¿NBA en Netflix? La lucha por los derechos de los medios podría cambiar la industria

La próxima decisión de la Asociación Nacional de Baloncesto sobre qué empresas adquirirán los derechos de televisión y transmisión de sus juegos en vivo podría cambiar toda la industria de los medios.

Basado en discusiones preliminares entre gerentes de medios y funcionarios de la liga, Comcastes NBCUniversal, GoogleYouTube TV de, Amazonas, Manzana y yo mismo netflix puede desafiar o unirse a los actuales titulares de derechos, según personas familiarizadas con el asunto, que pidieron no ser identificadas porque las discusiones son privadas. Los portavoces de NBCUniversal, YouTube, Amazon, Apple y Netflix declinaron hacer comentarios.

Cualquier renovación de los derechos de los medios de comunicación de la NBA es un acontecimiento importante, ya que sólo ocurre aproximadamente una vez por década. El último acuerdo de derechos se anunció en 2014. El acuerdo de derechos actual de la NBA finaliza después de la temporada 2024-25.

Todas las expresiones de interés entre los socios de los medios y la NBA son preliminares, ya que los funcionarios de la liga no pueden negociar formalmente con los socios interesados ​​hasta abril, cuando comienza la ventana de negociación exclusiva de la liga con los socios establecidos de derechos de los medios. disney Y Descubrimiento de Warner Bros. termina.

Pero con los derechos de prensa de la Liga Nacional de Fútbol bloqueados hasta 2033, la NBA tiene una oportunidad única de emerger como el rey de los medios. Los deportes en vivo han aumentado constantemente su valor durante décadas a medida que los anunciantes exigen eventos en vivo donde no se puedan omitir los comerciales. Es probable que la NBA obtenga un aumento significativo en su nuevo acuerdo con los medios. El exjefe de ESPN, John Skipper, predijo a principios de este año que la liga podría obtener entre un 200% y un 350% más en su nuevo acuerdo.

«Nuestros próximos acuerdos con los medios ayudarán a dar forma al futuro de nuestra liga y a la forma en que los aficionados consumirán el baloncesto de la NBA en los años venideros», dijo un portavoz de la NBA.

El potencial interés de Netflix en la NBA podría revolucionar la industria. El codirector ejecutivo Ted Sarandos ha dicho repetidamente que Netflix no ha encontrado una forma viable de transmitir deportes en vivo que atraiga a sus accionistas.

«No vimos perspectivas de ganancias en el alquiler de deportes importantes», dijo en diciembre.

Sin embargo, Sarandos recientemente ha suavizado su postura de desinterés en la NBA a interés potencial, según personas familiarizadas con el asunto. Aún se desconoce qué significa eso. Es poco probable que la NBA ofrezca su paquete más grande de juegos en streaming a un proveedor que no tiene experiencia previa con deportes en vivo, dijeron las personas.

Netflix ya ha considerado comprar derechos deportivos. El streamer más grande del mundo solicitó sin éxito los derechos en vivo de las carreras de Fórmula 1 el año pasado.

Pero el mayor cambio para Netflix es el impulso de la compañía para agregar clientes a su oferta con publicidad, que se lanzó en noviembre. Alrededor de 5 millones de suscriptores se habían inscrito en el nivel de publicidad de 6,99 dólares al mes, anunció Netflix en mayo.

A principios de este año, Netflix dijo que ganaba más dinero con los suscriptores que optan por el nivel más barato con publicidad que con el nivel estándar de $15,49, que no incluye anuncios. El ingreso promedio por usuario (ARPU) para el nivel de publicidad probablemente aumentaría aún más si Netflix agregara un paquete de juegos de la NBA que tuviera precios de publicidad premium que no se parecen a nada que se ofrezca actualmente en el servicio de Netflix.

Disney y Amazon también han ajustado sus ofertas de streaming para reflejar la reciente comprensión por parte de la industria de los medios de que la demanda de publicidad digital es suficiente para impulsar el ARPU tan alto o incluso más que sus productos de suscripción sin publicidad más caros. Disney aumentará sus precios sin publicidad para Disney+ en un 27% a finales de este mes, mientras que el precio de Disney+ sin publicidad permanece estancado. Amazon planea agregar comerciales a su Prime Video, que antes no tenía publicidad, en 2024.

La NBA sería una incorporación particularmente valiosa a un servicio de transmisión con publicidad porque su temporada se extiende de octubre a junio, incluidos los playoffs. Esta es una forma efectiva de reducir la rotación de fanáticos que no pueden ver una temporada llena de juegos en vivo, como series de entretenimiento bajo demanda.

Netflix vende un plan con publicidad en Australia, Brasil, Canadá, Francia, Alemania, Italia, Japón, Corea, México, España, Reino Unido y Estados Unidos.

