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Los británicos hambrientos de sol se apresuran a reservar vacaciones de invierno en destinos más baratos, ya que pagan cada vez más sus viajes a plazos, impulsando a las agencias de viajes y a las aerolíneas en lo que tradicionalmente es una época del año más tranquila.
Las principales aerolíneas y compañías de viajes han informado de un aumento en las reservas, con un aumento de la demanda de escapadas breves al norte de África y los Emiratos Árabes Unidos, mientras que continúa la demanda de los países mediterráneos.
Pero a medida que el costo de vida continúa cayendo, cada vez más británicos distribuyen los costos de viaje durante un período de tiempo más largo, reservando con meses de anticipación o en el último minuto para encontrar las mejores ofertas, según los administradores de viajes.
Garry Wilson, director ejecutivo de easyJet Holidays, dijo que la división de viajes de la aerolínea de bajo costo esperaba que las reservas aumentaran alrededor de un 25 por ciento en el año hasta septiembre de 2025 en comparación con los 12 meses anteriores, con Egipto y Túnez impulsando el crecimiento en el invierno.
Si bien Malta, Chipre y Mallorca siguen siendo populares, «hay muchos clientes que quieren probar nuevos destinos de viaje». [and] con una buena relación calidad-precio”, dijo, añadiendo que pagar en cuotas mensuales se estaba volviendo “cada vez más popular”.
La agencia de viajes en línea On the Beach dijo esta semana que las reservas para el invierno, que se extiende entre noviembre y abril, habían alcanzado niveles récord, aumentando un 25 por ciento interanual.
Las reservas para Marruecos, Túnez y Egipto han aumentado un 50 por ciento en comparación con el invierno de 2023, y la demanda en el Mediterráneo sigue siendo sólida a pesar de la ola de protestas antiturísticas de este año.
El director ejecutivo Shaun Morton dijo que mientras los complejos turísticos en Grecia y Turquía extendieron el inicio y el final de sus temporadas, los británicos se sintieron atraídos por «algunos muy buenos hoteles todo incluido en el norte de África» con sol garantizado.
El uso de pagos a plazos mensuales “nunca ha sido tan popular”, añadió, con una tasa de ocupación actual del 80 por ciento y las reservas de invierno que representan el 15 por ciento del negocio total de la agencia de viajes.
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La carrera por conseguir un sol invernal asequible se produce en medio de una demanda sostenida de vacaciones pospandémica. Barclays dijo esta semana que el gasto de los consumidores con tarjetas en viajes aumentó un 6 por ciento en noviembre respecto al año anterior, ya que «la tristeza invernal impulsó a los británicos a reservar breves escapadas».
Según la Met Office, el servicio meteorológico nacional, la temperatura media en el Reino Unido en noviembre fue de 6,6°C. En el mismo mes, la temperatura media en Marrakech, Marruecos, es de 22 °C, mientras que la temperatura máxima media diaria en El Cairo, capital de Egipto, es de 24,9 °C.
Donat Rétif, director general de Loveholidays, dijo que el clima cálido en el norte de África estaba impulsando los negocios y que las reservas en la agencia de viajes en línea más grande del Reino Unido para Túnez, Marruecos y Egipto aumentaron un 128 por ciento, 36 por ciento y 31 por ciento respectivamente en comparación con 2023.
Otro destino popular son los Emiratos Árabes Unidos: en octubre, Virgin Atlantic aumentó los vuelos desde el Reino Unido a Dubai de tres veces por semana a una vez al día, y Loveholidays y On the Beach informaron de una mayor demanda.
La agencia de viajes china en línea Trip.com dijo que las reservas navideñas de viajeros británicos a los Emiratos Árabes Unidos, de los cuales Abu Dhabi es la capital, aumentaron un 170 por ciento en comparación con el año pasado.
Andy Washington, director general para Europa, dijo que los Emiratos Árabes Unidos se vieron impulsados por ser uno de los primeros países en abrir sus fronteras después de Covid y que las temperaturas más suaves en invierno en comparación con el verano impulsaron las reservas.
Se esperaba que salieran alrededor de 2.105 vuelos entre Dubái y el Reino Unido entre octubre y diciembre, lo que equivale a más de 964.000 asientos, la mayor oferta en este trimestre del año, según el analista de datos de aviación Cirium.
Issam Kazim, director general de la Corporación de Dubai para el Turismo y el Comercio, dijo que los británicos, el segundo mercado más grande después de los viajeros de la India, se sintieron atraídos por la «seguridad e infraestructura» del país.
