Las imágenes en el video de 38 segundos solo muestran un cono de tráfico caído, un automóvil estacionado y algo de pavimento de concreto, pero se cree que los gritos agudos fuera de la pantalla provienen del bloguero vietnamita secuestrado Thai Van Duong.
Thai desapareció de las calles al norte de Bangkok en la provincia tailandesa de Pathum Thani el 13 de abril. Los activistas fueron al área días después para buscar pistas, rastrear videos de seguridad y entrevistar a testigos que vieron lo que creían que era un secuestro tailandés.
Fue un video de circuito cerrado de la calle que capturó a los tailandeses gritando de pánico, y puede ser la mejor descripción disponible del secuestro, según la activista de derechos humanos vietnamita-estadounidense Grace Bui.
Un testigo que fue entrevistado, que no había visto el video, hizo una réplica casi exacta de los gritos, testimonios que ayudaron a los activistas a confirmar que los gritos eran de Thai en el video, dijo Bui.
“Un tipo nos dijo que la motocicleta de Thai Van Duong estaba bloqueada por dos autos blancos, uno delante y otro detrás”, dijo Bui. “Detuvieron su motocicleta y la gente saltó y lo subieron al automóvil. Y [the guy] imitó el grito de Thai Van Duong, exactamente lo que escuchamos en el video”.
El tailandés de 41 años huyó en 2019 por temor a la persecución política por sus muchas publicaciones y videos en los que criticaba al gobierno vietnamita y a los líderes del Partido Comunista en Facebook y YouTube. Había presentado una solicitud de estatuto de refugiado a la agencia de refugiados de las Naciones Unidas en Bangkok.
Los amigos notaron que desapareció el 13 de abril después de que las llamadas a su teléfono móvil no fueran respondidas esa tarde. El 16 de abril, la policía de la provincia vietnamita de Ha Tinh dijo que ingresó al país a través de senderos en la frontera con Laos.
Pero los amigos de Thai insisten en que probablemente fue secuestrado por las fuerzas de seguridad vietnamitas y llevado de regreso a Vietnam, donde el gobierno continúa arrestando, juzgando y encarcelando a disidentes y activistas.
Transmisión en vivo de Facebook en el parque
Estos amigos, incluido Bui, intentaron seguir los pasos de Thai el día de su desaparición. Han hablado con vecinos, personas en una cafetería y un amigo que conoció en un parque, y han pedido a los comerciantes y autoridades locales que entreguen videos de seguridad.
El video de su casa alquilada al norte de Bangkok lo muestra subiendo casualmente a una motocicleta afuera de su casa alrededor de las 3:30 p.m. Otros videos lo muestran conduciendo por calles cercanas y luego girando a la derecha en la puerta de su vecindario a las 3:39 p.m.
Las imágenes de un café en la Universidad Tecnológica de Rajamangala Thanyaburi lo muestran parado en la caja y comprando café. Otro video lo muestra conduciendo a través de la puerta de la universidad.
A las 5:47 p. m., Thai apareció en un video transmitido en vivo en Facebook. Habló sobre la visita del Secretario de Estado de los Estados Unidos, Anthony Blinken, a Hanoi y el reciente juicio en Vietnam de otro bloguero.
«El Partido Comunista de Vietnam siempre proclama que ‘las palabras van con las obras’, pero nunca lo hacen», dijo. «El día que saludan al secretario de Estado de EE. UU., llevan a juicio a Nguyen Lan Thang».
Thang fue sentenciado el 12 de abril a seis años de prisión y dos años de libertad condicional. Fue empleado durante mucho tiempo del servicio vietnamita de RFA y participó en muchas mesas redondas con la BBC donde los fiscales dijeron que habían saboteado o calumniado al gobierno vietnamita.
El cargo contra Thang en virtud del artículo 117 del Código Penal de Vietnam, a menudo utilizado por las autoridades para reprimir la libertad de expresión en las redes sociales, contradice la afirmación del gobierno de que valora la libertad, la democracia, los derechos humanos y la libertad de expresión, dijo Thai en su transmisión en vivo.
«¿Por qué es malo responder a los medios extranjeros?», dijo. «No está mal responder a los medios extranjeros y no tiene nada que ver con ‘derrocar al gobierno'».
«Luego desapareció»
El video de los gritos era de una cámara de vigilancia en Soi Lamphu Road y tenía una marca de tiempo a las 6:07 p.m. Varios lugareños dijeron lo mismo a Bui ya otros activistas vietnamitas: que una persona que conducía una motocicleta fue bloqueada y dominada físicamente por dos automóviles y luego se la llevaron.
«Tanto Duong como su motocicleta desaparecieron en ese momento», dijo Phil Robertson, subdirector para Asia de Human Rights Watch.
Robertson acompañó a Bui y a los otros activistas vietnamitas mientras salían a las calles en busca de testigos.
Thai está detenido en el distrito de Huong Son, provincia de Ha Tinh. A pesar de la gran publicidad sobre su arresto, la policía no ha proporcionado ninguna información actualizada sobre su estado.
Tailandia ha servido como refugio informal para refugiados políticos en la región durante muchas décadas. Robertson le dijo a RFA la semana pasada que teme que el caso de Thai sea otro ejemplo del llamado «swap mart» que existe entre Tailandia y países vecinos represivos como Vietnam, Camboya y Laos.
«Es muy poco probable que los agentes del gobierno vietnamita simplemente entraran a Tailandia y agarraran a un disidente sin que algunos funcionarios tailandeses locales lo supieran y aceptaran mirar hacia otro lado», dijo.
Se presentó un informe de personas desaparecidas en la estación de policía de Thayanaburi, que monitorea el área donde fue secuestrado Thai, pero la policía no ha hecho mucho para investigar, dijo Robertson.
«Un hombre ha sido secuestrado en un área comunitaria en lo que solo puede describirse como un acto descarado de violación de derechos y las autoridades tailandesas deberían investigar este asunto e informar lo que encuentren», dijo.
Traducido por Anna Chau. Editado por Matt Reed y Tara McKelvey.