Este alcance global es atractivo para la NBA, que cuenta con varias estrellas internacionales, incluido el esloveno Luka Dončić de los Dallas Mavericks, el serbio Nikola Jokić de los campeones de la NBA Denver Nuggets y el novato francés Victor Wembanyama de los San Antonio Spurs.

También es posible que la liga decida maximizar su alcance nacional al llegar a un nuevo acuerdo con NBCUniversal, que tiene una red de transmisión y un servicio de transmisión, Peacock, que podría servir como hogar para juegos en vivo. NBC tiene una relación nostálgica con sus fanáticos que se remonta a los días dominados por Michael Jordan en la década de 1990, «La NBA en NBC». CNBC informó por primera vez sobre el interés de NBCUniversal en retransmitir partidos de la NBA a principios de este año.

Aún así, Peacock solo tiene 24 millones de suscriptores, menos que ESPN+ de Disney o Max de Warner Bros. Discovery, y solo está disponible en EE. UU.

Es importante para los funcionarios de la liga ampliar su alcance porque están interesados ​​en YouTube TV de Google como un socio potencial de transmisión, según personas familiarizadas con el asunto. YouTube TV firmó un acuerdo a principios de este año para convertirse en el proveedor exclusivo de Sunday Ticket de la NFL. Los ejecutivos de la NBA quedaron impresionados con la calidad de la producción y la experiencia del usuario, dijeron las personas.

Si bien YouTube TV, un paquete de suscripción de canales lineales al estilo de la televisión paga tradicional, solo está disponible en los EE. UU., la liga ya tiene una asociación global con YouTube que incluye brindar momentos destacados, resúmenes de juegos, juegos completos y segmentos producidos. YouTube tiene más de 2.700 millones de usuarios activos mensuales en todo el mundo y puede comercializar deportes a un público más joven que Amazon o Apple con sus servicios de suscripción. Según Nielsen, la edad promedio de un espectador de la NBA es 49 años y el 26% de los espectadores tienen menos de 35 años.

Por ahora, los líderes de la liga Amazon-Apple se sienten más cómodos eligiendo a Amazon como socio potencial de transmisión, según personas familiarizadas con el asunto. Amazon ha demostrado a la NBA que se toma en serio la idea de realizar una inversión importante en deportes en vivo, incluido su acuerdo anual de mil millones de dólares para transmitir “Thursday Night Football”. Si bien Apple tiene contratos para transmitir la Major League Soccer y «Friday Night Baseball» para la Major League Baseball, la NBA no está convencida de que Apple priorice la comercialización de los juegos de la liga de la misma manera que podrían hacerlo otras empresas de servicios de transmisión. Apple TV+ nunca ha revelado cuántos suscriptores tiene.

Apple tendrá la oportunidad de acercarse a la liga directamente cuando la NBA comience conversaciones con otros socios después de que expire su ventana exclusiva con los titulares. Es posible que Apple o Netflix reciban un paquete de juegos más pequeño de la NBA como prueba para una futura asociación más grande. Aún así, esto iría en contra del deseo de la liga de limitar la cantidad de paquetes que quiere distribuir.

La NBA debe equilibrar la demanda con la limitación de la oferta para maximizar el precio de los derechos. Personas familiarizadas con el asunto dicen que la liga probablemente solo quiera dos o tres socios de medios para atender a los espectadores de transmisión, cable y streaming.

Dividir paquetes entre demasiados socios de medios puede confundir y molestar a los consumidores, ya que tienen que registrarse en múltiples servicios y luego averiguar dónde se transmiten los juegos en un día determinado. Actualmente, un juego de la NBA podría aparecer en ESPN o ABC de Disney, TNT de Warner Bros. Discovery, NBA TV, NBA League Pass o una red deportiva regional. Agregar nuevos servicios de transmisión a la mezcla podría fácilmente dejar a los consumidores abrumados con las opciones.

Si la NBA no firma un nuevo acuerdo ni con ESPN ni con TNT y va en una dirección diferente, podría acelerar la desaparición del paquete de cable, ya que los deportes en vivo son uno de los últimos pilares que lo mantienen vivo.

La liga espera aliviar algo de esa complejidad comercializando su aplicación NBA y NBA.com como “puertas de entrada” digitales para descubrir contenido, dicen personas familiarizadas con el asunto. La liga espera que los fanáticos se acostumbren a abrir la aplicación o NBA.com primero antes de llevarlos directamente a un servicio de transmisión que transmitirá el juego o posiblemente quedarse y ver los juegos en la aplicación, dependiendo de los acuerdos de asociación. Este es un concepto similar al que estaba considerando ESPN, como informó CNBC a principios de este año.

Divulgación: NBCUniversal, propiedad de Comcast, es la empresa matriz de CNBC.

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