El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, testifica sobre su falta de divulgación de su diagnóstico de cáncer y sus hospitalizaciones posteriores ante una audiencia del Comité de Defensa de la Cámara de Representantes en el Capitolio en Washington, Estados Unidos, el 29 de febrero de 2024.
Evelyn Hockstein | Reuters
Los republicanos criticaron al secretario de Defensa, Lloyd Austin, en una audiencia el jueves por su manejo de su hospitalización en enero tras su diagnóstico de cáncer.
«Es completamente inaceptable que haya sido necesario tres días para decirle al presidente de Estados Unidos que el secretario de Defensa está en el hospital y no tiene el control del Pentágono», dijo el representante Mike Rogers, republicano por Alabama, presidente del Comité de Servicios Armados de la Cámara.
La audiencia del jueves se centró en por qué el secretario de Defensa interino y la Casa Blanca no fueron informados de inmediato que Austin fue hospitalizado después de que surgieron complicaciones durante una cirugía para tratar su cáncer de próstata.
“Se trata de juicio, y además de mal juicio”, dijo el representante Michael Waltz, republicano por Florida. “Mi hija adolescente sabe que si no va a trabajar tiene que decírselo a su jefe. Los estadounidenses, los camioneros y los camareros saben que tienen que decírselo a su jefe o los despedirán. Pero usted se ha fijado estándares diferentes. Y eso es inaceptable».
Austin reiteró su disculpa de principios de este mes y dijo que a pesar de una falla en las notificaciones durante su hospitalización, nunca hubo fallas en la autoridad del Pentágono.
“No lo manejamos bien y yo no lo manejé bien. … Como saben, me he disculpado, incluso directamente con el presidente, y asumo toda la responsabilidad», dijo Austin en la audiencia del jueves.
La audiencia se produjo pocos días después de una revisión interna del Pentágono que decía que el proceso para transferir la autoridad del secretario debería mejorarse, pero que «nada de lo examinado durante esa revisión reveló evidencia alguna de intenciones maliciosas o un intento de encubrimiento».
Los republicanos dijeron que el incidente amenazaba la seguridad nacional y dijeron que el incidente demostraba que el presidente Joe Biden estaba desconectado o desconectado de Austin.
«Nuestros oponentes deberían temernos, y lo que ustedes hicieron nos avergonzó», dijo el representante Jim Banks, republicano por Indiana.
Los demócratas dijeron que la falta de transparencia de Austin no debería repetirse, pero dijeron que los legisladores deberían centrarse en financiar al gobierno y proporcionar ayuda a Ucrania.
“En lugar de acosar al Secretario de Defensa sobre su enfoque exacto de esta situación, deberíamos seguir adelante y aprobar la enmienda de seguridad nacional”, dijo el representante Adam Smith, demócrata por Washington, miembro de alto rango del Comité de Servicios Armados.
Austin dijo que el Pentágono ya ha implementado algunos de los cambios de revisión interna, en gran medida secretos. El inspector general del Departamento de Defensa también está llevando a cabo una investigación sobre el incidente.
