Los viajes al extranjero están en la agenda para 2023, ya que los estadounidenses tienen en cuenta los viajes a Asia y Europa

Los estadounidenses están preparados para viajar al extranjero a lo grande en 2023.

Los hogares continúan liberando dos o tres años de demanda acumulada a medida que disminuyen los temores de Covid-19 y los últimos vestigios de las restricciones fronterizas de la era de la pandemia se han aliviado.

El dólar estadounidense también se mantiene relativamente fuerte frente a monedas como el euro, las operaciones híbridas ofrecen más flexibilidad para viajes grandes y algunas aerolíneas han agregado nuevas rutas de larga distancia a destinos en el extranjero, según expertos en viajes.

«La industria de viajes se está volviendo loca», dijo Erin Florio, editora en jefe de Condé Nast Traveler.

Según una encuesta reciente realizada por la firma de investigación de mercado turístico Destination Analysts, el 31 por ciento de los estadounidenses está más interesado en los viajes internacionales que en los nacionales. Eso fue un aumento de seis puntos desde febrero y el máximo del año, según la encuesta publicada en noviembre.

Los destinos internacionales representaron el 62 % de las búsquedas de vuelos para 2023 en la primera semana de diciembre, frente al 55 % en la misma época del año pasado, según un informe reciente de Hopper. Los viajes internacionales fueron nombrados entre las tres principales tendencias para 2023 y dijeron que era «antes de un gran regreso».

Según los datos de la empresa al 18 de diciembre, las búsquedas de vuelos internacionales en Kayak aumentaron un 1,3 % interanual. Las búsquedas de vuelos nacionales cayeron un 13%.

En 2022, la proporción de viajes internacionales para los que los estadounidenses compraron un seguro de viaje estuvo en los niveles de 2019, por primera vez en la era de la pandemia, según datos del mercado de seguros de viaje en línea Squaremouth. La tendencia ha continuado para los viajes reservados para 2023.

Los viajeros estadounidenses permanecieron en gran medida dentro de las fronteras de EE. UU. en 2020 y 2021 debido a problemas de salud y restricciones relacionadas con Covid en el extranjero, como requisitos de prueba, cuarentenas obligatorias o prohibiciones absolutas a los turistas extranjeros. Las visitas a los parques nacionales de EE. UU. aumentaron y los alquileres de vehículos recreativos se dispararon a medida que las vacaciones al aire libre ofrecían los beneficios duales de viajar y la relativa seguridad contra virus.

Ahora el miedo al virus ha desaparecido. Según Destination Analysts, en septiembre la proporción de viajeros que no estaban preocupados por contraer Covid superó a los que estaban preocupados por primera vez en la era de la pandemia.

2022 también fue un año para más viajes internacionales importantes, pero un aumento en los casos de virus hacia fines de 2021 y en el nuevo año, impulsado por la variante Omicron altamente contagiosa, apagó un poco el entusiasmo, dijeron los expertos.

«Hay mucho por hacer en lo que respecta a los viajes», dijo Jessica Griscavage, consultora de viajes y directora ejecutiva de Runway Travel. «Echamos de menos viajar durante dos o tres años».

Esta tendencia del llamado «viaje de venganza», un término acuñado recientemente para describir la creciente pasión por los viajes reprimida, coincide con regulaciones de salud más flexibles en el extranjero y en el país.

Estados Unidos eliminó un requisito de prueba de Covid para los viajeros aéreos entrantes desde el extranjero en junio. Esta regla, que también se aplicaba a los ciudadanos estadounidenses, requería una prueba negativa dentro de un día de vuelo.

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Muchos países también habían cerrado por completo sus fronteras a los turistas extranjeros. Ahora la mayoría está dando la bienvenida a los visitantes nuevamente, especialmente aquellos con una vacuna Covid.

Los turistas completamente vacunados pueden ingresar a 197 países sin pruebas de covid-19 o cuarentena, y otros 16 están abiertos pero requieren pruebas, según los datos de Kayak.

«Estamos más o menos en un lugar donde podemos ir a cualquier parte», dijo Florio.

Según Kayak, solo 12 países, incluidos China, Libia, Turkmenistán y Yemen, permanecen cerrados a los estadounidenses vacunados.

Muchos países han introducido más restricciones para los no vacunados. Alrededor del 69% de los estadounidenses están completamente vacunados, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. El CDC recomienda mantenerse al día con las vacunas antes de viajar internacionalmente.

Muchas naciones, incluidas Australia, Bután, Israel, Japón, Malasia, Marruecos, Nueva Zelanda, Filipinas y Singapur, suavizaron los cierres de fronteras en 2022. Muchas naciones europeas también han eliminado los requisitos de prueba para los estadounidenses. (Los viajeros deben consultar el sitio web del Departamento de Estado de EE. UU. para conocer las restricciones de Covid específicas de cada país).

