Los contratistas trabajan en el techo de una casa en construcción en el vecindario Stillpointe de Sumter, Carolina del Sur, el martes 6 de julio de 2021.
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Después de dos años de no poder construir casas lo suficientemente rápido para satisfacer la demanda, los constructores de viviendas del país ahora están viendo una desaceleración en las ventas y un aumento en la oferta.
Las ventas de casas nuevas en junio cayeron más de un 8% intermensual y un 17% menos que en junio de 2021, según un informe del censo de EE. UU. Los inventarios también aumentaron a 9 desde 5,6 meses a fines del año pasado, 3 meses.
Los directores ejecutivos de las principales empresas de construcción dicen que deben reaccionar más rápidamente al cambio repentino del mercado, incluso aumentando los incentivos.
Pulte Group, uno de los constructores de viviendas más grandes del país, informó el martes que los nuevos pedidos netos de sus viviendas en el segundo trimestre cayeron un 23% con respecto al año anterior. La tasa de cancelación de la empresa fue de 15% frente al 7% del mismo período del año pasado.
“Tenemos que trabajar más duro para vender casas. Necesitamos ser más flexibles”, dijo el presidente ejecutivo de Pulte, Ryan Marshall, en una conferencia telefónica con inversionistas. “Los aumentos de precios de las viviendas se han desacelerado, detenido o retrocedido unos pasos mediante el uso de estímulos. Durante gran parte del segundo trimestre, los incentivos estuvieron vinculados principalmente a la hipoteca, pero ahora se está ampliando para incluir descuentos de opciones y bonificaciones de lotería».
El precio medio de una casa nueva vendida en junio fue de $402.400, todavía un 7,4% más que hace un año. Pero el mercado había visto aumentos de precios de dos dígitos. Los constructores ahora están siendo apoyados por los precios más bajos de los productos básicos, particularmente la madera, y los precios de la tierra también están comenzando a ajustarse a la baja.
Sin embargo, los compradores todavía están experimentando un shock debido al fuerte aumento de las tasas hipotecarias y la inflación en la economía en general. La tasa de interés promedio de la hipoteca de tasa fija a 30 años fue de alrededor del 3% a principios de este año y ha aumentado constantemente desde entonces. Saltó brevemente por encima del 6% en junio antes de volver a establecerse en el rango alto del 5%.
“El consumidor, realmente, fue a mediados de junio cuando vimos ese tipo de retroceso, esa pausa. El otro día bromeé con nuestros representantes de ventas diciendo que pasaron de tomar pedidos a ser terapeutas financieros”, dijo Doug Bauer, director ejecutivo de Tri Pointe Homes en Squawk on the Street de CNBC.
El cliente también aumenta el incentivo a comprar.
«Creo que habrá un descubrimiento de precios durante el próximo trimestre o dos a medida que ajustamos los pagos de la hipoteca al precio», agregó Bauer.
Los precios de las propiedades existentes también están aumentando gradualmente de nuevo. Según el índice nacional de precios de la vivienda de S&P Case-Shiller, las ganancias, si bien aún son de dos dígitos, se desaceleraron por segundo mes consecutivo en mayo. Los precios en el mercado doméstico existente son obstinadamente altos porque la oferta es aún bastante baja. Los constructores ayudaron y aceleraron la construcción, pero eso cambió de repente.
«Esto podría ser solo el comienzo de un período difícil para la industria de la vivienda», dijo Nicole Bachaud, economista de Zillow. «Una desaceleración en los permisos de construcción y en los inicios limitará las ventas a corto plazo y sugiere que los constructores se están preparando para un camino más difícil, incluso cuando el mercado inmobiliario sigue hambriento de más inventario y la demanda a largo plazo se mantiene».