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La participación de los empleados en la producción económica aún no se ha recuperado de la fuerte caída que siguió a la pandemia de Covid-19. Esto proviene de datos que sugieren un empeoramiento de las desigualdades económicas a medida que la adopción de la IA generativa gana impulso.
Las estimaciones de la Organización Internacional del Trabajo publicadas el miércoles muestran que la proporción del producto interno bruto mundial generado por trabajadores y autónomos cayó del 52,9 por ciento en 2019 al 52,3 por ciento en 2022 y se mantuvo sin cambios en los dos años siguientes.
La tendencia marca una fuerte aceleración de un declive de larga data. La OIT dijo que los ingresos laborales como proporción del PIB mundial han caído 1,6 puntos porcentuales desde que comenzaron a publicarse datos en 2004 -una pérdida de 2,4 billones de dólares cuando se ajusta a la inflación- y el 40 por ciento de la disminución se ha producido desde 2019.
Steven Kapsos, jefe de producción y análisis de datos de la OIT, dijo que la disminución era «una fuerte señal de una creciente desigualdad» entre los trabajadores y los ricos y debería alertar a los responsables políticos sobre el peligro de que el cambio tecnológico pueda dañar a los trabajadores.
Una disminución de la participación de los ingresos laborales en el PIB se considera preocupante porque los ingresos provenientes del empleo tienden a distribuirse de manera relativamente uniforme, mientras que los ingresos de capital provenientes de los propietarios de activos tienden a concentrarse entre las personas más ricas.
Los economistas ofrecen varias explicaciones de por qué la parte del pastel que corresponde a los trabajadores se ha reducido con el tiempo. Estas razones incluyen la globalización, el poder menguante de los sindicatos y el surgimiento de empresas “superestrellas” que distribuyen una parte cada vez menor de sus ganancias a sus trabajadores.
El cambio tecnológico también es el principal sospechoso. Según un estudio reciente del Centro de Investigación de Política Económica, los avances recientes en inteligencia artificial “podrían ser más capitalistas que formas anteriores de progreso tecnológico”.
“Ciertamente nos parece que la tecnología juega un papel”, dijo Kapsos, y describió la disminución de los costos laborales como porcentaje del PIB desde 2019 como “consistente” con la evidencia de que oleadas anteriores de innovación han impactado las horas de trabajo y los ingresos.
La OIT dijo que si bien los avances recientes en inteligencia artificial no necesariamente tienen el mismo impacto que las innovaciones anteriores, “el vínculo entre el progreso tecnológico y la prosperidad material está lejos de estar garantizado”. Por lo tanto, es crucial gestionar las innovaciones respaldadas por la IA «para que sus beneficios se generalicen».
Las caídas más significativas en la participación de los costos laborales en el PIB desde 2019 se registraron en África, América y los Estados árabes, dijo la agencia.
Asia y el Pacífico experimentaron solo un cambio modesto, mientras que Europa y Asia Central experimentaron una disminución de 1,8 puntos porcentuales entre 2019 y 2022, seguida de una recuperación parcial.
La agencia de la ONU es la principal fuente de datos entre países sobre la distribución del PIB entre trabajo y capital, ya que también tiene en cuenta los ingresos del trabajo por cuenta propia, que desempeña un papel importante en los países en desarrollo.
