CNN
—
Para Olena Isayenko, el pitido de su máquina de oxígeno cuando está desconectada es mucho más aterrador que el chirrido de las sirenas antiaéreas que ahora se pueden escuchar en todo Kyiv.
Ella sufre de insuficiencia respiratoria, lo que significa que no puede respirar adecuadamente por sí misma y debe recibir un flujo constante de oxígeno a través de un ventilador eléctrico solo para mantenerse con vida.
Pero los repetidos ataques rusos a la red eléctrica de Ucrania los han dejado boquiabiertos en ocasiones mientras la capital continúa experimentando largos cortes de energía. Otros ucranianos, que necesitan un suministro de energía constante para mantener en funcionamiento el equipo médico vital, sufren una ansiedad similar cada vez que se apaga la luz.
Tubos verdes de oxígeno corren por el rostro de Isayenko mientras habla con CNN en la casa que comparte con su esposo, en el piso 15 de un bloque de apartamentos en Kyiv. Su oxígeno portátil es su salvavidas. Cuando las sirenas antiaéreas suenan durante un corte de energía y apagan el ascensor, Isayenko, de 49 años, no puede ingresar al refugio antiaéreo del bloque, pero eso le preocupa menos que la falta de energía en su ventilador.
“Cuando no hay energía, este dispositivo emite un pitido largo, recordándome cuando estaba en la UCI rodeado de muchos dispositivos. Suena como una línea plana”, dijo a CNN.
Los funcionarios de Kiev intentan notificar a los residentes sobre cortes de energía inminentes, pero cada nuevo ataque a la infraestructura energética del país desencadena nuevos apagones impredecibles. «Cuando te sientas y esperas a que vuelva la energía en cualquier momento y no sucede, es frustrante», dijo Isayenko.
Su POC solo funcionará durante unas dos horas antes de que se agote la batería, y se tarda más de una hora en recargarse.
Durante un corte de energía hace aproximadamente un mes, su estado general se deterioró y su familia decidió que quedarse en casa era demasiado arriesgado. En lugar de eso, fueron al hospital, donde la energía casi no se interrumpe. “Cuando llegué al hospital sentí que estaba bajo el agua si tus oídos están tapados… Estaba teniendo problemas para ver bien y pensé que me iba a desmayar. Y la saturación de oxígeno en mi sangre se redujo rápidamente», dijo.
Los continuos y generalizados ataques de Rusia contra la red eléctrica de Ucrania han dejado a millones de civiles sin, al menos temporalmente, electricidad, calefacción, agua y otros servicios esenciales durante los gélidos meses de invierno. Los repetidos ataques con cohetes y drones desde octubre que han dañado o destruido la infraestructura civil son parte de una estrategia del Kremlin para aterrorizar a los ucranianos y violar la ley marcial, dicen los expertos.
A medida que los ataques a la infraestructura de Ucrania se intensificaron en octubre, la fundación sin fines de lucro SVOI anticipó la probable interrupción de la atención domiciliaria que salva vidas. La fundación, que comenzó en 2014 y creció a medida que se dispararon las demandas de atención domiciliaria durante la pandemia de covid-19, advirtió a los pacientes que estuvieran preparados. Según Iryna Koshkina, directora ejecutiva de la Fundación SVOI, aconsejó a las personas que compraran generadores e instó a los pacientes a tener referencias médicas listas para las visitas al hospital en caso de que sus dispositivos dejaran de funcionar en casa.
Sin embargo, el precio de los generadores se ha duplicado aproximadamente desde que comenzaron los cortes de energía recurrentes, y las personas en los edificios de gran altura no pueden usarlos de todos modos.
En el almacén de la Fundación SVOI en Kyiv, Koshkina CNN mostró varias máquinas que necesitan los pacientes con enfermedades crónicas que necesitan asistencia médica en el hogar. “La situación es realmente complicada porque hay mucha gente así. Hay pacientes crónicos, (con) insuficiencia cardíaca, enfermedad pulmonar crónica. Luego están los pacientes agudos. Hay menos Covid, pero todavía existe”, dijo.
La fundación sabe de pacientes que han estado conectados a sus automóviles durante horas para cargar sus dispositivos médicos a través de los encendedores de cigarrillos de los vehículos, dijo. Hasta el momento, Koshkina no ha escuchado que alguien haya muerto por falta de electricidad. “Al menos no sabemos nada al respecto, pero ha habido casos de hospitalizaciones de emergencia”, agregó.
Las autoridades sanitarias de Ucrania no se han pronunciado oficialmente sobre la situación de las personas que necesitan un suministro continuo de energía para hacer funcionar dispositivos médicos en el hogar.
Lyudmyla Kaminska enfrenta una lucha continua para mantener con vida a su nieto Sevastian, de 12 años. Tiene fibrosis quística, una enfermedad crónica que hace que se acumule mucosidad en los pulmones. El tratamiento con un nebulizador, una máquina que convierte la medicación líquida en una neblina que puede inhalar, es fundamental hasta ocho veces al día, «de lo contrario, sus pulmones se bloquean y no puede respirar». Es como asfixiarse bajo el agua”, dijo a CNN.
Sevastian se sienta en el suelo y juega con sus tanques de juguete mientras Kaminska explica cómo experimentó un corte de energía por primera vez. «Estaba tan asustado que se estaba ahogando», dijo. Tomaron su nebulizador y se apresuraron a buscar un generador para alimentarlo, y finalmente encontraron uno en la tienda. Ahora, si se va la luz, van a una escuela o tienda donde saben que hay un generador que pueden usar.
Sevastian también tiene un inhalador que funciona con baterías, pero solo lo usa como último recurso durante los cortes de energía, ya que solo dura tres minutos.
Como muchos en Ucrania, Kaminska sigue desafiante a pesar del riesgo que representan los ataques de Rusia.
“Están haciendo todo esto para amenazarnos, para asustarnos… pero no queremos tener miedo. Somos una nación libre y somos inquebrantables. Incluso estos niños no pueden romperse, esta enfermedad no los rompió”, dijo.
