Su juego no era diferente de los muchos otros jugados en todo el mundo ese día, excepto por una diferencia no tan pequeña: no terminó hasta la mañana siguiente.
Tomando solo un breve descanso ocasional, el dúo de padre e hijo Chris y Cole Hetzel, Tony Centers y Bob Schoettinger corrieron a través de 2,097 hoyos de su amado campo de golf local de 18 hoyos para romper el récord existente por 657.
La idea comenzó como una broma con un comentario casual hecho por el propietario de la cancha, Kevin Shea, durante uno de sus torneos semanales en octubre pasado. Pero no fue una broma infundada, ya que resulta que los Hetzels son un dúo con un pedigrí serio de desempeño de resistencia que rompe récords mundiales en deportes de nicho.
En junio de 2020, el patio de la casa de Hetzel en Fort Mitchell, Kentucky, se convirtió en un campo de wiffleball para un partido de maratón de 11 jugadores del juego similar al béisbol que duró 30 horas y un minuto. En mayo siguiente, la pareja fue un minuto más allá y estableció un récord mundial Guinness para el maratón más largo en el cuadrilátero con 30 horas y dos minutos.
Decir que Chris y Cole detectaron el error sería quedarse corto. Cuando su récord de wiffleball fue superado por 17 minutos, volvieron a formar un equipo y reclamaron la corona con fuerza, estableciendo un nuevo e impresionante punto de referencia de poco menos de 36,5 horas.
“Creo que es seguro decir que en este momento tenemos una adicción a estos eventos de resistencia”, dijo a CNN Cole, un atleta de campo traviesa de la Universidad DePauw en Indiana.
“No hay nada mejor que hacer lo mismo durante todo un día. Es divertido.»
cuadro grande
Por supuesto, después de que Cole rastreó el récord existente de 1.440 hoyos de minigolf de 2005 en Alemania, no pasó mucho tiempo antes de que una broma se convirtiera en una aplicación completa. El proceso no fue tarea fácil dadas las pautas notoriamente estrictas y extensas de Guinness, pero con el papeleo finalmente presentado, el 31 de julio se marcó como un gran día.
Todo lo que quedaba era preparar el escenario y completar el equipo. Shea de Putt-Putt tomó las riendas del primero, organizando camiones de tacos, helados y galletas, un DJ en vivo y una serie de otras festividades para obtener apoyo y transformar el centro en el «barrio» de Erlangen durante 24 horas.
La recaudación de fondos para la organización resultó ser un «punto culminante en general» para Schoettinger, quien anteriormente se ofreció como voluntario para el grupo. Después de recaudar directamente casi $3,000, Schoettinger agregó que M25M le informó sobre un «gran aumento» en las donaciones en el momento del evento.
«Entiendo de primera mano cuán tremenda es la ayuda que brindan y qué gran organización son», dijo. «¿Qué se adapta mejor a un intento de récord mundial que una organización benéfica mundial?»
poesía en movimiento
Los Hetzel conocían a Centers y Schoettinger de los torneos semanales, pero su decisión de traerlos al equipo no fue sentimental. Centers era un francotirador de minigolf con una inclinación por los hoyos en uno, mientras que Schoettinger, con experiencia en carreras de bicicletas, sirvió como ancla estratégica y emocional del equipo.
«Entre las habilidades principales que buscábamos estaban la capacidad de derribar constantemente ases, la persistencia y una actitud positiva», dijo Chris.
«Había más muchachos para elegir, pero elegimos el equipo que sabíamos que era rápido y podía pasar las 24 horas», agregó Cole.
Después del inicio de las 8 a.m., el cuarteto corrió hacia el récord existente. Su ritmo frenético fue ayudado por Shea y los voluntarios que estaban disponibles para sumar puntos y proporcionar los refrigerios que tanto necesitaban cuando las temperaturas alcanzaron los 31 grados centígrados.
«En un evento de larga distancia de 24 horas, es importante asegurarse de comer», dijo Schoettinger. «No es diferente a una carrera de bicicletas o una carrera a pie, en este caso es solo una carrera de récord mundial Guinness».
«Éramos como una máquina bien engrasada, parecía poesía en movimiento», agregó Centers, quien encontró un ritmo propio notable con 897 hoyos en uno, el mejor del grupo.
Golpear la pared
A las 10:45 p. m., Schoettinger tocó la puerta para establecer el récord mundial, para deleite de la multitud leal que se quedó afuera para apoyar al grupo. Era hora de un abrazo grupal rápido y una copa de champán de celebración, pero con más de nueve horas para extender el récord, el trato estaba lejos de terminar.
«No había duda de que romperíamos el récord», dijo Chris. «Es una cuestión de perseverancia: ¿cuánto tiempo más podemos seguir adelante y seguir empujando?»
A pesar de golpear el muro de la fatiga inevitable en esas primeras horas de la mañana, Schoettinger rodó a casa para terminar el 3.197. Hoyo en uno con el 14.664. y hundir el último golpe en el noveno hoyo – veinte segundos antes de las 8 am y 24 horas después del primer putt.
«No creo que pudiéramos haber elegido un equipo mejor. Simplemente salimos e hicimos clic, nos divertimos y disfrutamos de ver a todos venir y apoyarnos», dijo Centers.
«Fue un día en el que, años después, podemos sentarnos, reflexionar y contar nuestras historias sobre algo muy bueno».
Por ahora, sin embargo, todos los ojos estarán puestos en el libro anual Guinness World Records, que saldrá a mediados de septiembre. El dúo, que nunca lo había hecho antes, espera ver su último logro impreso entre la miríada de logros extravagantes y maravillosos del mundo.
«Todavía no estamos en el libro porque no tenemos uñas largas y no somos altos», bromeó Chris. «Creo que este tiene buenas posibilidades de estar allí».
