El encarcelamiento del ex líder de ISKCON y actual portavoz de Sammilita Sanatani Jagaran Jote, Chandan Kumar Dhar alias Chinmoy Krishna Das Brahmachari, el 26 de noviembre ha provocado una nueva ola de disturbios en Bangladesh.
Das fue encarcelado por sedición. Según los informes, fue acusado de faltarle el respeto a la bandera nacional de Bangladesh. Mientras tanto, varios grupos políticos, religiosos y estudiantiles en Bangladesh están pidiendo la prohibición de ISKCON, una organización hindú global que tiene como objetivo difundir las enseñanzas de la deidad hindú Krishna.
ISKCON-Bangladesh ha tratado de distanciarse de Das. Se aclaró que fue expulsado de la organización por faltas disciplinarias.
En una declaración, el secretario general Charu Chandra Das Brahmachari negó la participación de la organización en las actividades de Sammilita Sanatani Jagaran Jote. La propaganda engañosa vincula falsamente a ISKCON con Chinmoy Krishna Das y las recientes protestas, decía. Instó al público a distinguir entre las dos entidades.
El caso de sedición contra Das y otras 18 personas fue presentado por un líder local del Partido Nacionalista de Bangladesh (BNP) en una comisaría de policía en Chittagong después de que la comunidad hindú organizara una manifestación en la zona del Nuevo Mercado de Chittagong. Cuando el Tribunal de Primera Instancia de la ciudad de Chittagong denegó la libertad bajo fianza y ordenó su detención, se desató el caos.
Cuando Das saludó a sus seguidores en la camioneta que lo llevó a la cárcel, sus seguidores se volvieron locos. Pincharon los neumáticos de la furgoneta, bloquearon las carreteras durante varias horas y se enfrentaron con la policía. Los agentes del orden utilizaron granadas sonoras y porras para dispersar a la multitud, que luego arrojó ladrillos y cometió vandalismo, hiriendo a varias personas y dañando propiedades circundantes.
Durante los enfrentamientos, el fiscal adjunto Saiful Islam fue brutalmente asesinado, presuntamente por partidarios de Das. El asesinato provocó indignación en todo Bangladesh. Los internautas expresaron indignación por el asesinato y temieron que pudiera convertirse en violencia comunitaria. Los llamados de sus seguidores a la liberación inmediata de Das, junto con las demandas de justicia por la muerte del Islam, han llevado a un empeoramiento de las tensiones comunitarias en todo el país.
A medida que se desarrolla la controversia, el sentimiento público en Bangladesh se inclina cada vez más hacia la prohibición de ISKCON. Aunque es conocida por sus iniciativas caritativas globales como Food for Life en más de 150 países, ISKCON ha sido acusada de mala conducta, incluido abuso infantil por parte de sus gurukulas con sede en Estados Unidos en los años 1980 y 1990, comportamiento sectario y disputas internas en India sobre liderazgo y Enseñar.
En Bangladesh, grupos islamistas como Hefazat-e-Islam acusan a ISKCON de desestabilizar el país, faltar el respeto a los símbolos nacionales y avivar las tensiones religiosas. Mamunul Haque, secretario general adjunto de Hefazat-e-Islam, advirtió sobre protestas callejeras si el gobierno no actúa, diciendo: “ISKCON debe ser prohibido inmediatamente; De lo contrario, Hefazat-e-Islam garantizará la seguridad de los hindúes si el Estado no lo hace”.
El movimiento estudiantil contra la discriminación, que encabezó el levantamiento estudiantil en julio y agosto que derrocó el gobierno autocrático de 15 años de Sheikh Hasina, también ha pedido la prohibición de ISKCON. El grupo afirma que ISKCON está actuando como un agente de la agenda de Delhi y socavando la soberanía de Bangladesh. Su coordinador, Hasnat Abdullah, acusó a la organización de complicidad en el asesinato de Saiful Islam y advirtió sobre nuevas protestas si no se restringían las actividades de ISKCON.
En cuanto al BNP, parece estar dividido en su enfoque ante la crisis que se está desarrollando. La presentación por parte de Khan de un caso de sedición contra Das y sus llamados a que una sección del partido prohíba ISKCON sugieren que el BNP cree que ISKCON está abusando de la protección de los derechos de las minorías para interferir en los asuntos nacionales. Sin embargo, un día después de que Khan presentara el cargo de sedición contra Das, el BNP lo expulsó por presentar el caso sin informar a la dirección del partido.
A pesar de la creciente presión, la Corte Suprema se ha abstenido de emitir una orden que prohíba ISKCON. El tribunal señaló que el gobierno debe priorizar la ley y el orden al tiempo que protege vidas y propiedades. Se informó al tribunal que las autoridades han presentado tres casos en relación con el asesinato de Saiful Islam y las supuestas actividades de ISKCON y que 33 personas ya han sido arrestadas.
La creciente controversia refleja la creciente complejidad que rodea a la religión, el nacionalismo y la política en Bangladesh. Ante los crecientes llamados públicos para prohibir ISKCON, la doble tarea del gobierno es mantener la armonía comunitaria y resistir la presión externa. Sigue siendo incierto si el problema se resolverá mediante un litigio o si se intensificará aún más, pero su impacto en el panorama sociopolítico de Bangladesh es profundo.
Mientras tanto, el gobierno de la India, liderado por el Partido Bharatiya Janata (BJP), de mayoría hindú, reaccionó enérgicamente ante el arresto de Das. El Ministerio de Asuntos Exteriores expresó su preocupación por los derechos de las minorías en Bangladesh. Los líderes del BJP en el estado oriental de Bengala Occidental, que hace frontera con Bangladesh, amenazaron con bloqueos fronterizos y protestas frente al Alto Comisionado Adjunto de Bangladesh en Calcuta. Condenaron el trato recibido por Das y exigieron su liberación.
El gobierno de Bangladesh ha emitido una dura reprimenda, lo que representa una rara reacción directa contra la postura de la India en sus asuntos internos. Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores subrayó que el caso Das era una cuestión jurídica interna y reiteró el compromiso de Bangladesh de defender los derechos de las minorías y el Estado de derecho, rechazando al mismo tiempo presiones externas indebidas. Esto marca un alejamiento significativo de la tradicionalmente cautelosa diplomacia de Bangladesh hacia la India y señala un enfoque más asertivo en las relaciones bilaterales.
El 28 de noviembre, la ministra principal de Bengala Occidental, Mamata Banerjee, expresó su preocupación por la situación actual en Bangladesh. Sin embargo, se mostró cautelosa y señaló que lo que estaba sucediendo en Bangladesh era un asunto interno de otro país. Además, «le corresponde al gobierno central resolver el asunto y su gobierno estatal cumplirá cualquier decisión que se tome», afirmó.
