Los oficiales militares en Corea del Norte aceptan sobornos de los padres de los nuevos reclutas y prometen asignar a sus hijos a unidades en Pyongyang, donde pueden servir con relativa facilidad, dijeron fuentes en el país a RFA.
Técnicamente, Corea del Norte todavía está en guerra con Corea del Sur, que es más rica, lo que permite que cada hombre sirva alrededor de siete años en las fuerzas armadas, según la inteligencia de Corea del Sur.
La vida de un soldado en el ejército de Corea del Norte es típicamente una de trabajo duro y sudor. El gobierno moviliza habitualmente a los soldados para explotar su trabajo gratuito, obligándolos a trabajar en granjas, fábricas y obras de construcción mientras mantiene un nivel mínimo de preparación para el combate.
Pero ciertos deberes militares pueden estacionar a un soldado detrás de un escritorio en Pyongyang, la capital del país y hogar de los privilegiados y la élite.
Los padres se esfuerzan por garantizar que sus hijos puedan vivir con lujo durante siete años en lugar de realizar trabajos forzados en las zonas rurales.
«Los padres que reciben sobornos dan dinero a los funcionarios para garantizar la seguridad de sus hijos, pero la cantidad que piden es demasiado para la mayoría», dijo un residente de la provincia nororiental de Hamgyong del Norte al Servicio Coreano de RFA bajo condición de anonimato por razones de seguridad.
«Un residente del distrito de Sunam de la ciudad de Chongjin le pidió a un oficial de la oficina de movilización militar, conocido desde hace mucho tiempo, que enviara a su hijo a una unidad cómoda y segura, pero el oficial exigió al menos 300 dólares», dijo.
El salario mensual promedio de los norcoreanos que trabajan en trabajos asignados por el gobierno es de alrededor de US $ 4 en Seúl. Diario de Corea Joongang reportado en 2018.
Pagar el soborno exorbitante puede incluso ser motivo de orgullo.
“Un residente del distrito de Chongam pagó un soborno de 500 dólares… para enviar a su hijo a una unidad de la policía militar en Pyongyang. El residente se jacta con orgullo de que el hijo completó su entrenamiento como nuevo recluta en la unidad de Pyongyang, que está fuera del alcance de la gente común, y comenzó su vida militar en Pyongyang», dijo la fuente.
“Corea del Norte tiene una tasa de natalidad decreciente, por lo que la mayoría de las familias en estos días solo tienen un hijo, dos como máximo. Entonces, la gente trata de proteger a sus hijos del peligro por cualquier medio necesario. Los funcionarios de la Oficina de Movilización Militar pueden usar la psicología de estos padres en su beneficio”, dijo.
Pero algunos residentes se quejan de que los funcionarios están utilizando a los nuevos reclutas como cebo para obtener sobornos, dijo la fuente.
Los hijos de padres que no pueden pagar el soborno son enviados a puestos militares más difíciles, como le sucedió a una familia en la provincia noroccidental de Pyongan del Norte.
«Un residente de la ciudad de Tongrim pidió a la oficina de movilización militar que enviara a su hijo a una unidad segura y cómoda, pero la familia no pudo pagar el soborno de $300, por lo que el hijo se convirtió en una unidad en la primera línea de las fuerzas armadas 1S t Corps”, dijo un residente del distrito de Tongrim de la provincia de RFA bajo condición de anonimato para hablar libremente.
“Nuestro vecindario es un pueblo cooperativo, por lo que la mayoría de los nuevos reclutas son hijos de agricultores pobres. Debido a esto, la mayoría de los nuevos reclutas no tienen poder ni dinero y son enviados a unidades de primera línea en las escarpadas montañas de la provincia de Kangwon. Por lo tanto, existe una gran preocupación de que los padres envíen a sus hijos al ejército”, dijo.
Los padres, incapaces de pagar el soborno, solo pueden ver cómo sus hijos son enviados a trabajos forzados en el este de Kangwon, a lo largo de la frontera con Corea del Sur, dijo la segunda fuente.
“Las autoridades saben que se están cometiendo sobornos, pero no sé si hay alguna forma de detenerlos o si lo aprueban. Nunca he visto a un funcionario de la oficina de movilización militar castigado por aceptar sobornos”, dijo.
«En este país, los hijos de familias ricas y poderosas pueden servir en cómodos puestos militares, pero se da por sentado que cualquiera que no tenga dinero ni poder tendrá una vida militar difícil».
Traducido por Leejin Jun. Escrito en inglés por Eugene Whong.