Los resultados preliminares de las elecciones locales de este fin de semana en Camboya están disponibles y, como se esperaba, el Partido Popular de Camboya (CPP) – ‘ganó’ no es la palabra correcta – obtuvo una victoria convincente.
Si bien no se espera que los resultados finales oficiales se publiquen antes del 26 de junio, el Comité Electoral Nacional (NEC, por sus siglas en inglés) dijo ayer en un comunicado que el partido del primer ministro Hun Sen ganó 9,338 de los 11,622 escaños en el consejo municipal en disputa, informó Associated Press. El Candlelight Party, la última encarnación del partido de oposición fundado por Sam Rainsy en 1995, ganó 2.119 escaños en el consejo, y los 165 restantes fueron para unos pocos partidos pequeños, la mayoría de ellos aliados con el CPP.
Respecto al referéndum, el partido de Hun Sen obtuvo 5,3 millones de votos, el Candlelight Party 1,6 millones de votos, mientras que Funcinpec, partido vinculado a la familia real camboyana, obtuvo 900.000 votos.
Los resultados no sorprenden, dado el alcance del control del CPP sobre casi todos los niveles de gobierno y el aparato coercitivo del estado. Desde las últimas elecciones locales de 2017, el CPP ha tomado medidas enérgicas contra la oposición política del país, la prensa independiente y los grupos de la sociedad civil. Estos incluyeron la prohibición ordenada por la corte del Partido de Rescate Nacional de Camboya (CNRP), que recibió el 43 por ciento de los votos en esas elecciones, y el arresto de su presidente, Kem Sokha, por traición.
El fallo judicial obligó a los miembros del CNRP a renunciar a sus cargos electos y, posteriormente, muchos huyeron al exilio. Esto allanó el camino para que el CPP obtuviera una victoria similar a la de Saddam Hussein en las elecciones nacionales de 2018, en las que ganó todos los escaños en la Asamblea Nacional.
Si bien el CPP permitió que el Partido Candlelight se reformara y votara en las elecciones del domingo, la intimidación local y el espectro de otra represión han puesto un límite severo a sus ganancias. La oposición también se dividió después de la división del año pasado entre los campos políticos encabezados por Sam Rainsy y Kem Sokha, cuya asociación sentó las bases para el éxito del CNRP en las elecciones de 2013 y 2017.
En un análisis preelectoral del panorama político y el marco legal del país, la Red Asiática de Elecciones Libres (ANFREL, por sus siglas en inglés) dijo que es probable que las elecciones estén lejos de ser «justas, creíbles, transparentes, inclusivas y pacíficas». De hecho, el Partido Candlelight ha afirmado que las elecciones se vieron empañadas por fraude y varios tipos de irregularidades.
Si bien la victoria del CPP nunca se ha cuestionado seriamente, la trayectoria de las elecciones para las 1.652 comunas y sangkats de Camboya, los niveles de gobierno por encima de la aldea, generalmente presagia el resultado de las elecciones parlamentarias nacionales, que se realizarán a continuación en 2023. Con base en el resultado de este año, podemos esperar que el CPP permita una relajación limitada de los controles políticos antes de las elecciones del próximo año si puede confiar en un resultado aceptable.
Un observador local de la política camboyana señaló que el CPP había hecho una proyección interior Con base en los votos populares en las elecciones generales del domingo, se estima que el CPP podría asegurar 104 escaños en la Asamblea Nacional frente a los 21 del Partido Velas. Esta sería la victoria del CPP más convincente además de la elección cero de 2018: la cantidad justa de «democracia» desde el punto de vista de un partido que siempre ha sospechado del concepto.
Sin embargo, como ya he señalado, lo más interesante de observar es cómo este ciclo electoral afectará las percepciones internacionales sobre el gobierno de Hun Sen. La represión de 2017 y las elecciones sin oposición de 2018 anularon efectivamente el acuerdo de paz de 1991 que creó el sistema democrático de Camboya y llevó a un marcado endurecimiento de las posturas occidentales hacia el gobierno del CPP. Esta posición solo se ha endurecido aún más a medida que Hun Sen se acercó a China y usó su tamaño como escudo contra los esfuerzos occidentales de democratización.
Si bien EE.UU. ha hecho recientemente algunos gestos hacia el acercamiento, hay buenas razones para creer que las percepciones occidentales sobre Hun Sen y el país en general están establecidas y que los ejercicios electorales efectivamente predeterminados harán poco para cambiar el cálculo.
