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Según nuevos datos, el robo y la violencia contra los trabajadores en las tiendas de conveniencia en todo el Reino Unido han alcanzado niveles récord.
En 2023 se registraron alrededor de 5,6 millones de robos, más de cinco veces más que el récord anterior de 1,1 millones en 2022, según un informe publicado el lunes por la Asociación de Tiendas de Conveniencia.
James Lowman, director ejecutivo de ACS, que representa a 49.000 pequeñas tiendas en todo el Reino Unido, dijo que el problema estaba «empeorando» y «no se puede permitir que continúe».
Las cifras muestran que el año pasado se denunciaron alrededor de 76.000 incidentes de violencia en las tiendas, frente a los 41.000 de 2022.
La organización estimó que los hurtos cuestan a los comerciantes una media de 4.946 libras esterlinas por tienda, siendo la carne, el alcohol y los dulces los productos robados con mayor frecuencia.
El informe sigue a datos similares publicados el mes pasado por el British Retail Consortium, que revelan los desafíos que enfrentan los minoristas durante la crisis del costo de vida.
El BRC, que representa a más de 200 grandes empresas en el Reino Unido, dijo que la violencia y el abuso contra los empleados aumentaron a 1.300 incidentes por día en los 12 meses hasta finales de agosto de 2023, desde casi 870 por día en el mismo período del año pasado. El coste del robo también se duplicó, pasando de 953 millones de libras esterlinas a 1.800 millones de libras esterlinas, con más de 45.000 incidentes al día.
Minoristas como Primark y John Lewis han advertido anteriormente que la delincuencia está mermando sus beneficios.
Lowman reconoció los recientes esfuerzos de la policía y el gobierno para involucrar a los minoristas con la introducción de medidas conocidas como Plan de Acción contra el Crimen en el Comercio Minorista en octubre. Pero él dijo: “Más [needed] “Existe una necesidad urgente de hacer algo” para abordar el problema, incluida una vigilancia policial más fuerte en los vecindarios y un mejor uso de la tecnología para atrapar a los delincuentes.
El superintendente jefe Alex Goss, líder del Consejo de Jefes de la Policía Nacional para delitos minoristas, dijo: «Los delitos minoristas pueden tener un impacto significativo en las víctimas, razón por la cual estamos comprometidos a hacer todo lo posible para reducir los robos y procesar a los infractores».
Añadió que las fuerzas policiales “ya están viendo resultados positivos” de la implementación de las medidas del plan de acción contra el crimen minorista.
Según el informe de la ACS, las tasas de criminalidad aumentaron cuando las personas con problemas de adicción robaron para sustentar sus hábitos de drogas. Los artículos de mayor valor de la tienda, como la carne y el alcohol, normalmente se pueden revender.
Más de las tres cuartas partes de los minoristas también informaron de un aumento en los delitos de pandillas el año pasado.
Benedict Selvaratnam, que dirige Freshfields Market en Londres, dijo que había sido testigo de primera mano del «creciente desafío del hurto».
Y añadió: «Este problema no sólo está afectando la ya tensa situación financiera de nuestra empresa, sino que también está causando angustia a nuestros empleados y clientes».
El Ministerio del Interior dijo: «El Ministro de Policía ha dejado claro que la policía debe adoptar un enfoque de tolerancia cero frente al robo en tiendas. «La violencia contra un trabajador minorista es inaceptable. Por eso tipificamos el delito como delito penal para garantizar castigos más severos para los perpetradores.