Militantes del grupo Estado Islámico (EI) se atribuyeron ayer la responsabilidad de un atentado con bomba en la ciudad de Marawi, en el sur de Filipinas, que mató al menos a cuatro personas e hirió a otras 50.
Según la agencia de noticias Reuters, el grupo escribió en Telegram que sus miembros detonaron una bomba que arrasó un gimnasio en la Universidad Estatal de Mindanao. En ese momento se estaba celebrando una misa católica en el gimnasio con motivo del primer domingo de Adviento, con el que se inician las cuatro semanas previas a la Navidad.
La admisión de responsabilidad se produjo poco después de que el presidente Ferdinand Marcos Jr. emitiera una declaración condenando los «actos más atroces y sin sentido de los terroristas extranjeros».
«Los extremistas que cometen actos de violencia contra personas inocentes siempre serán vistos como enemigos de nuestra sociedad», afirmó. “Extiendo mi más sentido pésame a las víctimas, sus familias y las comunidades objetivo de este último ataque a la paz. La asistencia del gobierno para los afectados está disponible y estará disponible en breve”.
El cardenal católico Orlando Quevedo describió el atentado como «el crimen terrorista más terrible y condenable contra creyentes inocentes en una festividad cristiana». El ataque también provocó expresiones de preocupación por parte de otros gobiernos, incluidos Estados Unidos y la Unión Europea.
Marawi, una ciudad predominantemente musulmana de 200.000 habitantes y capital de la provincia de Lanao del Sur, ha sufrido anteriormente la peor parte de los elementos islámicos fanáticos. En mayo de 2017, cientos de combatientes afiliados al EI que portaban banderas negras del grupo ocuparon gran parte de la ciudad y tomaron como rehenes a muchos de sus residentes. Las tropas filipinas tardaron cinco meses en sofocar la rebelión. Hasta entonces, unas 1.200 personas habían muerto, entre ellas casi 1.000 militantes islamistas. Los combates también desplazaron a unas 300.000 personas.
El bombardeo de ayer se produjo tras una serie de operaciones militares contra grupos locales pro-EI en el sur de Filipinas, escenario de insurgencias islámicas que el gobierno central ha luchado por reprimir durante décadas.
El general Romeo Brawner, jefe de las Fuerzas Armadas de Filipinas, dijo ayer que el ataque pudo haber sido una represalia por acciones militares recientes, incluido un ataque aéreo y terrestre que mató a 11 presuntos miembros del grupo terrorista Dawlah Islamiyah en Maguindanao del Sur. el viernes. Dawlah Islamiyah es el nombre filipino del Estado Islámico.
Según Reuters, las oficinas de policía en Mindanao y la región de la capital han sido puestas desde entonces en alerta máxima mientras que los puestos de control policial se han reforzado «para evitar posibles incidentes posteriores», dijo el alto funcionario policial Emmanuel Peralta en una conferencia de prensa. Peralta dijo que la Guardia Costera ha ordenado a sus distritos que intensifiquen las inspecciones previas a la salida en los puertos.
En Facebook, el gobierno de Lanao del Sur compartió fotografías de Mamintal Adiong Jr., el gobernador de la provincia, acompañando a oficiales militares mientras inspeccionaban los daños en el gimnasio de la Universidad Estatal de Mindanao, que estaba lleno de escombros de la explosión de la bomba.
Adiong condenó la explosión y dijo que las autoridades “garantizarían que se haga justicia”, informó Rappler. «Aquí en mi provincia defendemos los derechos humanos básicos, y eso incluye el derecho a la religión», dijo.
