En los últimos días, los rusos han avanzado en varios pueblos al sur de Lysychansk, pero no sin bajas por el fuego de la artillería ucraniana. De hecho, el ejército ucraniano afirma que algunos grupos de batallones tácticos rusos se están consolidando o retirando para restaurar las capacidades de combate.
Los asentamientos, que funcionarios ucranianos confirmaron perdidos el miércoles, están ubicados en la orilla occidental del río Siverskyi Donets, a 10 kilómetros de las afueras del sur de la ciudad.
«Los rusos se acercan a Lysychansk y se atrincheran en los pueblos cercanos. La ciudad está siendo bombardeada por aviones», dijo Serhiy Hayday, jefe de la administración militar regional de Lugansk.
Hayday admitió que fue «difícil» en el área al sur de Lysychansk. «El enemigo entró en Toshkivka, lo que le permitió aumentar el fuego en otros asentamientos».
Dijo que las fuerzas rusas estaban atrincheradas en varias aldeas inmediatamente al sur de Lysyhansk, incluidas Ustynivka, Pidlisne y Myrna Dolyna, y avanzaron hacia Bila Hora. «No es fácil para nuestros soldados mantener la defensa», admitió.
A lo largo de su campaña, Rusia empleó la táctica del bombardeo intensivo antes de intentar capturar territorio. Los comentarios de Hayday sugieren que las defensas de Ucrania alrededor de Lysychansk han comenzado a sucumbir ante una potencia de fuego rusa mucho mayor después de semanas de bombardeo.
Las fuerzas ucranianas continúan luchando en las afueras de la ciudad vecina de Severodonetsk y en las comunidades vecinas, y aprovechan el terreno más alto en Lysyhansk.
Pero sus ya vulnerables líneas de suministro se están debilitando, y el tamaño de la potencia de fuego rusa está desgastando las posiciones defensivas.
Los ataques cerca de Lysychansk se suman a los renovados esfuerzos rusos para cortar la carretera que conduce al oeste a Bakhmut, una línea de comunicación vital para los ucranianos. En algunos lugares, las tropas rusas se encuentran a pocos kilómetros de la carretera.
Las defensas ucranianas de Severodonetsk y Lysychansk minaron la potencia de fuego de muchas unidades rusas y frenaron sus esfuerzos por avanzar en la vecina región de Donetsk. Sin embargo, los rusos aún pueden recurrir a las reservas mantenidas en áreas cercanas en el suroeste de Rusia, mientras que algunas de las mejores unidades de Ucrania están seriamente mermadas por meses de misiles, artillería y ataques aéreos.
Pero si los ucranianos deciden atrincherarse cerca de Lysychansk, es probable que los rusos necesiten un esfuerzo significativo, posiblemente semanas, para tomarlo. Para entonces, puede parecerse a las ciudades parcialmente arrasadas de Severodonetsk, cerca de Popasna y Mariupol.