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En las últimas semanas se ha ordenado a los trabajadores gubernamentales de toda China, desde plantas de energía nuclear hasta hospitales remotos, que dejen de usar teléfonos Apple, parte de una reacción liderada por Beijing contra el gigante tecnológico estadounidense, cuyas acciones fueron valoradas en 200 mil millones de dólares esta semana. perdido.
Sus superiores han dicho a los empleados de numerosas agencias gubernamentales chinas y empresas estatales que no utilicen iPhones de Apple, lo que ejerce más presión sobre el uso gubernamental de estos dispositivos por parte de la empresa estadounidense desde hace mucho tiempo.
«En agosto, nuestra dirección nos informó que no se nos permitía introducir productos Apple, ya sean teléfonos móviles o portátiles, en edificios de oficinas», dijo al Financial Times un funcionario de la Corporación Nuclear Nacional de China, que pidió no ser identificado debido al problema. convertirse en sensibilidad.
Otros cinco funcionarios de diversas instituciones gubernamentales y empresas estatales confirmaron que existen una serie de restricciones a su uso, y algunas restricciones no oficiales se remontan a muchos años atrás.
Ni Beijing -que no ha anunciado ninguna restricción formal- ni Apple han comentado sobre los informes de prohibiciones, que fueron planteados por primera vez por el Wall Street Journal esta semana. Pero apenas unos días antes de que Apple lance un nuevo teléfono inteligente, los informes alarmaron a los inversionistas de la compañía, que genera alrededor de una quinta parte de sus ingresos en China.
“Esto debe haber venido desde arriba”, dijo Willy Lam, miembro del grupo de expertos de la Fundación Jamestown. «Es una gran decisión que puede afectar a muchos empleados de Apple en China, y envía un mensaje a las corporaciones estadounidenses y otras multinacionales con intereses comerciales en China». Una prohibición informal es un «mensaje al gobierno de Estados Unidos, a sus restricciones en el sector tecnológico para imponer”, afirmó.
El funcionario de la Corporación Nuclear Nacional de China dijo que la empresa estatal China Telecom llegó a sus oficinas a finales de agosto para vender marcas de teléfonos nacionales.
«Nos dijeron que las autoridades de seguridad estadounidenses podían controlar los dispositivos Apple a través de vulnerabilidades de seguridad», dijo el empleado. «El objetivo incluye no sólo al personal militar, sino a personas clave en todos los ámbitos de la vida».
Una enfermera de un hospital estatal en Mongolia Interior dijo que el gobierno local ordenó al personal del hospital que dejara de usar iPhones a finales de agosto, citando los «enormes riesgos de seguridad» de iOS.
Otros funcionarios estatales dijeron que las restricciones no oficiales estaban aún más atrasadas. Un oficial de policía dijo que hace varios años les prohibieron usar iPhones.
Un funcionario en Beijing dijo que los departamentos del gobierno central con vínculos con el ejército también prohibieron el uso del iPhone hace varios años. En los últimos dos años, se ha alentado a funcionarios de agencias gubernamentales, incluso en sectores no sensibles, a elegir alternativas chinas, particularmente de Huawei, dijeron.
Sin embargo, las restricciones entre agencias gubernamentales están lejos de ser uniformes. El Departamento de Diseño General No. 10 de la Corporación de Industria y Ciencia Aeroespacial de China publicó el lunes una publicación en el servicio de medios sociales de China WeChat asesorando a los empleados sobre los procedimientos para revisar sus iPhones en busca de software espía.
Las órdenes gubernamentales son sólo una parte del problema para Apple. Algunos empleados han decidido voluntariamente renunciar a los iPhone en medio de las crecientes tensiones entre China y Estados Unidos y los informes de riesgos de seguridad.
«Dejé de usar mi iPhone para trabajar hace unos años, cuando las relaciones entre Estados Unidos y China comenzaron a deteriorarse», dijo un empleado de una importante institución financiera estatal. «Apple es una empresa estadounidense y dará prioridad a los intereses estadounidenses».
Los medios chinos informaron anteriormente que la configuración de cifrado del iPhone ha obstaculizado las investigaciones anticorrupción de los funcionarios locales.
«El presidente Xi Jinping está comprometido a garantizar un control total sobre el flujo de información», dijo Lam. «Apple se usa ampliamente en China, pero a diferencia de Huawei y los teléfonos fabricados en el país, el gobierno no tiene tanto control directo sobre la producción y el proceso de fabricación».
Esta no es la primera vez que un gigante tecnológico estadounidense enfrenta restricciones para vender a agencias chinas.
En mayo, Beijing prohibió a los operadores clave de infraestructura comprar productos del fabricante estadounidense de chips de memoria Micron, diciendo que representaban «graves riesgos para la seguridad de la red». La medida fue ampliamente vista como una represalia por los esfuerzos de Washington para restringir el acceso de China a tecnología crítica.
Apple, cuyo director ejecutivo, Tim Cook, viajó a Beijing para reunirse con Xi este año, se ha beneficiado de las sanciones de Estados Unidos contra su rival Huawei. Las ventas de iPhone en China aumentaron después de que a Huawei se le prohibiera acceder a componentes extranjeros de última generación en 2019 y se le obligara a detener la producción de sus líneas de teléfonos inteligentes 5G.
Huawei lanzó un nuevo teléfono la semana pasada que se cree que está preparado para 5G y utiliza chips nacionales. El teléfono es visto como una señal de cómo la industria tecnológica del país se está adaptando a los controles de exportación de Estados Unidos.
La última noticia llega después de que la secretaria de Comercio de Estados Unidos, Gina Raimondo, visitara Beijing para intentar restablecer el diálogo sobre cuestiones económicas.
El asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, dijo que no tenía planes de plantear el tema de Apple al gobierno chino en este momento.
A las empresas de tecnología chinas también se les prohibió vender a agencias gubernamentales occidentales.
El gobierno británico ha ordenado a sus departamentos que retiren productos del fabricante de dispositivos de vigilancia Hikvision por motivos de privacidad. La Casa Blanca, las fuerzas armadas de Estados Unidos y el poder ejecutivo de la Unión Europea han prohibido la aplicación de redes sociales china TikTok en los dispositivos gubernamentales.
Cuando se le preguntó sobre la prohibición de Apple, un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino dijo el viernes: «Damos la bienvenida a productos y servicios de cualquier país siempre que cumplan con los requisitos legales y regulatorios de China».
Apple y Huawei no respondieron a una solicitud de comentarios. La Corporación Nuclear Nacional de China no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Información adicional de Lauren Fedor en Washington
