En esta imagen, los miembros de la boy band surcoreana Super Junior asisten a una sesión de filmación del MV de su nuevo mini-álbum ‘One More Time’ en Macao, China, el 18 de julio de 2018.
Crédito de la foto: Depositphotos
En el complicado panorama de la dinámica geopolítica en evolución del sudeste asiático, Tailandia se encuentra en una encrucijada, tratando de mantener su neutralidad en medio de la creciente rivalidad entre grandes potencias entre China y Estados Unidos. Para lograr este objetivo, el cultivo del poder blando desempeñará un papel crucial para permitir que la nación navegue hábilmente por las corrientes de la diplomacia internacional manteniendo al mismo tiempo su autonomía.
Al examinar el Índice Global de Poder Blando de 2022, surge un hallazgo sorprendente: Tailandia, a pesar de obtener el segundo lugar dentro de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), no figura entre los 30 primeros a nivel mundial y está muy por detrás del líder regional Singapur. Esta discrepancia plantea interrogantes sobre cómo Tailandia ha abordado la cuestión del poder blando y señala posibles formas en que el país puede aumentar su atractivo de poder blando. Tailandia en particular podrá aprender valiosas lecciones del notable ascenso cultural de Corea del Sur.
En las últimas décadas, la cultura pop surcoreana se ha convertido en una formidable fuente de poder gentil. Si bien el público puede estar familiarizado con luminarias como BTS o creaciones cinematográficas estelares como Parasite, el aumento de la influencia cultural de Corea y el consiguiente aumento del poder blando no es ninguna coincidencia; Más bien, se basó en una cuidadosa previsión política.
Este fenómeno, denominado «Ola Coreana» o «Hallyu», comenzó a finales de la década de 1990, cuando la televisión, el cine y la música coreanos ganaron reconocimiento en otros países asiáticos como China y Japón. Cuando empresas pioneras como Samsung ampliaron su presencia en electrónica de consumo mucho más allá del este de Asia después de 2008, sin darse cuenta provocaron un auge de la cultura pop coreana, impulsado aún más por la proliferación de Internet. YouTube surgió como el puente entre el K-pop y las audiencias globales, mientras que la proliferación de servicios de streaming proporcionó un terreno fértil para la difusión de la televisión y el cine coreanos.
Desde Kim Young-sam hasta Yoon Seok-yeol, los sucesivos gobiernos coreanos han desarrollado políticas estratégicas para impulsar las industrias culturales y globalizar la cultura coreana, que van desde impulsar las exportaciones hasta combatir el sentimiento anticoreano. Unidos por una comprensión común del potencial de crecimiento económico de las industrias culturales, ambos gobiernos ajustaron sus políticas para satisfacer sus respectivas necesidades, reflejando el plan de desarrollo económico de Corea de la década de 1970. Estos esfuerzos, encabezados inicialmente por el Ministerio de Cultura y ampliados a través de la cooperación con varios ministerios, instituciones especializadas, empresas y academias, han impulsado el ascenso cultural de Corea en el escenario mundial al tiempo que promueven el crecimiento mutuo a través de intercambios culturales transfronterizos.
La promoción proactiva de la cultura coreana por parte del gobierno no sólo ha mejorado la imagen y la influencia nacional del país; También ha fomentado una perspectiva global positiva sobre la identidad coreana. Además de promover la cultura pop coreana y los estilos artísticos tradicionales, este esfuerzo también incluye iniciativas como la «diplomacia del kimchi» para promover la cocina y la difusión del aprendizaje del idioma coreano en el extranjero. Al cultivar estratégicamente estos aspectos de la cultura coreana, Corea del Sur ha creado un sólido conjunto de herramientas para moldear las percepciones internacionales y tiene el potencial de utilizar esta imagen constructiva con fines diplomáticos. En este sentido, el ascenso cultural de Corea es un buen ejemplo del concepto de poder blando.
Al igual que Corea del Sur ha superado con éxito su compleja situación geopolítica, Tailandia debería considerar utilizar sus políticas culturales para reforzar su poder blando frente a los desafíos diplomáticos que se avecinan. Así como Corea del Sur adoptó la «diplomacia del kimchi», Tailandia ha sido pionera en la diplomacia gastronómica desde 2002 con su campaña Global Thai. Centrada en ampliar la presencia de restaurantes tailandeses en todo el mundo, esta iniciativa no sólo promueve Tailandia como destino culinario, sino que también promueve oportunidades económicas en la industria de alimentos y bebidas. Como muestra Global Thai, Tailandia tiene el potencial de promover estratégicamente su cultura en el extranjero y así fortalecer su poder blando.
Otra forma en que se ha aprovechado el poder blando de la industria cultural de Tailandia es a través de los dramas «Boys’ Love» (BL), conocidos coloquialmente como programas Y, que describen las relaciones entre hombres. Estos dramas han gozado de gran popularidad como exportación cultural, particularmente por su representación única del amor entre personas del mismo sexo. Aunque inicialmente los dramas BL eran solo un nicho, han gozado de gran popularidad en Tailandia y en el extranjero, particularmente en China y Japón, y también están ganando terreno en otros países asiáticos como Corea del Sur, Filipinas y Vietnam.
Aunque el género está en desacuerdo con las normas tradicionales de Tailandia y muchas sociedades asiáticas, los dramas BL tienen un potencial cultural y político significativo. El gobierno tailandés ha reconocido este potencial e iniciado políticas como campañas turísticas basadas en dramas BL. Dada la relativamente alta aceptación de las personas LGBTQ en Tailandia, esta vía podría usarse para capital de poder blando, particularmente en las sociedades occidentales donde la promoción de los derechos LGBTQ es actualmente una preocupación política importante.
Además, Tailandia tiene un importante potencial sin explotar para ampliar las políticas de exportación cultural, que podrían aprovechar recursos como el Muay Thai (kickboxing tailandés) o industrias turísticas y de servicios ya sólidas para proyectar una imagen internacional amigable y progresista. Sin embargo, para lograr este objetivo es necesario superar importantes desafíos internos. La reciente inestabilidad política y las tendencias antiliberales han empañado significativamente la posición global de Tailandia. Para avanzar se necesita un enfoque más integral y mejor coordinado de la política cultural.
Además de desarrollar una estrategia nacional de exportación de cultura, será primordial fomentar la colaboración entre una variedad de participantes y partes interesadas, similar al modelo de Corea del Sur. Sólo mediante los esfuerzos concertados del gobierno, las instituciones, la sociedad civil y el sector privado podrá la industria cultural de Tailandia unirse a las filas de campeones asiáticos como Corea del Sur. Como muestran los ejemplos de la cocina tailandesa y los dramas BL, el potencial está indudablemente ahí; Ahora corresponde al nuevo gobierno de Tailandia aprovechar este potencial.
