En la declaración conjunta, Niinisto y Marin dijeron: “La membresía en la OTAN fortalecería la seguridad de Finlandia. Como miembro de la OTAN, Finlandia fortalecería la alianza de defensa general. Finlandia debe solicitar inmediatamente su ingreso en la OTAN. Esperamos que aún se requieran pasos nacionales para tomar esta decisión rápidamente en los próximos días».
Desde la invasión rusa de Ucrania en febrero, el apoyo público a la entrada de Finlandia en la OTAN ha aumentado de alrededor del 30 % a casi el 80 % en algunas encuestas.
Una vez que el Parlamento haya aprobado la idea en principio y se hayan superado todos los demás obstáculos legislativos internos, se espera que la OTAN invite a Finlandia a negociar su adhesión.
También se espera que Suecia, el vecino occidental de Finlandia, anuncie pronto su intención de unirse a la alianza a través de un proceso similar.
Rusia ha advertido a ambos países que no se unan a la OTAN con consecuencias.
Los diplomáticos europeos y los funcionarios de seguridad creen ampliamente que Finlandia podría unirse rápidamente a la alianza una vez que comiencen las negociaciones, dada su compra de hardware militar compatible con sus aliados occidentales, incluido EE. UU., durante décadas, y que ya cumple con muchos de los criterios para ser miembro.
El ingreso de Finlandia en la OTAN tendría consecuencias tanto prácticas como simbólicas para Rusia y la alianza occidental.
Finlandia ha sido militarmente no alineada y nominalmente neutral desde el final de la Segunda Guerra Mundial. para no provocar a Rusia. En ocasiones ha cedido a las preocupaciones de seguridad del Kremlin y ha tratado de mantener buenas relaciones comerciales.
Sin embargo, la guerra en Ucrania ha cambiado lo suficiente el cálculo de que la membresía en la OTAN ahora parece ser el mejor camino a seguir, independientemente de cómo pueda reaccionar Rusia.
Los funcionarios de defensa europeos que han hablado con CNN en los últimos meses creen que los países de la OTAN ofrecerán algunas garantías para la seguridad de Finlandia durante el proceso de adhesión en caso de que Rusia tome represalias antes de unirse oficialmente.
El miércoles, el primer ministro británico, Boris Johnson, anunció nuevos pactos de seguridad con Finlandia y Suecia, prometiendo acudir en ayuda de ambos países si alguno de ellos fuera atacado.
Históricamente, Finlandia ha tenido un alto gasto en defensa y todavía tiene una política de servicio militar obligatorio, que requiere que todos los hombres adultos sean llamados al servicio militar. Es ampliamente reconocido entre los funcionarios de la OTAN que la entrada de Finlandia en la alianza proporcionaría un impulso significativo en la lucha contra la agresión rusa, ya que históricamente el país se ha tomado muy en serio su propia seguridad.
También comparte una frontera de más de 800 millas con Rusia, lo cual es significativo porque antes de invadir Ucrania, el Kremlin dijo que quería que la OTAN restaurara sus fronteras a donde estaban en la década de 1990.
En cambio, el movimiento del presidente Vladimir Putin podría hacer que una OTAN más fuerte se acerque.