Los productores italianos de queso parmesano, aceite de oliva y otras delicias están luchando para llevar sus productos a Estados Unidos antes de que el presidente electo Donald Trump pueda cumplir su amenaza de imponer nuevos aranceles a las importaciones.
Estados Unidos importó 4.400 millones de euros en alimentos, vinos y licores italianos en 2023, pero los productores italianos temen que el apetito estadounidense por sus productos se vea afectado por los aumentos de precios que probablemente seguirían a los nuevos impuestos.
“Todo el mundo se apresura a poner la mayor cantidad de comida posible en sus almacenes. [Trump] entra”, dijo Michele Buccelletti, cuya empresa familiar produce aceite de oliva y vino en Toscana y Umbría.
Sin embargo, estos esfuerzos se ven limitados por la falta de espacio de carga en el período previo a la Navidad. «En este momento es imposible encontrar un contenedor refrigerado de 20 o 40 pies», dijo Buccelletti.
Buccelletti dijo que normalmente envía entre 20.000 y 30.000 litros de aceite de oliva virgen extra a Estados Unidos dos o tres veces al año. Pero desde la victoria de Trump, su importador estadounidense le ha instado a aumentar rápidamente las entregas y ahora quiere enviar 50.000 litros este mes.
Filippo Marchi, director general de Granarolo, una lechería con sede en Bolonia, dijo que la compañía busca suministrar más quesos Parmigiano Reggiano y Grana Padano a su propia filial estadounidense.
Sin embargo, Marchi expresó su preocupación de que los «cuellos de botella» en la producción -dado el largo período de envejecimiento del queso- y la escasa capacidad de envío estuvieran planteando serias limitaciones. «No es posible producir mucho en un corto período de tiempo», afirmó.
«Es bastante difícil encontrar espacio de carga adicional hasta diciembre», dijo Marchi. «Todos intentan hacer lo mismo».
Granarolo quiere asegurarse espacio de almacén adicional para almacenar el stock adicional hasta finales de febrero, cuando se espera que se impongan aranceles. Sin embargo, Marchi todavía espera que Trump reconsidere su plan arancelario, especialmente para los alimentos.
“Hay que pensar en la disponibilidad de productos en los lineales de los supermercados”, afirmó.
Luigi Pio Scordamaglia, director de asuntos internacionales de Coldiretti, la influyente asociación agrícola de Italia, dijo que el almacenamiento pudo haber comenzado antes de la victoria electoral de Trump, ya que los productores cubrían ese resultado.
Las exportaciones de alimentos y vinos de Italia a Estados Unidos fueron un 19,5 por ciento más altas en el primer semestre de 2024 que en el mismo período del año pasado. En general, se espera que las exportaciones agroalimentarias italianas a Estados Unidos -el mercado más importante de Roma fuera de Europa- alcancen los 7.800 millones de euros este año.
Aunque Scordamaglia dijo que los nuevos aranceles probablemente frenarán el crecimiento futuro, espera que el mercado se mantenga sólido dada la «fuerte demanda de comida italiana en Estados Unidos».
Algunos italianos esperan que la primera ministra Giorgia Meloni, que ha desarrollado una estrecha amistad con Elon Musk, el poderoso partidario de Trump y candidato a encabezar un departamento de desregulación, pueda asegurar un trato preferencial para Italia.
El Ministro de Asuntos Exteriores Antonio Tajani dijo este mes que Trump mostró un «aprecio especial por Italia que era diferente de otros países» en su primer mandato, lo que podría ayudar a proteger al país del golpe arancelario.
Sin embargo, Meloni admitió esta semana que «a todos nos preocupan los aranceles, eso es un hecho». Dijo que su administración mantendría conversaciones con la administración Trump mientras buscaba fortalecer la competitividad de Europa.
Durante su primer mandato, Trump impuso aranceles de importación del 25 por ciento a varios productos europeos, incluidos vinos franceses y quesos italianos, como castigo por los subsidios europeos al gigante aeroespacial Airbus.
Aunque los vinos italianos se libraron de los aranceles directos, Albiera Antinori, presidenta del enólogo Marchesi Antinori, dijo que las bodegas aún sufrían mientras los minoristas de vino estadounidenses en todas partes aumentaban los precios. «Ha perjudicado a todo el sector», dijo. «Desestabiliza al consumidor y desestabiliza la cadena de suministro».
Dado que ya hay grandes cantidades de vino tinto en Estados Unidos, no todos los enólogos italianos se apresuran a impulsar las exportaciones, afirmó. «Todos examinarán sus propios suministros y su propia disponibilidad de vino», dijo Antinori.
Francesco Mutti, director ejecutivo de Mutti, el mayor productor italiano de productos de tomate en el mercado estadounidense, también advirtió que las exportaciones anticipadas podrían ser riesgosas dados los costos de capital y el almacenamiento adicional, que podrían no dar sus frutos si la amenaza arancelaria de Trump no se cumple. efecto. Si las tasas de interés no se materializan, o si las tasas de interés resultan ser más bajas de lo previsto.
Massimiliano Giansanti, presidente de Confagricoltura, que representa a las mayores empresas agrícolas de Italia, dijo que cualquier aumento en las exportaciones probablemente sería seguido por una desaceleración. Muchos fabricantes también temen que a medida que aumente el precio de los productos italianos auténticos, algunos consumidores estadounidenses recurran a sustitutos nacionales más baratos.
«El gran riesgo de los aranceles es que vuelvan al mercado productos falsificados: los que suenan italianos, no los italianos», dijo. «Algunos consumidores estadounidenses elegirán productos que cuesten menos».
