Lee ingresó al último día y montó el aluvión de primeras tres rondas sin precedentes, disparando 67, 66, 67 para romper el récord de 54 hoyos de Juli Inkster de 23 años con 200 13 bajo par.
El comienzo brillante significó que incluso un par 71 nivelado en la ronda final no impidió que la joven de 26 años rompiera el récord del campeonato de 72 hoyos y venciera a Inkster, In Gee Chun y Annika Sorenstam por un golpe en su final de 13. bajo 271.
Liderando seis golpes en el hoyo 12 y cuatro golpes por delante de la estadounidense Mina Harigae, su victoria parecía una procesión antes de que la australiana llegara al último tee, pero no a Lee.
“Estaba muy nervioso”, admitió Lee a World Sport de CNN. «Pero fue muy bueno.
«Bajar por el hoyo 18… ver a toda la multitud, mirar la línea de meta, fue un momento muy especial».
«Es una gran cosa para el fútbol femenino»
Al ganar el trofeo Harton S. Semple, Lee se convirtió en la primera australiana desde Karrie Webb en 2001 y fue recompensada por sus esfuerzos con una ducha de champán de su compatriota Hannah Green.
La subcampeona Harigae ganó la mayor subcampeona en la historia del golf femenino y se llevó a casa 1,08 millones de dólares del récord de 10 millones de dólares en premios.
«Nos esforzamos por llegar más y más alto cada vez», dijo Lee. “Es un gran paso en la dirección correcta para la USGA y el US Open dar un paso al frente y comenzar a hacer eso.
«Es algo grandioso para el fútbol femenino y la LPGA».
Si bien Lee admitió que no había seguido la historia de cerca, entendió la controversia que había provocado el nuevo evento.
«Realmente no sé mucho al respecto, obviamente fue un poco controvertido», dijo Lee.
«Creo que es solo una perspectiva de dónde estás en tu vida en este momento», agregó.
ejemplo
El triunfo en Southern Pines marcó el segundo major de la carrera de la australiana, además de su triunfo en el Evian Championship el año pasado y su octava victoria en el LPGA Tour.
Pero a pesar de los elogios, Lee aspira a dejar un legado que vaya más allá de premios en metálico y trofeos, e inspire a la próxima generación de jóvenes golfistas.
«Espero que puedan verme en la televisión y que pueda ser un gran modelo a seguir para que todas las niñas y niños de todo el mundo sigan sus sueños», dijo Lee. «Puedes hacerlo. Cualquiera puede hacerlo.
«Mientras te apegues a tu plan y te apegues a lo que amas, creo que siempre harás lo correcto».
Su ascenso a la golfista No. 3 del mundo fue ayudado por el aliento de su familia nada más que el hermano menor Min Woo Lee, él mismo un profesional de golf del PGA Tour.
«Han estado conmigo en cada paso del camino y solo he recibido aliento de ellos», dijo.
“Si quisiera entrenar, podría ir a entrenar. Si no, no tenía por qué hacerlo. Siempre han sido y siguen siendo un gran apoyo y ha sido un gran viaje hasta ahora».