Los trabajadores del grupo de telecomunicaciones más grande de Gran Bretaña, BT, votaron abrumadoramente a favor de la huelga el jueves por primera vez en 35 años, uniéndose a una multitud en todo el país que exige salarios más altos mientras enfrentan una grave crisis del costo de vida.
Si las huelgas continúan, es probable que causen algunas interrupciones a los clientes de BT y EE en todo el Reino Unido, muchos de los cuales no podrán instalar o reparar nuevas líneas de teléfono e Internet y tendrán dificultades para comunicarse con el personal de soporte a través de las líneas telefónicas.
BT se ha visto envuelta en una disputa de tres meses con el Sindicato de Trabajadores de la Comunicación, que acusa a la dirección de introducir un aumento salarial bajo a tanto alzado a pesar del aumento de las tasas de inflación.
La votación, abierta por CWU el 15 de junio, encuestó a 40.000 miembros que trabajan en BT y sus subsidiarias Openreach y EE.
En todo el grupo, hubo una participación del 60,9 por ciento, con el 94 por ciento de los que votaron a favor, votando a favor de la huelga. A los trabajadores de EE, que eran el grupo más pequeño, les faltaron ocho votos para alcanzar el umbral del 50 por ciento requerido para una huelga.
«Creemos que esta es la primera vez en la historia del Reino Unido que los trabajadores de los centros de llamadas en varios lugares votaron a favor de una acción industrial», dijo Dave Ward, secretario general de CWU. “El apoyo público a las personas que participan en estas votaciones está creciendo. La gente se está dando cuenta de que hay un profundo desequilibrio estructural. . . impulsa todas las desigualdades que existen hoy en el Reino Unido”.
La huelga planificada de BT, que no comenzaría hasta finales de julio, se produce en medio de una ola creciente de malestar de los trabajadores. Después de que Gran Bretaña se viera afectada por su huelga ferroviaria más grande en una generación la semana pasada, los líderes sindicales advirtieron que, a menos que el gobierno respalde los aumentos salariales, la huelga se extenderá a todo el sector público: maestros, enfermeras y cuidadores. Mientras tanto, el CWU también está votando a 115.000 trabajadores postales de Royal Mail sobre una huelga planificada.
En abril, BT ofreció a 58.000 trabajadores de primera línea, incluidos ingenieros, trabajadores de centros de llamadas y trabajadores minoristas, un aumento salarial de £1.500, o entre el 3 y el 8 por ciento, según el salario base. Fue el aumento salarial más alto en 20 años, dijo.
Andy Kerr, secretario general adjunto de CWU, dijo: «En términos de compensación total, el acuerdo vale alrededor del 4,8 por ciento y simplemente no creemos que sea suficiente, especialmente después de la congelación de salarios el año pasado y el costo total de vida». crisis, donde estamos ahora”.
La tasa de inflación del Reino Unido alcanzó un máximo de 40 años en mayo, llegando al 9,1 por ciento en medio del aumento de los precios de los alimentos y el combustible, y los economistas predicen que alcanzará los dos dígitos para el otoño.
El CWU ahora está pidiendo a los ejecutivos de BT que levanten su imposición de un aumento salarial de £1,500 y reanuden las negociaciones sobre aumentos salariales para fines de la próxima semana. Si no se llega a un nuevo acuerdo en ese tiempo, se anunciará la huelga.
«[BT] pensaron que podían salirse con la suya y se demostró que estaban equivocados», dijo Ward. “Nuestros miembros tenían este dinero y dicen que no es suficiente”.
Encuesta de FT: ¿Cómo está lidiando con una inflación más alta?
Estudiamos el impacto del aumento del costo de vida en personas de todo el mundo y queremos escuchar de nuestros lectores lo que están haciendo para combatir el costo. Cuéntanos en una breve encuesta.
El director ejecutivo de BT, Philip Jansen, recibió un aumento salarial del 32 por ciento a 3,5 millones de libras esterlinas en el último año fiscal gracias a las bonificaciones y adjudicaciones de acciones. El CWU señaló que esto es 86 veces el nivel de salario promedio en todo el grupo BT.
«Estas empresas han creado una espiral inflacionaria», dijo Ward, refiriéndose a los aumentos de tasas por encima de la inflación introducidos por los gigantes de las telecomunicaciones a principios de año.
BT dijo en un comunicado: «Nuestro trabajo es equilibrar las demandas contrapuestas de las partes interesadas de BT Group y eso requiere una gestión cuidadosa, especialmente en un entorno económico desafiante. El resultado de la votación de CWU es decepcionante, pero trabajaremos para mantener conectados a nuestros clientes y al país”.