La Organización Mundial de la Salud ha dicho que hay una «ventana de oportunidad» para contener un reciente brote de viruela del mono que ha visto casos esparcidos por Europa, Estados Unidos y Australia.
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Estados Unidos ha identificado 20 casos confirmados o sospechosos de viruela del simio en 11 estados, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, mientras los funcionarios de salud intensifican las pruebas para aislar a los pacientes y evitar que el virus se propague en las comunidades.
dr. Jennifer McQuiston, funcionaria de los CDC, dijo que el riesgo general para la salud del público es bajo en este momento. La mayoría de los pacientes de EE. UU. tenían antecedentes de viajes internacionales y es probable que hayan contraído el virus en el extranjero, pero el virus podría propagarse a nivel nacional, dijo McQuiston.
“Podría haber una transmisión a nivel comunitario y es por eso que realmente queremos intensificar nuestros esfuerzos de vigilancia”, dijo McQuiston a los periodistas durante una llamada el viernes. «Realmente queremos animar a los médicos a que, si ven un sarpullido y les preocupa que pueda ser viruela del mono, sigan adelante y hagan una prueba», dijo.
Sin embargo, parece haber un mayor riesgo para los hombres homosexuales y bisexuales en este momento. De los 17 pacientes que proporcionaron información detallada a los CDC, 16 se autoidentificaron como hombres que tenían sexo con hombres, dijo McQuiston. Cualquiera puede contraer la viruela del simio a través del contacto físico cercano, y los CDC están cerrando la vigilancia de los casos en todos los grupos en los EE. UU. Pero los funcionarios de salud están trabajando para crear conciencia en la comunidad LGBTQ, dijo McQuiston.
«Nuestra prioridad es ayudar a todos a tomar decisiones informadas para proteger su salud y la salud de su comunidad», dijo.
No se han informado muertes por viruela del simio durante el brote actual en los Estados Unidos o Europa, dijo McQuiston. Todos los pacientes se están recuperando o ya se recuperaron, dijo. La cepa de viruela del simio de África occidental está detrás del brote actual, que según los CDC es menos grave que la otra cepa conocida como la cuenca del Congo.
Según los CDC, 14 de los 17 pacientes que proporcionaron información detallada habían viajado internacionalmente a 11 países diferentes en los 21 días previos al inicio de los síntomas. Los otros tres pacientes han estado en contacto con casos conocidos o no saben cómo contrajeron el virus, dijo McQuiston.
Los brotes actuales de viruela del simio son inusuales y ocurren en países de América del Norte y Europa donde normalmente no se encuentra el virus. Las infecciones de viruela del mono generalmente ocurren en áreas remotas de África occidental y central, donde el virus a menudo se transmite de roedores a humanos.
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