Según los informes, los residentes de la ciudad montañosa de Pyin Oo Lwin en Myanmar, incluidos familiares de funcionarios y personal militar, están huyendo hacia el sur después de que surgieron rumores de que había habido un ataque a la ciudad por parte de grupos de resistencia.
El Irrawaddy y otras fuentes locales publicaron ayer fotografías de automóviles obstruyendo la carretera a Mandalay, la segunda ciudad más grande de Myanmar, a sólo 40 millas (64 kilómetros) al oeste. Radio Free Asia (RFA) citó a un residente diciendo: «Los familiares de los funcionarios han sido enviados a Mandalay y Naypyidaw», y agregó: «Los lugareños están preocupados».
Pyin Oo Lwin, una pintoresca ciudad montañosa en la región de Mandalay anteriormente conocida como Maymyo, alberga la Academia de Defensa del ejército de Myanmar y una importante ciudad guarnición para las fuerzas armadas.
Tras los recientes avances en el estado de Shan y la región de Mandalay, hay informes de que el Ejército de Liberación Nacional de Ta’ang (TNLA) y sus aliadas Fuerzas de Defensa del Pueblo (PDF) pronto lanzarán una ofensiva contra la ciudad. A finales de junio, el TNLA y sus aliados en la Alianza de los Tres Hermanos lanzaron la segunda fase de su ofensiva Operación 1027, que ha logrado rápidos avances a lo largo de la principal carretera que conecta Mandalay con la frontera china.
En el norte del estado de Shan, el aliado del TNLA, el Ejército de la Alianza Democrática Nacional de Myanmar, logró capturar Lashio, la ciudad más grande del norte del estado de Shan, infligiendo quizás su peor derrota a la junta militar desde el golpe de febrero de 2021.
Más al sur, el TNLA ha consolidado su control sobre Mogok, un centro minero de rubíes en la región de Mandalay, a unos 144 kilómetros al norte de Pyin Oo Lwin, y capturó Nawnghkio, una localidad a sólo 56 kilómetros al noreste de ésta. A principios de esta semana, el TNLA anunció que las Fuerzas de Defensa del Pueblo de Mandalay también habían tomado el control total de Kyaukme, otra ciudad en la carretera principal entre Mandalay y la frontera china.
RFA informó que las tropas de la junta establecieron ayer un puesto de control en la carretera para restringir el movimiento de alimentos y otros bienes entre Pyin Oo Lwin y las áreas controladas por el TNLA en el noreste.
Aún no está claro si podría ocurrir un ataque a Pyin Oo Lwin y cuándo. En un artículo en Asia Times, el analista Anthony Davis especuló que los recientes éxitos del TNLA han venido acompañados de grandes pérdidas, lo que sugiere la necesidad de reponer y consolidar sus maltrechas fuerzas.
Pero dijo que la apertura de un «tercer frente occidental que avanza hacia el corazón nacional a lo largo del valle de Ayeyarwady» y que en última instancia se centra en la extensa ciudad de Mandalay marca un punto de inflexión en el conflicto del país. Abrir un frente en el árido corazón central del país, que ha estado libre de conflictos durante la mayor parte de la historia posterior a la independencia de Myanmar, fue «de importancia crítica» para el curso de la guerra. Este impulso, liderado por el TNLA y las PDF étnicas Bamar, incluida la bien equipada Fuerza de Defensa Popular de Mandalay, crearía «vínculos logísticos y organizativos» con otros grupos de resistencia y PDF en el norte y el oeste de Mandalay.
Ahora que la parte norte del estado de Shan está escapando del control de la junta, un ataque exitoso contra Pyin Oo Lwin a lo largo de la carretera sería un paso crucial hacia el asedio de la segunda ciudad más grande de Myanmar, y potencialmente el principio del fin para la junta en la parte superior. Birmania.
