Marketa Vondrousova llegó al All England Club hace un año y no sabía jugar tenis. Tenía un yeso en la muñeca izquierda reparada quirúrgicamente, por lo que su visita se limitó a recorrer Londres con su hermana y animar a una amiga que competía en Wimbledon.
Este viaje fue mucho más inolvidable: se va como ganadora de un Grand Slam.
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Vondrousova se convirtió el sábado en la primera mujer no cabeza de serie en ganar Wimbledon, remontando en cada set para ganar 6-4, 6-4 sobre las finalistas de 2022, Ons Jabeur, en la final.
«Realmente no sé qué está pasando ahora. Es una sensación increíble”, dijo Vondrousova, una zurda de 24 años de la República Checa, durante la ceremonia de entrega de trofeos. «Después de todo lo que he pasado, tuve un yeso el año pasado (alrededor) esta vez, es simplemente increíble que pueda estar aquí y sostener esto. El tenis es una locura”.
Después de estar fuera de acción de abril a octubre, terminó la temporada pasada en el puesto 99. Llegó a Wimbledon 42 y se convirtió en la primera mujer no cabeza de serie en 60 años en llegar siquiera a la final en el All England Club: la última, la subcampeona de 1963, Billie Jean King, se sentó junto a Kate en la primera fila del Royal on Saturday Loge. la Princesa de Gales.
Después del partido, King saludó a Vondrousova con un abrazo y le dijo: «Primera vez sin cabeza de serie. Me encanta.»
El techo retráctil de la cancha central se cerró durante la final para proteger a todos del viento, que soplaba a más de 30 km/h (20 millas por hora) afuera, y tal vez permitió que los suaves golpes de izquierda de Vondrousova dieran en el blanco deseado una y otra vez. . Sus tiros no traicionaron la tensión como los tiros de Jabeur.
Vondrousova perdió en la final del Abierto de Francia de 2019 cuando era adolescente. Estaba detrás en todos los sets esa tarde, pero ganó los últimos cuatro juegos del primero y luego los últimos tres juegos del segundo.
¿Cómo quería celebrar?
«Tal vez tome un poco de cerveza», dijo Vondrouova, provocando la risa de los fanáticos. “Fueron dos semanas muy duras. Y he estado tratando de recomponerme durante los últimos días. Estaba tan nervioso antes del partido y estoy muy agradecido».
Jabeur perdió 3-0 en la gran final. La tunecina de 28 años es la única mujer árabe y norteafricana que ha llegado tan lejos en individuales en un torneo de Grand Slam.
Pero perdió ante Elena Rybakina en el All England Club hace 12 meses y ante la No. 1 Iga Swiatek en el US Open en septiembre pasado.
«Creo que esta es la pérdida más dolorosa de mi carrera», dijo Jabeur, haciendo una pausa para secarse las lágrimas.
«Hoy va a ser un día difícil para mí, pero no me voy a rendir», dijo. «Regresaré más fuerte y ganaré un Grand Slam algún día».
El ascenso de Vondrousova a su título de Slam era difícil de imaginar al comienzo de estas dos semanas.
Ha tenido un récord de 4-1 en apariciones anteriores en Wimbledon y solo llegó a la segunda ronda en canchas de césped una vez antes de terminar 7-0 en una racha que también incluyó victorias contra cinco oponentes cabezas de serie.
Vondrousova siguió retrocediendo ligeramente contra la No. 6 Jabeur. Perdió 2-0 en el primer set, luego 4-2 antes de reclamar 16 de los últimos 18 puntos.
En el segundo set, las desventajas fueron de 3:1 y 4:3.
Pero Jabeur siguió cometiendo errores: terminó con 31 errores no forzados mientras que Vondrousova solo cometió 13.
En el descanso entre sets, Jabeur se fue al vestuario. Al salir de nuevo, inmediatamente cometió otro error y los espectadores hicieron un gran ruido para mostrar su apoyo. Otro error le dio a Vondrousova un punto de quiebre, que Jabeur falló con otro tiro a la red. El partido duró 45 minutos y Vondrousova lideró por un set y un quiebre.
Entonces fue entonces cuando Jabeur inició una especie de cambio radical. Le tomó tres juegos seguidos tomar una ventaja de 3-1 y posiblemente estaba mostrando signos de un regreso como el que hizo después de conceder los primeros sets antes de derrotar a Rybakina, la No. 2 Aryna Sabalenka y la ganadora del Abierto de EE. UU. 2019 Bianca Andreescu. derrotado.
Las multitudes atrajeron a la popular Jabeur, apodada la «Ministra de la Felicidad» por su actuación dentro y fuera de la cancha, y el apoyo que le brindó creció a la par de su nivel de juego.
No duró.
Vondrousova superó ese desliz y llegó a la meta con su esposo a su lado por primera vez en el torneo. Su primer aniversario de boda es el domingo.
Cuando Vondrousova terminó el partido desviando una volea, cayó al césped, luego se tumbó boca arriba y se tapó la visera y la cara con las manos, más feliz que nunca en la superficie.