Chevron Corp. operó la instalación de captura y almacenamiento de carbono (CCS) y gas natural licuado (GNL) de Gorgon en la isla Barrow, Australia, el lunes 24 de julio de 2023.
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Los trabajadores de los dos proyectos de gas natural licuado (GNL) de Chevron en Australia planean ampliar la huelga a partir del jueves, que podría ir desde una huelga total hasta paros laborales de varias horas, según su sindicato. Esto aumenta el riesgo de interrupciones en la producción en las plantas, que representan más del 5%. de la oferta mundial.
Los trabajadores de las plantas de Gorgon y Wheatstone han dejado de trabajar brevemente durante los últimos seis días después de que fracasaran las conversaciones con Chevron sobre salarios y condiciones laborales.
Los sindicatos habían anunciado que a partir del jueves aumentarían la presión sobre la empresa, posiblemente mediante un paro total del trabajo. Un dirigente sindical dijo que ahora comprobarían cada 12 horas qué medidas se deberían tomar.
El grupo de investigación EnergyQuest estimó los ingresos en riesgo para Chevron y sus socios por los ataques en alrededor de 76 millones de dólares australianos (49 millones de dólares) por día, pero dijo que no se perderían todos los ingresos ya que algunos cargamentos podrían posponerse para una fecha posterior.
«Hoy hay una clara escalada de huelgas protegidas, aunque en varios bloques de una hora», dijo el dirigente sindical, que no quiso ser identificado porque no estaba autorizado a hablar con los medios de comunicación.
«Evaluamos estratégicamente la acción industrial protegida que debemos realizar cada 12 horas y continuaremos intensificándola en momentos consistentes con nuestra estrategia industrial».
El suministro interno no se verá afectado, afirmó el sindicato.
Chevron había dicho que continuaría tomando medidas para mantener las operaciones si ocurrían interrupciones, sin proporcionar detalles.
Australia es el mayor exportador de GNL del mundo y sus principales compradores se encuentran en Asia. Los comerciantes esperan que los recortes en el suministro hagan que los compradores asiáticos compitan con los compradores europeos por la carga, provocando volatilidad de los precios al contado en el mercado europeo del gas.
Los precios mayoristas del gas en los Países Bajos y Gran Bretaña subieron ligeramente el miércoles antes de la escalada de la huelga.
Riesgos de suministro
Para detener el conflicto laboral, Chevron está siguiendo una estrategia legal no probada y ha solicitado a la Comisión de Trabajo Justo, el árbitro industrial de Australia, una declaración de «negociaciones irresolubles». Si se concede, pondría fin a las huelgas y permitiría al tribunal dictar un acuerdo.
La primera y única audiencia de la comisión hasta el momento tendrá lugar el 22 de septiembre y se espera que se tome una decisión poco después.
Goldman Sachs dijo en una nota que cualquier huelga de 24 horas aumentaría los riesgos de suministro, aunque la probabilidad de un corte prolongado que pudiera conducir a un aumento prolongado de los precios del gas era baja.
«Esto se debe tanto a las pérdidas de ingresos potencialmente grandes para Chevron como a la posible intervención regulatoria», dijeron los analistas de Goldman.
