Bocholla, un miembro de 45 años de la comunidad predominantemente musulmana rohingya, harto de la discriminación, la falta de oportunidades laborales y las condiciones miserables en su aldea para personas desplazadas en el estado de Rakhine, en el oeste de Myanmar, y vendió casi todo lo que su familia poseía. el viaje de su hijo de 18 años a Tailandia.
Esperaba que su hijo pudiera comenzar una vida nueva y más feliz en Bangkok, libre de las dificultades de ser un ciudadano de segunda clase en su país de nacimiento, de mayoría budista.
«El agente lo sacó de nuestra aldea y prometió llevarlo a Tailandia vía Yangon… y dijo que no le pasaría nada malo», dijo Bocholla a RFA Birmese de la aldea de Nyaung Pin Gyi en el municipio de Rathedaung.
Bocholla vendió la tierra y la casa de su familia, pidió un préstamo con intereses altos e incluso empeñó un folleto de ayuda alimentaria del Programa Mundial de Alimentos para reunir los 6,5 millones de kyats (3.100 dólares) que el cuidador de su hijo había pedido para el reasentamiento.
Poco después de que su hijo se marchara en enero, Bocholla se enteró de que lo habían arrestado en el municipio de Minbu, en la región de Magwe, y que ambos habían perdido el contacto.
«Le pregunté al agente muchas veces qué le pasó y qué hacer a continuación, pero nunca respondió», dijo.
Bocholla y su familia se encuentran entre decenas de miles de rohingya que viven en aldeas y campamentos improvisados para los desplazados por la represión militar en Myanmar en 2017. Más de 140.000 personas están alojadas en campos en el municipio de Sittwe, en Rakhine, con sede en el Reino Unido. Organización birmana rohingya lo comparó con «prisiones al aire libre».
Realmente quiero volver
Otros 740.000 rohingya huyeron de Rakhine al vecino Bangladesh durante las operaciones de autorización militar y se negaron a participar en un programa de repatriación que los enviaría a campos en el estado de Rakhine con el argumento de que querían regresar a sus hogares originales porque los campos se consideraban inseguros.
Con pocas opciones después de años de apatridia, muchos rohingya ahora están haciendo todo lo posible para viajar por mar o tierra a países de mayoría musulmana en la región, incluidos Indonesia y Malasia, o a países con sociedades más abiertas como Tailandia e India.
Pero su desesperada huida los deja vulnerables a la explotación por parte de los traficantes de personas.
La experiencia de Bocholla no es infrecuente para los rohingya que viven en Rakhine y Bangladesh. Los miembros de la comunidad étnica informan que en las aldeas y campos de refugiados se escuchan historias similares de trata.
Mamotsolein, un joven rohingya de 16 años, abandonó recientemente el campamento rohingya de Ohn Taw Ghi (norte) en Sittwe después de que un traficante le prometiera un trabajo bien remunerado en el municipio de Rathedaung, en Rakhine.
En cambio, fue secuestrado y retenido pidiendo un rescate de 6 millones de kyats (2.860 dólares estadounidenses), dijo su padre.
«No tenemos tanto dinero, así que ofrecimos pagar 3 millones, pero no quisieron devolvernos a nuestro hijo», dijo. «Ahora dicen que si no podemos pagarles lo que piden, lo matarán».
El padre de Mamotsolein dijo que había presentado una denuncia ante la comisaría de policía del municipio de Sittwe sobre el secuestro y la trata de personas, pero las autoridades aún no han respondido.
redes de trata
Los rohingyas dijeron a RFA que hay «al menos tres traficantes» en cada pueblo y campo de desplazados y que casi todos ellos son miembros de este grupo étnico. Dijeron que estas personas actúan como intermediarios para seleccionar víctimas potenciales y conectarlas con redes de tráfico de segundo nivel que organizan su transporte a una ciudad como Yangon.
Desde allí, una red de tráfico de tercer nivel envía a las víctimas a un tercer país, donde las venden como mano de obra o las retienen para pedir rescate.
