Setiwaldi Kerim enseñó apasionadamente literatura uigur en una escuela secundaria en Atush, en la región occidental de Xinjiang, China, donde desarrolló toda su carrera.
Incluso ha trabajado con un grupo de educadores que se especializan en el idioma turco, hablado por los más de 11 millones de residentes de la región, para trabajar en un proyecto de libro de texto de literatura para estudiantes de secundaria y preparatoria. Kerim trabajó con otros académicos bajo la dirección de Sattar Sawut, jefe de la Oficina de Educación de Xinjiang.
Kerim, que ahora tiene alrededor de 52 años, amaba tanto enseñar que incluso escribió un libro titulado él mismo. mi nuevo salón de clasesbasado en sus experiencias docentes enseñando el material en los libros de texto en la escuela secundaria Atush No. 1.
También escribió cuentos para la publicación Uyghur Literatura Kezilsu y fue un activista social que dio conferencias públicas en eventos literarios y artísticos sobre su libro de memorias y sus métodos de enseñanza.
Poco antes de que Kerim se jubilara en 2017, su carrera llegó a un abrupto final cuando las autoridades lo arrestaron por promover el separatismo en sus libros, dijo la policía local a Radio Free Asia, sin dar una letra específica.
«El único supuesto crimen de Setiwaldi Kerim fue su papel ejemplar en la enseñanza de estos nuevos libros de texto», dijo Abdulweli Ayup, un activista y lingüista uigur radicado en Noruega originario de Kashgar en Xinjiang que mantiene una base de datos de uigures encarcelados. «Él representó a un grupo de maestros que apoyaron los nuevos libros de texto».
Intentos de acabar con la cultura uigur
En 2017, las autoridades chinas intensificaron su represión contra los uigures y otras minorías musulmanas turcas, comenzando a detenerlos en cárceles o campos de «reeducación» para lo que creían que era un entrenamiento profesional para combatir el «extremismo religioso» y el «terrorismo» en el país para evitar la región con problemas.
Apuntaron a intelectuales uigures, incluidos profesores de lengua y literatura, destacados empresarios y clérigos musulmanes, en un intento por erradicar la cultura uigur.
Kerim fue sentenciado a 19 años de prisión, dijo recientemente a Radio Free Asia un trabajador de seguridad pública en Atush, capital de la prefectura autónoma de Kezilsu de Kirguistán en el oeste de Xinjiang.
“Lo arrestamos cuando estaba cerca de jubilarse en 2017”, dijo la persona, que se negó a ser nombrada para poder hablar libremente sobre Kerim.
«No puedo decirles por qué lo arrestamos», agregó.
El nombre del maestro está en la lista de uigures detenidos y desaparecidos compilada por la Fundación Ayups Uyghuryar, una organización de defensa y ayuda también conocida en noruego como Uyghur Hjelp. La organización ha identificado a más de 20 maestros y ha incluido sus nombres en una lista de académicos uigures encarcelados.
«Setiwaldi Kerim fue un destacado implementador e intérprete de los libros de texto de literatura uigur compilados recientemente», dijo Ayup, el fundador de la organización.
Kerim, que era de Otyagh Village en el municipio de Ustunatush, comenzó a enseñar en la escuela secundaria Atush poco después de graduarse de la Universidad de Xinjiang con un título en literatura y continuó enseñando la materia hasta su arresto.
Ayup dijo que su encarcelamiento probablemente se debió al proyecto de libros de texto de literatura uigur para estudiantes de secundaria y preparatoria a fines de la década de 1990 y principios de la de 2000.
Excelente premio al maestro
Kerim fue un educador destacado que ejemplificó el éxito de los libros de texto compilados recientemente, dijo Ayup. En una conferencia sobre los nuevos libros de texto en Atush en 2004, Kerim incluso ganó el premio «Excelente maestro».
«El impacto de los libros de texto compilados recientemente ha sido profundo y de largo alcance», dijo Ayup a RFA. «Estos libros de texto se convirtieron en un objetivo para el gobierno chino porque describen muy bien la historia, la cultura y las costumbres de los uigures».
“Las autoridades chinas utilizaron estos libros de texto como excusa para apuntar y atacar directamente a eruditos y escritores uigures como Setiwaldi Kerim”, dijo. «Gente como él ha apoyado estos libros de texto y les ha apasionado llevar su contenido a sus aulas».
Como parte de una represión generalizada contra los uigures en Xinjiang, las autoridades chinas no solo prohibieron los libros de texto que habían aprobado previamente, sino que también arrestaron a los académicos involucrados en su redacción y compilación.
Las autoridades chinas también impusieron penas de cárcel a Yalqun Rozi, Tahir Nasir y Wahitjan Osman, otros eruditos uigures que trabajaron en los libros de texto, según Ayup.
Las autoridades también arrestaron a Abdurazaq Sayim y Alimjan Memtimin, ex editores que supervisaron la compilación de los libros de texto, mientras que Sawut Sattar, director de la Oficina de Educación de Xinjiang, recibió una sentencia de muerte suspendida.
Traducido por RFA Uigur. Editado por Roseanne Gerin y Malcolm Foster.
