Kishida Fumio anunciado el 14 de agosto que no se presentaría como candidato al liderazgo del gobernante Partido Liberal Democrático (PLD) en las elecciones del próximo mes. Esto marcó el final de su mandato de 1.000 días como Primer Ministro japonés.
En 49,9Japón tiene la edad promedio más alta de su población entre las economías más grandes del mundo. Esto lo convierte en un excelente ejemplo de cómo un electorado que envejece puede influir en los acontecimientos a través de las urnas. Hipotéticamente, la vejez debería ralentizar el desarrollo. Los políticos que busquen congraciarse con los votantes mayores invertirían los recursos del país en pensiones y atención médica, mientras descuidarían la educación, la investigación y el desarrollo, la infraestructura digital y otras inversiones orientadas al futuro. Dado que los jóvenes rechazan la política democrática porque no hace justicia a sus intereses, los políticos están aún más comprometidos con los intereses de las personas mayores.
¿Pero Japón se ajusta a esta hipótesis? Según una medida, la respuesta es un rotundo sí. Datos Según datos del Ministerio del Interior, la participación electoral en las elecciones parlamentarias cayó constantemente del 73,99 por ciento en 1967 al 55,93 por ciento en 2021. Mientras que la participación electoral en los años sesenta se mantuvo relativamente igual (77,08 por ciento frente a 71,38 por ciento), la participación electoral entre los jóvenes de veinte años cayó del 66,69 por ciento al 36,5 por ciento durante el mismo período. Esta divergencia ilustra claramente la conexión entre la edad y el interés en la participación política y resalta el tamaño del electorado de mayor edad más allá de su proporción real de la población total.
Aún más preocupante es que parece haber una correspondiente brecha de edad en las evaluaciones del bienestar general del país entre los ciudadanos japoneses. Según opiniones recientes Encuesta de opinión Según una encuesta realizada por la Oficina del Gabinete, el 67,7 por ciento de los encuestados de 70 años dijeron que amaban a su país y el 63,1 por ciento estaban satisfechos con la sociedad en general. Las cifras correspondientes para los adolescentes tardíos y los veinteañeros son sólo el 40,2 y el 40,8 por ciento, respectivamente. A medida que una proporción cada vez mayor de jóvenes se desilusiona con las perspectivas de Japón como país, cada vez más de ellos pierden interés en votar.
Los datos confirman la hipótesis de que Japón se encamina hacia una “política de las personas mayores”. Incluso más rápido de lo que desaparecen de los datos demográficos y de las calles, los jóvenes del país están desapareciendo del electorado, impulsados por su pesimismo general sobre el desarrollo general de la sociedad. El desamparo político de los jóvenes contrasta con la población mayor del país, quienes, por su mayor amor al país y su mayor satisfacción social, siguen confiando en que las urnas pueden incluso alinear la sociedad según sus intereses.
Debido a la presencia desproporcionada de personas mayores en el electorado, los políticos japoneses parecen estar adaptando sus políticas para beneficiar a las personas mayores. La creciente atención prestada a las personas mayores es evidente al comparar el presupuesto anual del país durante las últimas décadas. La proporción del gasto en bienestar social, que incluye pensiones y atención médica, aumentó constantemente desde el 18,4 por ciento en el año. 1998 al 33,7 por ciento en 2024. Durante el mismo período, el gasto en educación/investigación y desarrollo y obras públicas cayó del 8 por ciento y 11,3 por ciento al 4,9 por ciento y 5,4 por ciento, respectivamente. Resulta que el gasto en las necesidades de las “personas mayores” está desplazando las inversiones en capital humano y físico que harán que Japón sea globalmente competitivo en el futuro.
Se podría argumentar que los mayores recursos gastados en el sistema social en Japón sólo satisfacen las necesidades reales de una población de mayor edad. Después de todo, la proporción de personas mayores de 65 años en el país entre 1998 y hoy aumentó del 17 por ciento al 30 por ciento. Sin embargo, decir que el gasto debería ser simplemente proporcional a la población ignora los avances tecnológicos de los últimos años. Incluso si el número de jóvenes está disminuyendo, la implementación de la transformación digital en el entorno gubernamental, como ha emprendido Japón, luchó sobre la recién creada agencia digital no requiere los recortes previstos en el presupuesto, sino más bien un mayor gasto en nuevas infraestructuras y en la formación de personas que puedan utilizarlas.
No es de extrañar que los jóvenes japoneses no crean que su país avanza en una dirección positiva. A medida que la inversión prospectiva disminuye constantemente, Japón carece cada vez más de esfuerzos gubernamentales para competir con otras grandes potencias en tecnologías de vanguardia no desarrolladas. El resultado es la posibilidad de que Japón se pierda el desarrollo económico impulsado por la tecnología en los próximos años.
Lo que está claro es que los jóvenes del país están cada vez más convencidos de que no pueden cambiar esta opción en las urnas. Para otras democracias con una población de mayor edad, este vínculo en sí mismo debería ser una señal de advertencia de que se deben tener en cuenta las voces de los jóvenes, incluso cuando su número disminuye, para mantener al país en el camino hacia un desarrollo económico orientado al futuro.
