Casi cuatro años después de que los militares tomaran el poder en Myanmar y sumieran al país en el caos político, Myanmar se encuentra entre los espacios digitales más restrictivos del mundo, según un nuevo informe de Freedom House.
El informe Freedom on the Net, publicado ayer, concluyó que la libertad global en Internet ha «disminuido por decimocuarto año consecutivo» en los 72 países cubiertos por el informe, que cubren el 86,7 por ciento de los usuarios de Internet en todo el mundo. Dice que actualmente sólo el 17 por ciento de los usuarios de Internet en todo el mundo viven en países con Internet «gratuito».
Específicamente, se encontró que Myanmar ha caído al final de la clasificación y ahora está al lado de China. Ambas naciones recibieron una puntuación general de sólo 9 sobre 100 en tres amplias categorías: barreras al acceso a Internet, restricciones de contenido y violaciones de los derechos de los usuarios. El informe dice que es la primera vez en una década que China «comparte su designación como el peor entorno del mundo para la libertad en Internet con un segundo país».
El informe se refiere específicamente a la introducción por parte de la junta militar de un «nuevo sistema de censura» y restricciones al acceso a redes privadas virtuales (VPN) que permiten a los usuarios evadir los controles de Internet de la junta en un contexto de cruel represión política.
«Desde que tomaron el poder en un golpe de estado en 2021, el ejército de Myanmar ha utilizado una fuerza brutal contra la disidencia y encarceló a miles de personas en represalia por sus discursos en línea, al tiempo que estableció un régimen masivo de censura y vigilancia para reprimir las actividades de los civiles a favor de la democracia». reprimir a activistas y grupos armados de resistencia”, dice el informe.
“En mayo de 2024, el ejército introdujo una nueva tecnología de censura para bloquear la mayoría de las VPN, impidiendo a los residentes el acceso a las herramientas en las que habían confiado para eludir de forma segura los controles de Internet”.
La clasificación destaca las limitaciones del panorama informativo de Myanmar desde el golpe de febrero de 2021, que puso fin a un período de reforma política que vio una prensa desenfrenada y una creciente apertura al mundo exterior, incluso a través de canales digitales. Quizás no sorprenda que Myanmar alcanzara su puntuación más alta (40) en el informe Libertad en la Red en 2014, dos años después de eliminar la censura de prensa previa a la publicación. Este año también se produjo el lanzamiento de tarjetas SIM de bajo coste para teléfonos móviles, lo que dio lugar a una rápida expansión del acceso a Internet móvil.
Si bien Myanmar fue un punto particularmente negro en el informe, el panorama regional fue poco alentador, y ningún otro país del Sudeste Asiático cayó en la categoría «libre». Los lugares más destacados fueron Malasia (60 de 100) y Filipinas (60), seguidos de Singapur (53), Indonesia (49) y Camboya (43), todos ellos clasificados como «parcialmente libres».
Tailandia (39) cayó en la categoría de “no libre”, probablemente debido a los numerosos procesamientos de usuarios que publicaron en línea comentarios considerados críticos con la monarquía. Vietnam, con su imagen ligeramente más permeable del régimen chino de control de Internet, obtuvo una puntuación baja de 22, lo que lo sitúa directamente en la categoría de «no libre». Laos y Brunei no fueron incluidos en el informe, aunque sería una sorpresa si ambos estuvieran muy por encima de los peldaños intermedios de la clasificación.