A fines de 2022, los salarios del Reino Unido aumentaron a su ritmo más rápido fuera de la pandemia, según datos que respaldarán la determinación del Banco de Inglaterra de seguir aumentando las tasas de interés para frenar la inflación.
El salario promedio en los tres meses hasta noviembre fue un 6,4 por ciento más alto que el año anterior, con y sin bonificaciones, dijo el martes la Oficina Nacional de Estadísticas. Pero el crecimiento de los salarios del sector privado ha sido mucho más fuerte que el crecimiento de los salarios del sector público: 7,2 por ciento frente a 3,3 por ciento, una brecha que alimentará el amargo enfrentamiento entre el gobierno y los trabajadores del sector público en huelga.
La ola de huelgas que asoló el Reino Unido en noviembre fue la peor en más de una década, incluso antes de que las enfermeras, las ambulancias y los funcionarios públicos comenzaran su acción industrial en curso. Según el ONS, en noviembre se perdieron 467.000 días laborales por huelgas, la cifra más alta desde 2011.
Con una inflación del 10,7 por ciento en diciembre, las ganancias promedio reales aún estaban un 2,6 por ciento por debajo del año anterior, marcando una de las mayores caídas en los niveles de vida desde que comenzaron los registros comparables en 2001, dijo la ONS.
Pero el canciller Jeremy Hunt, en respuesta a las cifras del martes, dijo que «la mejor manera de seguir aumentando los salarios de las personas» es «mantener nuestro plan para reducir la inflación a la mitad este año». Esto sugiere que sigue oponiéndose a una mayor financiación para los organismos gubernamentales, lo que les permitiría ofrecer al personal y a los maestros del NHS una oferta salarial mucho mejor.
Samuel Tombs, de la consultora Pantheon Macroeconomics, dijo que las cifras «mantuvieron la presión sobre el país». [BoE’s] El Comité de Política Monetaria aumentará las tasas en otros 50 puntos básicos en lugar de desacelerarlas”, ya que la mayoría de los que fijan las tasas quieren ver señales claras de una desaceleración en el mercado laboral y una desaceleración del crecimiento de los salarios antes de detener el endurecimiento monetario.
Huw Pill, economista jefe del Banco de Inglaterra, dijo a principios de este mes que la alta inflación en el Reino Unido podría durar más que en otros lugares, ya que el bajo desempleo y una tasa obstinadamente alta de inactividad económica impulsaron el crecimiento de los salarios y se sumaron a las presiones sobre los precios.
Las últimas cifras mostraron que el mercado laboral se mantuvo fuerte, con una tasa de desempleo del 3,7 por ciento durante los tres meses hasta noviembre, a pesar de la desaceleración de la economía en medio del aumento de los precios de la energía durante el año pasado. Eso se mantuvo sin cambios con respecto al mes anterior, aunque más alto que en el trimestre anterior en 3.5 por ciento.
El empleo también se mantuvo prácticamente sin cambios con respecto a las cifras anteriores, al igual que la tasa de inactividad, aunque algunos trabajadores mayores que abandonaron el mercado laboral desde que comenzó la pandemia buscan volver a trabajar a medida que comienzan a afianzarse las presiones sobre el costo de vida.
Sin embargo, hubo algunas señales tempranas de que el mercado laboral podría cambiar. El número de vacantes de empleo cayó por sexto mes consecutivo, aunque en una proporción de una vacante por cada desempleado que busca trabajo, está muy por encima de los niveles anteriores a Covid. El número de despidos también ha aumentado constantemente durante el último año y ha vuelto a los niveles previos a la pandemia.
“Habiendo experimentado un período en el que los trabajadores tenían niveles de poder casi sin precedentes, es posible que estemos viendo signos de un cambio hacia los empleadores con un mayor control”, dijo Pawel Adrjan, economista del sitio de búsqueda de empleo Indeed.