Los miembros del grupo de ayuda que trabajan con las comunidades rohingya dijeron a RFA que los traficantes de segundo y tercer nivel incluyen a los rohingya, así como a los rakhines étnicos y a la mayoría bamar. Dijeron que los traficantes también traen a rohingyas al estado de Rakhine desde campos en Bangladesh y los «mantienen en grupos» antes de transportarlos a otra parte.
RFA habló con al menos 10 personas para este informe, incluidos activistas de concienciación sobre la trata de rohingya, trabajadores humanitarios que ayudan a arrestar a rohingya, abogados rohingya, rohingyas en campos y aldeas de personas desplazadas, líderes de campos de rohingya en Bangladesh y activistas rohingya.
Un activista educativo sobre trata de personas dijo que la mayoría de las redes operan en las aldeas de Ah Nauk Pyin y Nyaung Ping Gyi del municipio de Rathedaung.
«Sus principales bandas, con sede en Yangon y Tailandia, ofrecen a los traficantes de menor nivel incentivos como 200.000 kyats (95 dólares estadounidenses) por persona si pueden reclutar personas en los campos rohingya», afirmó el activista, bajo condición de anonimato y citando el anonimato. preocupaciones de seguridad.
«Normalmente van en lancha motora desde las aldeas de Ah Nauk Pyin y Nyaung Pin Gyi», dijo. “La gente de los campos de Bangladesh, así como de los municipios de Buthidaung, Maungdaw y Sittwe en Rakhine, también están viajando allí para abandonar el campo. Estos pueblos son un lugar de encuentro para ellos”.
Un rohingya normalmente paga entre 6 y 12 millones de kyats (entre 2.860 y 5.720 dólares estadounidenses) a los traficantes para llegar desde el estado de Rakhine a Tailandia o Malasia, mientras que los rohingya de los campamentos en Bangladesh pagan alrededor de 300.000 taka (2.750 dólares estadounidenses) por el tráfico y pagan por el mismo servicio. .
persuadir a las víctimas para que se vayan
Khin Maung, director de la Asociación de Jóvenes Rohingya del campamento Thankhali de Bangladesh, dijo que los reclutadores están trabajando para persuadir a los residentes del campamento que luchan por ganarse la vida para que emigren a otros países.
«Los convences [victims] Dijeron que la comida en el campo no era buena y que no podían regresar a Myanmar, por lo que tuvieron que vivir así por el resto de sus vidas, de lo contrario podrían irse al extranjero y la gente mordería el anzuelo», dijo.
Cuando arrestan a quienes intentan irse, sus traficantes rara vez son llevados ante la justicia, según un abogado que brinda asistencia legal a los rohingyas. Dijo que las redes normalmente interrumpen su cadena de operaciones para que los traficantes no puedan ser atrapados.
«Cuando hay arrestos, se trata de víctimas rohingya y estibadores, no de contrabandistas o propietarios de embarcaciones», afirmó.
Los activistas rohingya y los residentes locales dicen que la trata de personas ocurre en áreas controladas tanto por la junta como por el ejército de rebeldes étnicos de Arakan. Sin embargo, por temor a represalias, no dijeron si los grupos están involucrados en las redes.
Intentos de RFA de solicitar comentarios del portavoz del ejército de Arakan, Khaing Thukha, y del viceministro de información de la junta, mayor general Zaw Min Tin.
Según el Informe sobre la trata de personas de 2023 del Departamento de Estado de EE. UU., Myanmar no ha realizado esfuerzos significativos para erradicar la trata de personas y es el tercer país del mundo con peor desempeño en su disposición a cooperar para combatir el problema.
Según estimaciones del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, 2.400 rohingya de los campamentos de Bangladesh se embarcaron en viajes por mar que pusieron en peligro sus vidas en 2022, cinco veces más que el año anterior.
Nay San Lwin, cofundador de la Coalición Rohingya Libre, dijo a RFA que más de 400 rohingya murieron de camino a otro país solo en 2022.
Los activistas rohingya han pedido a las autoridades que supervisen mejor el tráfico de personas desplazadas en campos y aldeas y que alivien las restricciones en los sitios que restringen el derecho de los rohingya a viajar, trabajar y educarse.
Traducido por Myo Min Aung. Editado por Joshua Lipes y Malcolm Foster.
