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Los fabricantes de automóviles europeos han instado a Bruselas a llegar a un “gran acuerdo” con Donald Trump y han pedido a los legisladores un análisis urgente de lo que quiere el nuevo presidente estadounidense para evitar una guerra comercial grave.
Acea, la asociación europea de la industria automotriz, envió una carta a los líderes de la UE el jueves instándolos a no tomar represalias contra las amenazas de aranceles de Trump.
«La UE debería buscar un acuerdo importante con Estados Unidos y tratar de evitar un posible conflicto comercial», decía la carta, que fue enviada a la Comisión Europea, el Parlamento Europeo y los 27 estados miembros.
Trump prometió un arancel general de hasta el 20 por ciento sobre todas las importaciones estadounidenses durante la campaña presidencial, lo que pesa sobre la industria automotriz europea en un momento en que lucha con la costosa transición a los vehículos eléctricos y la creciente competencia china.
Más de una quinta parte de las exportaciones de automóviles de la UE van a Estados Unidos.
En rueda de prensa, Ola Källenius, director general de Mercedes-Benz y nuevo presidente de Acea, afirmó que la UE debe tener «un fuerte sentido de urgencia» para encontrar espacio para negociar con la nueva administración Trump.
«Haga un análisis exhaustivo de lo que la otra parte debe hacer», dijo. «El instrumento contundente de simplemente aumentar los aranceles está desacelerando el crecimiento».
La UE ya impone un arancel del 10 por ciento a todas las importaciones de automóviles. Los funcionarios de la Comisión dijeron que estaban abiertos a negociaciones pero preparados para tomar represalias contra cualquier acción estadounidense.
A pesar del intenso lobby de los Estados miembros para no entrar en una guerra comercial, Bruselas cree que puede ser necesario devolver el golpe al presidente electo de Estados Unidos. Durante el primer mandato de Trump, ambas partes impusieron aranceles comerciales por valor de cientos de millones de dólares.
La carta de Acea también pedía una reducción de las tensiones con China, un mercado importante, después de que la UE impusiera aranceles de hasta el 45 por ciento a los vehículos eléctricos chinos por supuestos subsidios injustos.
«Es importante reconocer que el comercio con China y Estados Unidos es muy importante para la prosperidad de la economía europea», dijo.
Algunos fabricantes de automóviles de la UE ahora son propiedad total o parcial de China. Geely y la empresa estatal china SAIC poseen una quinta parte de las acciones de Mercedes-Benz.
Trump ha atacado a Alemania por exportar automóviles a Estados Unidos pero importar muy pocos modelos fabricados en Estados Unidos. En 2022, se exportaron alrededor de 738.436 vehículos de la UE a EE. UU., mientras que EE. UU. importó 271.476 vehículos a la UE en el mismo período.
Los fabricantes de automóviles europeos, que tienen fábricas en los tres territorios, temen una guerra comercial a tres bandas que perjudicaría las exportaciones mientras la demanda se estanca en el mercado de la UE.
Acea dijo que era mejor aumentar la «resiliencia» de la industria que aplicar aranceles proteccionistas.
Ella volvió a solicitar las multas por chatarra de la comisión, que se impondrán este año por no cumplir con una ley que limita las emisiones. La caída de las ventas de vehículos eléctricos (una caída del 6 por ciento en 2024, según cifras preliminares) hizo que fuera imposible lograrlas, dijo Acea.
Las empresas enfrentan miles de millones de dólares en multas o tienen que pagar a fabricantes chinos y estadounidenses como BYD y Tesla para que “agrupen” créditos de emisiones porque una mayor proporción de su autonomía es eléctrica.
Varios jefes de Estado y de Gobierno de la UE, así como eurodiputados, también pidieron que se eliminen las sanciones o que las empresas inviertan en investigación.
Acea dijo que todavía apoya la prohibición de las ventas de automóviles con motor de combustión interna para 2035, pero que necesita ayuda del gobierno para cumplirla.
Según cifras preliminares publicadas por Acea el jueves, los vehículos eléctricos representaron alrededor del 13 por ciento de las matriculaciones de vehículos nuevos el año pasado, muy por debajo del 25 por ciento que los responsables políticos habían esperado cuando se establecieron los objetivos de la UE hace cinco años.
«Cuando se trabaja en contra de las condiciones del mercado y la demanda natural, hay un coste económico», afirmó Källenius. «Es necesario que haya cierto reconocimiento de estas condiciones del mercado para brindar alivio».
