UU., advirtió que la legislación británica unilateral para desechar el protocolo, que actualmente se está impulsando en el Parlamento, podría poner en peligro las perspectivas de Reino Unido para un acuerdo de libre comercio.
“Nuestra relación con Estados Unidos va mucho más allá de las conversaciones sobre acuerdos comerciales”, dijo un aliado. Las conversaciones con Biden en las Naciones Unidas el miércoles también se centrarán en la política hacia la guerra en Ucrania y una cooperación de seguridad más amplia.
Truss dijo: «El tema más importante es la seguridad global y garantizar que podamos enfrentar de manera conjunta la agresión rusa y garantizar que Ucrania gane».
El primer ministro agregó que es importante que Europa y los países del G7 trabajen juntos «para garantizar que no dependamos estratégicamente de regímenes autoritarios».