En la lucha por prohibir fumar en los casinos ha surgido una nueva estrategia: el voto de los accionistas.
accionistas juegos boyd, Entretenimiento Bally Y Entretenimiento César presentará propuestas a las respectivas compañías de casinos para que voten para obligarlas a considerar los costos asociados con permitir fumar en el interior.
Las propuestas están patrocinadas por Trinity Health, una red de salud sin fines de lucro, y la Fundación Estadounidenses por los Derechos de los No Fumadores. Trinity Health, con sede en Livonia, Michigan, ha utilizado su condición de accionista para luchar por diversas iniciativas de salud a pesar de poseer sólo una pequeña fracción de estas empresas. Por ejemplo, los registros públicos muestran que Trinity posee sólo 440 acciones de Bally, o alrededor del 0,001% de la empresa.
Boyd, Bally’s y Caesars lucharon para mantener las propuestas fuera de los materiales de representación distribuidos a los accionistas. La Comisión de Bolsa y Valores rechazó las propuestas de los casinos y las propuestas y los fundamentos detrás de ellas fueron enviados a todos los accionistas.
Boyd tendrá que votar sobre la calificación de lugares libres de humo en su reunión anual de accionistas el jueves. Bally’s celebrará su reunión anual el 16 de mayo y se espera que Caesars celebre su propia reunión en junio.
Las tres compañías operan colectivamente 75 casinos estadounidenses que permiten fumar en interiores si la ley estatal lo permite. Alrededor de 14 estados permiten fumar en el interior de los casinos comerciales.
Estados como Nevada y Nueva Jersey generalmente han prohibido fumar en interiores, pero han creado excepciones para los casinos. La legislación para eliminar fumar en los casinos se encuentra en varias etapas en varios estados del país, incluidos Nueva Jersey, Pensilvania y Rhode Island.
Los defensores de la prohibición de fumar señalan una investigación de C3 Gaming, que concluyó que los casinos libres de humo generan más ingresos y superan a los competidores que permiten fumar.
Los partidarios de la propuesta argumentan que los accionistas deberían saber cuánto están pagando los casinos por primas más altas de seguro médico para sus empleados, mayores costos de mantenimiento y mantener alejados a los clientes que odian el humo.
En su declaración, Boyd sostiene que ha habido impactos negativos en los estados que han prohibido fumar en interiores. Se argumenta que es mejor dejar estas decisiones en manos de los hoteles para que sigan las tendencias locales. Si los accionistas logran hacer cumplir una prohibición (que, según Boyd, es el verdadero objetivo de forzar una revisión), la empresa perderá clientes frente a competidores que sigan permitiendo fumar.
Jan Jones Blackhurst, miembro de la junta directiva de Caesars, dijo el miércoles en la SBC Summit North America, una conferencia sobre juegos en línea, que cree que la decisión de prohibir fumar en los casinos debería dejarse en manos de los gobiernos. Señaló que la experiencia ha demostrado que los casinos libres de humo podrían sufrir daños económicos.
«Si nos fijamos en Estados Unidos, generalmente cuando los casinos prohíben fumar, los ingresos caen entre un 20 y un 25%, lo que a su vez crea un enorme factor de despido a medida que la gente empieza a perder sus empleos», dijo.
Las respuestas sindicales son mixtas. Si bien algunos se preocupan por posibles pérdidas de empleos, United Auto Workers, que representa a más de 10.000 minoristas de juegos de mesa en todo el país, ha intensificado sus esfuerzos para combatir el tabaquismo en los casinos, citando la exposición al humo de segunda mano entre sus empleados.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dicen: «Ninguna exposición al humo de segunda mano es segura, y la única forma de proteger completamente a los no fumadores del humo de segunda mano es con un ambiente interior 100% libre de humo».
El Cirujano General de Estados Unidos dice que muchas prácticas comunes en los casinos, como separar las áreas para fumadores y no fumadores, purificar el aire y ventilar los edificios, no brindan una protección efectiva contra el humo de segunda mano.
El operador de casinos Parx, que opera en Pensilvania, decidió permanecer libre de humo en su propiedad de Bensalem, al norte de Filadelfia, durante la pandemia de Covid. Compite con otros cuatro casinos locales que permiten fumar en interiores, pero dijo que su participación de mercado no se ha visto afectada.
“Financieramente, sabemos que hemos perdido algunos clientes, pero también sabemos que hemos ganado algunos clientes. No creemos que hayamos visto ningún impacto significativo en ninguno de los casos”, dijo a CNBC el portavoz de Parx, Marc Oppenheimer.
En cambio, la empresa se centra en las puntuaciones de satisfacción de los huéspedes y en encuestas que indican aumentos en la moral de los empleados.
En Las Vegas, Hoteles MGM abrió el primer casino resort en el Strip, prohibiendo fumar en el interior e incluso en la terraza de la piscina. En su sitio web, la propiedad afirma: “Aquí en Park MGM no tenemos miedo de ser diferentes y, como habrás notado, valoramos la frescura. Esto incluye el aire que respiras”.
Por ahora, Park MGM es la excepción, pero los defensores de la prohibición de fumar esperan que pronto se convierta en la regla.