Además, el aumento del trabajo remoto en la era de la pandemia ha «convertido los viajes de la lista de deseos en una realidad alcanzable», dijo Nitya Chambers, editora en jefe y vicepresidenta sénior de contenido de Lonely Planet.

De hecho, Hopper descubrió que el 67 % de los viajeros viaja con más frecuencia y el 20 % viaja más lejos debido a la flexibilidad del trabajo remoto.

La región de Asia-Pacífico está preparada para el mayor repunte en 2023 debido a su amplia reapertura en la segunda mitad de 2022, dijeron expertos en viajes.

Japón quizás haya visto el mayor aumento en el interés, dijeron. El país reabrió sus fronteras a los viajeros el 11 de octubre, con algunas restricciones restantes.

«Casi no se puede hablar de viajes sin mencionar el país de Japón para 2023», dijo Florio, y agregó que Australia y Nueva Zelanda también son «masivos».

Según los datos de Hopper, la demanda ha crecido más en Asia, mostrando que el 27 % de las búsquedas de vuelos internacionales son a ciudades asiáticas, frente al 19 % del año pasado.

De hecho, ocho de los 10 destinos de vuelos internacionales más populares a principios de diciembre estaban en Asia y Oceanía, dijo Hopper. Tokio; Ciudad de Ho Chi Minh, Vietnam; y Bangkok fueron los tres primeros, con tarifas aéreas con un promedio de alrededor de $1200 por boleto de ida y vuelta.

G Adventures, un operador turístico internacional, experimentó su mayor crecimiento de ventas en Japón, Tailandia y Vietnam en 2023, dijo el director ejecutivo Ben Perlo. En general, noviembre fue un mes récord para la empresa; Las ventas de las tres naciones asiáticas superaron sus números de noviembre de 2019, dijo.

Sin embargo, Europa sigue siendo el destino más popular en términos de volumen total, y las ciudades europeas capturan un tercio de todas las búsquedas de vuelos internacionales, casi tanto como en 2021, dijo Hopper.

Los alquileres a largo plazo (28 días o más) se han vuelto «significativamente más populares en Asia Pacífico en comparación con hace un año», según un portavoz de AirBnb. Sin embargo, la mayoría de las estadías a largo plazo se realizan en Europa y América del Norte.

Los principales centros europeos estuvieron entre los más buscados este año hasta el 30 de septiembre, según datos de Google Vuelos. Londres ocupa el primer lugar, seguido de París (3º), Roma (6º) y Lisboa (9º). La ciudad de Ho Chi Minh ocupó el segundo lugar, mientras que otras ciudades asiáticas como Delhi y Mumbai también ocuparon un lugar destacado (número 4 y número 7, respectivamente).

Italia, el Reino Unido y Francia ocuparon el primer, tercer y quinto lugar entre los mejores destinos para viajar al extranjero en 2023, según una encuesta reciente de Destination Analysts. (Canadá, México y Japón ocuparon el segundo, cuarto y sexto lugar, respectivamente).

«Todo el mundo quiere ir a Europa», dijo Griscavage. “Fue un gol que todos fallaron durante la pandemia”.

Debido a la demanda, la gente se ha vuelto más «creativa» sobre cómo viajar a Europa, agregó. Muchos están optando por la temporada baja típicamente menos concurrida (y menos costosa), tal vez a partir de marzo o finales del otoño, dijo Griscavage.

La demanda mundial de viajes ha sido similar, con mayor interés en Europa y Asia, según datos de Expedia. Edimburgo, Escocia, y Sídney, Australia, ocupan los puestos número 1 y 6, en parte debido a los principales eventos correspondientes como Fringe, el festival de artes y medios más grande del mundo, y WorldPride, según Expedia.

Sin embargo, eso no significa que viajar no tenga vientos en contra. El valor era de particular importancia para los viajeros cuyos presupuestos estaban siendo lastrados por la alta inflación. Según el Índice de Precios al Consumidor, los precios totales de los billetes de avión y hoteles aumentaron un 36% y un 3% respectivamente el año pasado.

Es probable que los viajes internacionales se vuelvan más caros el próximo año, dijo Hopper, a pesar de las señales del IPC de que los precios de los vuelos, hoteles y autos de alquiler han tenido una tendencia a la baja en los últimos meses. A pesar de estas preocupaciones económicas, el deseo de viajar al extranjero ha crecido hasta 2022, según Destination Analysts.

El euro se ha negociado a niveles históricamente débiles frente al dólar estadounidense, lo que significa que los estadounidenses han podido hacer negocios al reservar viajes a países como Francia, Alemania, Italia y Portugal. Es probable que esa dinámica esté impulsando al menos parte de la popularidad, dijo Perlo. (Sin embargo, el euro se ha apreciado un poco en las últimas semanas).

«La economía y los precios actuales no impiden que la gente viaje», dijo Chambers. «La gente ha estado en casa, quiere salir, tiene una lista de cosas que quiere experimentar y lo está haciendo».